Невестку положили на сохранение в понедельник.
Всю неделю я буквально разрывалась между маленькой внучкой, беспомощной свекровью, и кучей домашних дел. Наконец, в пятницу, отложив в сторону все дела, я поехала в больницу. Сидя в маршрутке и крепко прижимая к себе сумку с горячей домашней едой, я повторяла про себя, как заклинание: третий этаж, двенадцатая палата... третий этаж, двенадцатая палата...
Первая горбольница, в которой лежала невестка, представляла собой унылое пятиэтажное панельное здание советской ещё постройки, которое украшал только вход с широким крыльцом, карнизом над ним, и несколькими колоннами, поддерживающими всю эту конструкцию. Я вошла, сдала в гардероб верхнюю одежду, и переоделась в халат и бахилы.
Прямо напротив входа виднелась лестница, ведущая наверх, справа от неё расположился киоск со всякими бытовыми мелочами. Влево и вправо тянулись два бесконечных коридора...
Я резво рванула вверх по лестнице, поднялась на третий этаж и вошла в отделение. Двери многих палат были открыты, но мужчины, которые в них находились, явно не походили на беременных. И тогда я поняла, что попала не туда. Только потом обратила внимание, что над входной дверью написано: «Пульмонология». Проходившая мимо медсестра подсказала мне, что для того, чтобы попасть в гинекологию, надо спуститься вниз и пойти налево по коридору, до самого конца. Я так и сделала. Правда, забыла уточнить: налево от киоска, или от входной двери? В результате пошла налево от входной двери.
Пройдя по длинному извилистому коридору до самого конца, и снова поднявшись на третий этаж, я минут десять плутала в поисках нужной мне палаты, пока другая медсестра не подсказала, что я опять ищу не там. И что это кардиология. И что мне вообще, надо было идти в другую сторону.
Я снова спустилась вниз и пошла теперь уже правильно – налево от киоска. Тут надо сказать, что совсем недавно рядом со старым больничным зданием выстроили новый, современный корпус. Гинекология, как мне объяснила сестричка, находилась как раз там. Здания были соединены между собой крытым переходом.
Сначала мне пришлось пройти через весь старый корпус. Коридоры его были узкими, с какими-то ответвлениями, которые вели то в лабораторию, то в подсобку, то к запасному выходу... Потом я вошла в переход и довольно долго шла по нему. Наконец, увидела перед собой лестницу, ведущую наверх, поднялась по ней на третий этаж, но упёрлась в закрытую дверь служебного помещения. Вернулась обратно, и стала бродить туда-сюда, то снова поднимаясь наверх, то опускаясь вниз, то заходя в какие-то тупиковые коридорчики, в поисках входа в новое здание. Но он как сквозь землю провалился... Я всё время заходила куда-то не туда. Конечно, не было ничего проще, чем позвонить невестке, и уточнить у неё маршрут. Но моя азартная натура не позволяла мне этого сделать. Как так? Не в тайге же я, в самом деле, и больничные коридоры не непролазная чаща... Должен же быть выход из этой дурацкой ситуации, и найти его – дело принципа.
Спустя примерно полчаса я добралась-таки до вожделенной палаты, и мы с невесткой и её соседкой долго смеялись над моими злоключениями, которые я расписывала в самых ярких красках и не щадя своего самолюбия.
Болтали мы, наверное, часа полтора. Я рада была тому, что смогла развеселить девчонок, которым было тоскливо лежать целыми днями в больничной палате. Наконец, я собралась уходить. Мы обнялись с Элей, и она спросила: «Вас проводить, Нина Васильевна?» На что я ей самоуверенно ответила: «Что ты! Не надо! Теперь я легко найду обратную дорогу».
Лучше бы я этого не говорила... Выйдя в холл и подойдя к лифту, я нажала на кнопку вызова, и какое-то время стояла, погрузившись в свои мысли. Всё же, несмотря на то, что мы весело провели время посещения, мысли у меня были тревожные: как-то всё будет с невесткой и будущим ребёнком? Наконец, дверь лифта открылась. Я вошла, нажала на нижнюю кнопку и поехала на первый этаж.
