Тяжело ковыляя, опираясь на палку, Анна шла по обледенелой дороге. Морозно, однако, а вчера моросил дождь. Дорога стала скользкой, больная нога от напряжения ныла.
- Ох, старость, - вдыхая свежий прозрачный воздух, думала женщина.
- Баба Нюра! Ты куда? Скользко, убьёшься, - резко остановилась машина, и из неё вылез сосед Никитка.
- Ничего, сынок, я потихоньку.
- Зачем тебе туда?
- Надо мне, милый, надо..., - Анна махнула свободной рукой и, прихрамывая, двинулась дальше.
Какая-то неведомая сила гнала её туда, на гору, паперть, лобное место, так называли высокий холм, откуда начиналось родное село местные жители, а теперь и все приезжие, обосновавшиеся кто на лето, а кто и насовсем в этих красивейших местах среднерусской равнины.
Поднявшись, остановилась, перевела дух. Порывистый ветер, постоянно меняя направление, дул то в лицо, то в спину. Глаза застило, потекли слёзы. Достав из кармана сухой чистый платок, Анна вытерла лицо.
- Пора,- женщина вздохнула и на мгновение забылась... Она всё понимала, чувствовала приближение неизбежного и готовилась к этому свиданию с вечностью.
Как мать когда-то, а до неё бабушка.
Всё смертное было куплено и аккуратно сложено в узелок. Там же лежали свечи, ладанка и иконка. А ещё деньги.
Дети уже перестали бранить мать за это, и просили, и умоляли, но она была непоколебима в своём желании.
Высокая гора, на которой расположилось село открывала неповторимой красоты вид на широкую в этом месте реку, заливные луга, бескрайние леса и маленькую "Швейцарию" - деревушку, что расположилась внизу, у подножия холма. Со временем она стала дачным посёлком для многочисленных приезжих, перестроивших дома, проложивших дорогу и перекрывших металлочерепицей и профнастилом крыши взметнувшихся вверх особняков исключительно в цвета красных и бордовых оттенков.
- Уж сколь живу, а не могу привыкнуть к этой красоте, - женщина улыбнулась.
Здесь родилась, здесь прошло детство, юность, тут играли их с Николаем свадьбу, голодную, послевоенную. Родились дети - пять сыновей и три дочери.
Выросли и разъехались, разбрелись по всему свету.
Остались с мужем одни.
Жили дружно, счастливо. Любил Николай её, берёг, милой, да любимой всю жизнь называл.
Вновь потекли слёзы, ветер усилился, мелкий колючий снег бил в лицо.
Завидовали бабы им, а больше ей, счастливая она была, по селу шли с мужем всегда рука об руку, не стесняясь, прижимаясь друг к дружке.
Чисто жили, светло, и в доме всё было, и дети хорошие, и все в люди вышли.
Анна очнулась, сердце заныло...
В тот год весна оказалась ранней, лёд сошёл быстро, река наполнилась мутной водой.
Рыбаки смолили лодки, спускали на воду. Николай засобирался тоже.
- Пойду, Аня, проверю жаки.
- Иди, Коля, только недолго.
- Оглянуться не успеешь, - в дверях он остановился и улыбнувшись, махнул рукой...
Тело искали всей деревней, приехали спасатели и милиция из района. Искали долго, но не нашли...
Женщина вздохнула, и, сгорбившись ещё больше то ли от ветра, то ли от грустных воспоминаний, медленно побрела прочь...