Из сборника «Lyrics of a Low Brow» (1951)
MY CROSS
МОЙ КРЕСТ
Я написал стих о луне,
И думал, что он станет
Известным в каждой стороне,
И кто-нибудь похвалит
Изящный слог и красоту…
Но я, как ни старался,
Скажу, друзья, начистоту,
Что в дураках остался.
Я написал вульгарный стих,
Ругательства добавил,
Там шмарь была и некий псих,
И сей стих озаглавил
Как «Дэн Мак-Грю», таков расклад,
Другим стихам не ровня,
И лет уже как пятьдесят
Тот стих живет сегодня.
И как ни горько сознавать —
Так создается имя.
О звездах с розами писать —
Проходит слава мимо.
Но напиши ты про грехи,
Про грязь и проститутку,
То раскупаются стихи
По свету не на шутку!
Зачем же в муках сочинять
О жаворонке строки?
Никто не будет их читать,
Всем подавай пороки,
Похабной песенке под стать,
Где ты рифмуешь мглу,
И героиней сделай бл...дь…
Ну, как Красотка Лу.
Перевод: Константин Николаев. Ранее не выставлялся.
--
My Cross
I wrote a poem to the moon
But no one noticed it;
Although I hoped that late or soon
Someone would praise a bit
Its purity and grace forlone,
Its beauty tulip-cool...
But as my poem died still-born,
I felt a fool.
I wrote a verse of vulgar trend
Spiced with an oath or two;
I tacked a snapper at the end
And called it Dan McGrew.
I spouted it to bar-room boys,
Full fifty years away;
Yet still with rude and ribald noise
It lives today.
'Tis bitter truth, but there you are-
That's how a name is made;
Write of a rose, a lark, a star,
You'll never make the grade.
But write of gutter and of grime,
Of pimp and prostitute,
The multitude will read your rhyme,
And pay to boot.
So what's the use to burn and bleed
And strive for beauty's sake?
No one your poetry will read,
Your heart will only break.
But set your song in vulgar pitch,
If rhyme you will not rue,
And make your heroine a bitch...
Like Lady Lou.