ЗАПАДНЯ НА СКЛОНЕ ГОРЫ
Совсем невысокой казалась гора
Издали, ближе восстала громадой,
На каменных склонах лишь кое-где
Травы да кустики еле цеплялись,
А там, где в низину спешила река,
По берегам омертвевший кустарник.
-А вон и пещера! Да как высоко!-
Поспешайка воскликнул, к ним подбегая.
- Ай, молодец, как быстро вернулся,
Старушка его похвалила.- Скорее
Нам расскажи что в городе видел?
Что слышал? Что знаешь?
- Хорошего мало.
За каждым окошком - слезы и смерть,
А запах беззубой по городу веет,
По улице редкий прохожий
ногами едва шевелил
И трудно, не сразу поведал о горе.
И всё же я понял, откуда беда.
В тот вечер над городом страшная птица
С тучу размером летела и голосом страшным
Кричала, и вихри
кружились под крыльями птицы.
Плакала птица, и слёзы её
Падали, всё прожигая в паденьи:
Дома ли, деревья. И даже в дорогах
Были большие, глубокие ямы.
Уселась она на этой горе, на самой вершине,
И до рассвета над городом крики её бушевали.
А утром исчезла. И с этой поры
В город незримо нагрянула смерть
-Что же нам делать? Как город спасти?
В этой пещере спряталось зло,-
Ведунья глядела на склоны горы
И думала вслух:
"Но как к ней добраться?
И что там в пещере? Сумеем ли мы?..
А над горою уже заклубились
Чёрные тучи, и хлёсткий ветер
Лица ожог колючим песком.
И сказал Селиван:
- Сердце моё
Что-то тревожится и не велит
Мне отступать от этой беды...
Только не знаю, с чего тут начать,
Толь ядовитый поток перекрыть,
Но без воды город вымрет от жажды,
Толь до пещеры добраться и вызнать,
Откуда отрава в поток попадает.
Но будем пока разбираться с пещерой,
Сколько ещё погибнет народу.
- Ну и что же нам делать?- спросил Поспешайка.-
И поток не закрыть, и в пещеру никак.
- С отравой попробую я разобраться,-
Сказала Заботница.- Но не надолго.
Есть травка такая, что яд остановит.
С собою, как знала, взяла я немного,
Хватит на сутки. А может и меньше.
- Так может быть травки побольше нарвать,-
В воду запустим - и нету проблемы.
Что может быть проще?
- Всё так, только травку такую
Найти можно только за морем далёким
В диких и тёмных лесах, и добраться
За сутки туда даже чудом нельзя.
- Значит, сделаем так, - заключил Селиван.-
Поспешайка с Заботницей к речке идите
И воду, хоть на день, избавьте от яда,
А я до пещеры должен подняться
И там посмотреть,
что за враг в ней укрылся.
Но как по отвесной и гладкой скале
Великану подняться? Был бы поменьше
Да крылья надёжные - вмиг бы взлетел.
И стал Селиван скалу обходить:
Ведь не везде же она недоступна?
И точно: с другой стороны
Колючий кустарник карабкался в гору
Полого. Но как великану пройти
Сквозь эти колючие хищные дебри?
Тут словно толкнуло что-то в плечо.
Котомка. Да что в ней такое поможет ему
Сквозь дебри подняться по склону к пещере?
Котомку раскрыл Селиван, видит в ней
Топорик простой, словно детский, невзрачный,
Маленький, серый,ну точно - игрушка.
Но только хотел Селиван его взять,
Как прыгнул топорик сам ему в руки,
Сразу же став и большим, и тяжёлым.
- Это мне по руке, - похвалил Селиван.-
Теперь я дорогу легко прорублю
И точно:
Едва Селиван взмахнул топором,
Как в зарослях словно ворота открылись,
За ними бежала тропа, извиваясь,
Чистая, ровная, к камушку камушек.
"Что-то не так,- Селиван настороже.-
Больно всё гладко, удобно и просто."