Выйдя из лифта, я слегка удивилась безлюдности и мёртвой тишине помещения, в котором оказалась. Оглядевшись по сторонам, я увидела три коридора – они вели влево, вправо и прямо от меня. Надо было решать, по которому из них идти, поскольку никаких указателей нигде не было. Камня только не хватает, подумала я, как в той сказке: «налево пойдёшь... направо пойдёшь... прямо пойдёшь...»
Сначала я пошла налево. Потолки были низкими, а сам коридор узким, извилистым и длинным. По одной стороне его тянулись металлические трубы, а по другой – с потолка свисало нечто громоздкое и объёмное, обёрнутое в серебристую фольгу. Видимо, какие-то коммуникации. Вокруг не было ни души. Выглядело всё это жутковато... Как в триллере – подумала я. Проплутав по закоулкам коридора какое-то время, я упёрлась в дверь с надписью «Запасной выход», на которой висел огромный амбарный замок. Из-под двери тянуло холодом... Пришлось вернуться к лифту.
Потом я пошла направо. И этот коридор изобиловал множеством поворотов, тупичков, и каких-то закрытых дверей. Я растерянно бродила по нему, но всё было безуспешно. Временами мне начинало казаться, что я хожу по кругу... Пришлось опять вернуться к исходной точке – к лифту.
Оставался ещё один коридор – прямо. Вот ты-то мне и нужен, решила я, и устремилась вперёд. Коридор ничем не отличался от двух предыдущих – был такой же пустынный, гулкий, и закоулистый. Я шла и читала таблички на дверях – «Забор биоматериала», «Гардеробная», «Выдача санитарных принадлежностей...» и ещё чего-то, непонятного мне. Шла я быстро, потому что мне давно уже было не по себе в этих катакомбах. Я уже представляла, что будет, если я окончательно заблужусь в них – придётся спать на полу под какой-нибудь дверью и ждать утра, чтобы появился хоть кто-нибудь и вывел меня отсюда. От одной этой мысли мне хотелось завопить во весь голос.
В конце концов, я опять упёрлась в тупик... Впереди была закрытая дверь, а слева и справа от неё – глухие стены. Я подошла поближе, и прочитала надпись на двери: «Трупная». От ужаса у меня буквально зашевелились волосы на голове, а сердце ухнуло куда-то в пятки. Я развернулась, и с невиданной для своего возраста прытью помчалась подальше от этого места.
Не помню, как я оказалась в лифте. Нажав на кнопку третьего этажа, я рванулась наверх, обратно в отделение, к людям...
Лишь вернувшись туда, откуда я и начала своё путешествие в преисподнюю, я немного пришла в себя. Спросив у приветливой медсестрички, пробегавшей мимо, как мне попасть в приёмный покой, я снова нажала кнопку лифта. На этот раз того, который мне и нужен был – пассажирского. А мой первый неудачный вояж, как выяснилось, был связан с тем, что я в задумчивости вызвала грузовой лифт и уехала на нём в подвальный этаж, в служебные помещения.
Только бы не попасться на глаза любимой невестке... – думала я, ожидая лифт. Стыдобушка – заблудиться в трёх соснах! Вернее, в двух лифтах и трёх коридорах.
Господи, какое же облегчение я почувствовала, оказавшись, наконец, внизу, в приёмном покое, среди множества людей... Правда, потом мне пришлось ещё долго идти по зимнему переходу и коридорам старого здания, но это уже показалась мне просто увеселительной прогулкой. Гардеробщица, с которой я поделилась своими злоключениями, объяснила, что мне надо было сразу пойти в новое здание. Там есть свой отдельный вход, и тогда мне не понадобилось бы добираться до отделения таким сложным путём. Всё оказалось очень просто...
Вернувшись домой, я рассказала домочадцам о своих злоключениях, и мы все вместе дружно посмеялись. Но ещё долго потом меня преследовали воспоминания о гулком пустом подземелье, и этой ужасной табличке на дверях.