Используя свое выгодное центральное положение на острове, мы из Энны рванули напрямки через их сицилийские (огороды) житницы в их же сицилийскую столицу - Палермо, где в очередных сумерках разместились на 3 ночи в очередном отеле на столичной окружной дороге. Да, надо отметить, что дорогам в их весях наш областной город обзавидуется.
Поутру, свежие и бодрые, высыпали к своему, уже ставшему родным, автобусу.
С нами едет местный гид, латышка Вальда. Рассказывала она очень интересно, но очень много и с сильным латышским акцентом. По поводу акцента Ольга описала ситуацию, похожую на анекдот, про немецкого гида в одном из городов Германии:
-Здравствуйте! Сегодня на своей экскурсии я буду иметь всю вашу группу. Когда вы устанете, я дам вам время, чтобы вы все успели передОхнуть. А потом с теми, кто уже отдОхнул, мы пойдем дальше.
В конце дня, наполненные информацией по макушку, мы шутили, что Вальда сегодня поимела нас всех. Ну, а пока, свежим, румяным утром, полные решимости и последних сил заценить город, мы высаживаемся у первой достопримечательности - Палаццо-Норманни, или Королевского Норманнского дворца с расположенной в нем Палатинской капеллой.
Этот дворец - бывшая резиденция всех сицилийских королей. А Палермо, основанный еще в 7 веке до нашей эры, был не только значимым портом и торговым центром острова, но и бессменной столицей сицилийского королевства на протяжении последней тысячи лет. Сейчас дворец выполняет две функции - политическую, как место заседания парламента Сицилии, и культурную, как музей с сокровищами норманнского наследия и Палатинской капеллой.
Через ворота проходим в фонтанный двор, украшенный фонтаном и пальмовым садом. Пальмовый сад - самый большой, кажется, в Европе.
Сад расположен по правой стороне одной из двух главных улиц Палермо - проспекту Витторио Эммануле, первого короля объединенной Италии, именем которого практически в каждом итальянском городе названы улицы или площади, как у нас в недавнее время именем Ленина. Мы разбрелись по обеим сторонам узенького проспекта, прилежно слушая Вальду, пока не остолбенели дружно всей группой у кафедрального собора Успения Пресвятой Богородицы. Удивительная красота из смешения стилей разных времен и религий.
Своим внутренним убранством собор напоминает дворец. В нем торжественно короновались, венчались, а потом величественно хоронились в усыпальницах короли и королевы.
Главной ценностью собора являются мощи покровительницы Палермо святой Розалии, которые в 17 веке защитили город от чумы.
А еще в этом соборе церковная власть два века назад дала возможность выполнять астрономические наблюдения. В соборе был устроен гелиометр со знаками зодиака. В полдень луч солнца падает на рисунок того созвездия, в котором находится светило. Сегодня луч падал на созвездие Близнецов, и мне ли, Близнецу, не знать, что это было абсолютно верно.
Здесь же, в соборе, захоронен священник небольшой церкви одного неблагополучного квартала Палермо Джузеппе Пульизи. Пульизи был известен своими проповедями – он призывал паству не подчиняться преступникам и жить по христианским законам. Он очень много занимался с детьми и подростками, чтобы отвлечь, увести их от давно проторенной мафией дорожки в их солдаты. И мафия, которая до сих пор сильна на Сицилии, этого священнику не простила. Пульизи был застрелен возле церкви в криминальном районе Палермо в свой 56-й день рождения в 1993 г.
Убийство шокировало итальянцев и помогло повернуть общественное мнение против мафии. Спустя 20 лет Ватикан решил признать Джузеппе Пульизи мучеником веры.
Я слушала Вальду, и по телу бежали мурашки. Несмотря на то, что к этому моменту мы уже наслушались много историй про мафию, почему-то именно эта задевала какие-то струнки души. Вальда закончила рассказ, и я направилась к выходу, но что-то толкнуло вернуться вновь к Пуильзи. И опять, еще на подходе к нему, дрожь побежала по телу, как будто у меня с ним установилась какая-то связь, как будто он принимал мою благодарность…