И только шагнул на тропу, как сомкнулись
Заросли на Селиване, опутав
Руки его плетями колючими.
И выпал топор. И закапала кровь.
И потемнело в глазах великана.
Тужиться стал Селиван то есть мочи,
Но только сильнее колючки впивались,
Уж кровь полилась ручейками на землю.
И подумал, слабея, тогда великан:
"Ах, матушка, верно меня ты бранила,
Вырос твой сын, а ума не набрался,
Ведь понимал же, что западнёю
Будет мне ровная эта дорога,
И всё же пошёл прямо к смертушке в гости..."
И вспомнились вдруг ему чудо-плоды,
Что согревались у самого сердца.
Правую руку, изодрав до кости,
Вырвал он всё ж из колючего плена,
Нащупал у сердца волшебный плод,
Бросил его под левую ногу.
И уже из последних сил
Растирал, растирал, и не видел он,
Как окутал его непроглядный туман,
Окутал его белым коконом,
А вокруг бушевал вихрь-круговей,
Сметал, как метлой, колючие заросли.
Опали с него оковы-колючки,
Без сил опустился он на колени...
- Что тут случилось? Ты весь в крови?
Селиван обернулся на голос Заботницы:
- Кто-то меня захотел погубить,
А кто - я не знаю, за что - непонятно...
Я же и сделать не смог ничего.
Хотел прорубить сквозь кустарник дорогу,
Кустарник же стал для меня западнёю.
- Где видишь кустарник? Здесь голые скалы,
Камень на камне, не то что куста,
Слабой травинке и то нету места.
- И верно.Но вот же и равны, и кровь.
Кто-то не хочет пустить нас в пещеру,
А мы и не знаем, что в ней такое...
Пожалуй, пойду я.
- Постой, погоди,
Дай посмотрю я на руки твои.
Раны под взглядом Заботницы сразу
Затянулись и постепенно исчезли.
- Неплохо, -
Сказала она.-
Теперь посмотрю я, а нет ли подвоха
В этих таких неуютных каменьях.
Маленький камешек взяв из-под ног,
Метнула его она выше по склону
И тут же
Ожили камни, стали скакать,
Летая, кружились, но вниз не катились.
Понятно: к пещере здесь нету прохода.
- Будет проход, - сказал Поспешайка.
Он подходил к ним и гнал двух ослов,
Стегая упрямых по крупам верёвкой.-
Будет проход, вот они нам помогут.
- Ужели те самые? - удивилась Заботница.-
Откуда они?
- Удрали, наверно,
Купца обманули и сразу сюда, -
Поспешайка смеётся.- И сразу же в речку:
Жажда у них. Я едва удержал их.
Вода-то ещё ядовита была. Но они-то - ослы,
Всё рвутся и рвутся, да ещё к нашей травке.
Ну, я и погнал их к вам под надзор,
Сам я боюсь не управиться с ними.
- Давай же гони бестолковых вперёд,-
В глазах у Заботницы смех расплескался.-
Пусть доброму делу послужат они.
Ослы услыхали, рванулись бежать,
Но их Селиван ухватил за хвосты
И бросил их вверх по склону на камни.
Подпрыгнули камни, но тут же притихли,
Сложились в дорогу до самой пещеры.
- Смотри-ка, и вправду ослы пригодились!
Ведь это реально доброе дело,
Сказал Селиван, усмехнувшись при этом.
- Тебе не простят они это до смерти,-
Вздохнула Заботница.-
Пойдём же к пещере.
- Нет, лучше вы здесь подождите меня,-
Решил Селиван.-
Кто знает, что в этой пещере таится.
Ослов придержите: глядишь, пригодятся
Но только шагнул он, дорога пропала,
А камни сильнее ещё взбунтовались
- Так я ж говорила,что вместе пойдём,-
Заключила Заботница - А впереди
Погоним ослов: пусть проложат дорогу.
На том и решили.