Жил на свете один маленький зайчишка. Его все называли трусишкой.
Он страдал и от своих страхов и от того, что над ним смеялись.
Частенько он прибегал на свою любимую полянку и прятался за большим пнём, который был покрыт густым зелёным мхом.
Зайчишка с интересом наблюдал за букашками и жучками. Перебирая лапками, они смешно переползали через палочки и веточки, упавшие с соседних деревьев. Для маленьких жучков этот пень был целым городом с подземными пещерами и лабиринтами, с мостами и перевалами, с множеством уютных уголков-квартирок, где можно было замереть и отдохнуть.
Наблюдая за жизнью букашек, зайчик забывал про свой страх. Из-за пня была видна вся полянка, и можно было не думать об опасностях.
Но стоило хрустнуть какой-нибудь веточке, он тут же сжимался в комочек, а потом давал стрекача, мчась напролом через заросли травы незнамо куда, только бы подальше от этих страшных пугающих звуков.
Однажды он мчался так сильно, что влетел лбом в какое-то дерево. Когда он пришёл в себя, то обнаружил огромную шишку на лбу. Зайчик сел и заплакал, а ворона на соседнем дереве сидела и хохотала над его неловкостью. Потом она перестала смеяться и подсказала, как полечить шишку.
Зайчик сорвал листик подорожника и приложил к своей шишке.
Ворона улетела, а зайчик прислонился к дереву и снова заплакал. Дерево оказалось осинкой.
- Отчего ты плачешь, зайка? – тихо прошелестела осинка.
Зайчик вздрогнул от неожиданности и ответил:
- Я не знаю, как мне жить дальше. Я всего боюсь.
- О, как мне это знакомо, - сказала осинка. - Я тоже всего боюсь. Послушай, как трясутся от страха мои листики.
Зайчик прислушался: точно, листики трепетали и пели тревожную песенку:
«Страшно жить на свете нам по утрам и по ночам.
Днём в нас врезались с размаха, мы теперь дрожим от страха».
- Я очень испугалась, когда ты в меня врезался лбом, - объяснила осинка. - А теперь вижу, что ты тоже боишься. Давай бояться вместе!
Зайчику стало смешно.
- Я не хочу тебя бояться. Ты, осинка, теперь мне знакомая и совсем не страшная.
- Тогда давай дружить, - предложила осинка, - мы ведь с тобой так похожи.
«Я бояка и трусишка, ты бояка и трусишка,
Ты теперь мой лучший друг, мой пушистенький зайчишка» - пропела осинка.
Зайчик снова приготовился плакать от обидного слова, но вдруг понял, что его не обзывают.
Осинка лишь назвала то, что они оба испытывали в жизни чаще всего.
Он понял, что он такой не один, и ему захотелось обнять осинку.
- А можно ли перестать бояться? – спросил зайчик.
- Мне мой друг ветерок рассказывал, что можно. Он сказал, что это очень просто: только начинаешь дрожать, тут же говоришь себе «Стоп! Я не трусливый, я просто осторожный». Попробуем?
Они вместе произнесли эти слова – и рассмеялись.
Потому что страха в воздухе не стало, он как будто улетел, растворился.
И даже сам воздух они стали воспринимать по-новому – с чутким вниманием, с обострённым ощущением пространства и себя в нём.
- Как здорово! – запрыгал зайчонок. – Мне это нравится: заменяешь слово – и чувствуешь себя совсем по-другому! Это удивительно! Теперь я о себе буду думать, что я внимательный, чуткий и осторожный.
Слово «трусишка» - это уже не про меня. Мне теперь не на что обижаться.
Зайчонок и осинка подружились и потом рассказывали друг другу истории про то, как изменилась их жизнь.
Зайчик перестал пугаться каждого шороха, стал чутким и внимательным, перестал плакать и обижаться, и его перестали дразнить.
Осинка стала вызывать интерес соседних деревьев своими трепетными песенками и умением танцевать каждым листиком в паре с другом-ветерком. Своими листиками она могла также предупреждать о смене погоды. И все соседние деревья теперь знали, что их осинка дрожит не от страха, а от сверхчувствительности или от игр с ветерком.
И все вместе, затаив дыхание, они слушали рассказы ветерка о том, какой большой и интересный мир существует за их лесом.