Года пролетели -- котомка легка ,
А память бывает велИка .
Она и тревожит седины слегка
О дне ильменя Быталыка .
В году том зимУ раздували ветра
Свирепого " дяди" Норд- Веста ...
По-срокам теплу- уж давно быть пора,
Но Март не давал ему места .
А тот Баталык из калмыцких степей
Ему была степь как невеста --
Имела фату тростниковых крепей
-- Для диких гусей там сиеста ...
Глубокие воды родник освежал ,
Зимой полыньи -- как дымились
А шауш ветрило к крепям поприжал
Где птицы с налёта садились .
Вселенский разлив прихватил берега .
Заставил всех в бродни одеться.
Гусиное всюду летает га - га ,
А уток там -- Некуда деться !
Вот эти - то вести с ума посвели,
Всю нашу подняли бригаду : --
Приклады на ружьях уже зацвели,
Пора - бы дать сердцу отраду .
Нас пятеро влезло в "буханку"- УАЗ
Две плоские лодки с дюраля ...
Водитель - же так навалился на газ ,
Что мы проводин не видали !
120 км по весенним степям : --
Давали УАЗику жару
Тянуло всех разом к заветным крепям
Так прибыли к другу в кашару ...
Та точка венчает ильмень Баталык
С неё видна даль и озёра ...
А друг чабаном был , к чему и привык -
И нам это в самую пору ...
Наутро разводка : - Кому , кто , куда ?
Принять - ли советы на веру ? --
В засидку забраться и там ,как всегда,
Гуся встретить выстрелом в меру .
Снег стаял повсюду , лежал в тростниках-
Белел там пузырчатой ватой --
Скрывался от солнца в своих тайниках ,
Где лёд был совсем ноздреватый .
Устье Баталыка занял мой годок ,
Стрелок и хозяин аптеки .
С собой он надутую лодку волок --
В природе не брал ипотеки ...
А я чуть подальше залив присмотрел,
С него путь в ильмень был свободный
Прекрасный обзор и хороший обстрел,
Летал там и гусь благородный ...
Дюралька вошла в невысокий тростник,
Поставил с десяток подсадок ...
МЦ и двустволку сложил на потник -
Уселся на дно . Всё -- порядок !
За краем залива ревела волна --
Барашки вдоль кромки гоняла ,
Безумству Норд- Веста послушна она,
Лёд в зарослях хрустко ломала ...
Какой ветрюган и почти что мороз --
Мой ватник двойной продувало ,
Но если одёжки навьючить на воз ,
То толку в стрельбе будет мало .
В пол ветра трофей на подсадки летит
И воздух так крыльями пашет ,
Стрелой оперённой на выстрел свистит,
Я вижу -- нырок краснобаший .
Я выцелил утку , -- шатнулась она ,
Да видно попало ей мало ,
С трудом протянула за крепь , где волна,
Сложилась там в ком и упала ...
Я должен добытую дичь подобрать,
Во что бы то это не стало
И даже опасного зверя в трущобе добрать --
Закон ? ,-- Но закона тут мало !
Добыча уходит -- плохая игра --
Не знает хорошую мину --
Уж если настала такая пора --
Нельзя оставлять пропастину ....
Я сидя , шестом , по заливу проплыл,
Чтоб в воду не пасть ненароком ,
Но только я выплыл , как ветер завыл ,
Борт тут - же поставило боком .
Расправился с ветром ударом шеста
До утки -- каких - то пять метров
Да тут и делов - то -- одна маета !
Возьму ! -- Да и буду под ветром ...
Я мигом шестом меж волнами шагнул
И в лодку забросил дичину ...
Меня развернуло -- Я понял -- тону !
Вот так , не за понюшку , сгину ...
Кончину я чуял . Неспешно она
Злым холодом с ног приближалась .
В лицо мне барашками била волна
Вокруг ничего не менялось ...
Старуха наверно точила косу --
Вот -- вот рассмотрю её жало : --
Заварена пробка у лодки в носу,
Она на плаву всех держала ...
Вот это и есть мой последний поход !
Ну что- ж ? -- Не видать мне погоста !
Так начался к Вечности мой переход --
Легко так , Обыденно . Просто !
Пытаться спастись , но под метр волна,
Так холодом мертвенным дышит --
Без толку на берег . Там крЕпей стена...
Кричать ? - Так никто не услышит ...
Двойной утеплитель из ваты промок ,
Как гиря он тащит под воду ,
А в горле застыл безисходный комок : --
Нырну !!! -- И плевать на погоду !
Нырять я раздумал , не кончился акт
Ещё не разыгранной драмы ,
Ещё не отмерен трагический такт --
Жаль!!! -- Сердце взорвётся у мамы !
Ну ! -- Нечего киснуть, чего уж теперь ,
Попал я как кур , в самом деле : -
Расклинюсь в куласе и буду как дверь ,
Чтоб раки втихую не съели ...
Усталые плечи сжимает волна
И шест уже руки не держат : -
Ну , что ты с косою ? Ты где , сатана?!
Мой дух ведь ещё не повержен !
Я слышу ; - Держись, ну чего ты молчишь? -
Давай , ко мне в лодку залазий --
Давненько смотрю - ты морковкой торчишь,
Таких , блин , не видел оказий !
-- Дружище не выдал , на лодке спешил,
Своей рисковал головою : --
Литрович поставишь !!! -- Ты где нагрешил? -
Я Суть твою вижу живою !!!