Сказка
У полевой мыши Гризлы был день рождения. Она сидела в маленькой, тесной норке и вспоминала прошедшую жизнь. Прожила именинница долгую мышиную жизнь. В их семье было семь детей, правда, ни родителей, ни братьев, ни сестёр в живых уже не было. Кто-то стал жертвой ушастого филина, кто-то совы. Старший брат Гризлы погиб в лапах рыжей лисы. Младшую сестрёнку, а потом и братишку унёс в когтях злой ястреб. Гризла осуждала родных за ветреность:
– Не надо было быть легкомысленными, сами виноваты. Зачем ходили ночью к роднику? Им, видите ли, нравилась чистая вода. Днём выбегали из норки поесть спелых зёрнышек пшеницы, погреться под ласковым солнышком и подышать свежим воздухом. Вот и поплатились за эту радость и любовь, прожили меньше половины отведённой им жизни. А вот я не такая беспечная, как они, поэтому и выжила.
Полёвка рано отделилась от семьи: вырыла себе отдельную норку под корнями дерева. Сделала несколько тайных ходов к соседнему полю с пшеницей. С правой стороны от неё жило семейство кротов, а с левой – одноглазый хомяк с многочисленным семейством. Слепые кроты не видели, как мышь воровала их пищу. Одноглазый хомяк часто не досчитывался запасённых зёрен в своей кладовой, но, как гласит народная пословица, не пойман, не вор. Гризла жила в постоянном страхе за собственную жизнь. Вечерами в темноте часто разговаривала сама с собой:
– Мир так ужасен, надо от него держаться подальше. Ничего, я всех перехитрю: пусть не всегда буду сытой, зато шкурка останется цела.
Мышка старалась совсем не выходить наружу из норки. Еду таскала у соседей. Воду запасала во время дождя, но дождь шёл не каждый день, и вода становилась затхлой. Полёвке хотелось выжить, поэтому она отказывала себе во всех земных радостях. Когда ей становилось совсем невмоготу, успокаивала себя:
– Вот я сижу себе в тепле, живая и невредимая, а соседки-землеройки уже нет на этом свете. Глупая молодая мышь надумала построить новый дом для маленьких детёнышей и вчера попала в лапы лисы.
Именно этой весной Гризле исполнилось пятьдесят лет. Она мечтала рассказать кому-нибудь о своём юбилее, передать опыт выживания, но страх не позволял ей выйти из убежища. Гордость за свой ум и находчивость распирали имениннице грудь так, что стало трудно дышать.
– Нет, не могу больше терпеть одиночество, – заплакала Гризла. – Нужно кого-нибудь позвать и уговорить жить со мной, пообещать, что в будущем передам наследство.
Гризла наконец-то решилась покинуть жильё. Вышла на поляну, осторожно огляделась вокруг. На соседнем дереве увидела молодую летучую мышь. Та не дотянула до пещеры после длительных ночных странствий, зацепилась за ветку и мирно спала. Именинница рассердилась на бесшабашную ночную странницу и гневно воскликнула:
– Эй, безголовая летучая мышь, проснись скорей! Ты спишь в открытом пространстве, подвергаешь молодую жизнь смертельной опасности. Как тебя зовут, непутёвая путешественница?
Летка, так звали мечтательницу, проснулась и посмотрела на поляну. Внизу стояла старая полёвка и громко верещала. Летка спросила:
– Уважаемая мышь, что вам от меня нужно? Зачем разбудили?
– Иди жить ко мне в норку, – закричала Гризла. – В ней нет страшных зверей и птиц, тебя никто не убьёт. Ты сможешь прожить так же долго, как и я. Ничего, что в норе нет света, чистой воды и свежего воздуха, зато совершенно безопасно.
Полёвка все ближе подходила к дереву и оказалась на открытом пространстве. Ослепнув от солнечных лучей, не заметила ястреба, камнем падающего с неба. Через минуту затворница взмыла в его когтях в синюю высь. С высоты птичьего полета Гризла рассмотрела зелёные цветущие луга, зеркальные озера, благоухающие сады. От красоты её сердце зашлось от восторга. Она с грустью подумала: «Как жаль, что раньше я не знала, как прекрасен земной мир! В нём всё наполнено радостью. Только за этот миг счастья я отдала бы многие годы жизни в заточении, прожитые во тьме и одиночестве».
Гризла приготовилась к смерти. Вдруг сверху на ястреба налетел маленький серый комочек и стал хлестать кожистыми крылышками по глазам. Ястреб от неожиданности распустил когти и выпустил добычу. Мышь стремительно стала падать на землю.
– Не досталась на обед ястребу, так разобьюсь о твёрдые камни, – подумала Гризла, – умирать теперь не страшно, за один миг полёта я познала удивительную красоту мира.
Она закрыла глаза, но жертву ждало необыкновенное чудо. Почти у самой земли её подхватил тот же серенький комочек, который несколько минут назад вырвал из когтей ястреба. Гризла рассмотрела его – это была храбрая Летка. Летучие мыши не летают днём, но во имя спасения пожилой мыши она совершила подвиг. Летке хотелось рассказать ей о сказочной жизни на цветущей земле.
Гризла после приземления на поляну решила спрятаться в своей норке, но вспомнила об увиденных чудесах. Повернулась к летучей мыши и произнесла:
– Спасибо, Летка, за то, что спасла меня. Ты такая маленькая, но очень храбрая. Я хочу начать новую жизнь, пусть короткую, но счастливую.
Улыбнулась доброй Летке и побежала к журчащему прохладному роднику. Впервые в жизни она захотела напиться чистой, живительной воды и надышаться сладким весенним воздухом.