Угодил как-то медведь в охотничий капкан и ревёт:
- Ой, моя лапа! Оё-ёй, как больно!
Идёт, а на встречу ему лиса. Увидела ревущего медведя, подошла к нему и говорит:
- Здравствуй, Мишенька! Что это ты тут слёзы горькие льёшь? Случилось чего?
- Да разве ты не видишь? - отвечает медведь. - Горе у меня! Лапа в капкан попала, я её высвободить не могу! Помоги, лисонька, я добра не забуду!
- Ну, нет! - ответила лиса. - Я не могу, сил у меня маловато будет! Ты лучше кого-нибудь другого попроси, а я не могу!
Совсем пригорюнился медведь. А лапа у него тем временем ещё больше распухла, болит.
- Ая-яй! Оё-ёй! - ревёт медведь.
Тут он смотрит, волк по тропинке бежит.
- Эй, волк! - позвал жалобно медведь. - Иди сюда, волчок! Помощь мне твоя нужна - очень!
Подошёл волк к медведю и спрашивает:
- Какая помощь, Миша?
- Да вот, видишь, нога в капкан попала, а я один его снять не могу – не получается! Помоги, а?
- Нет, нет! - ответил волк. - Не могу, некогда мне! Понимаешь, голодный я! Пока я тут буду тебе капкан снимать, от меня вся добыча разбежится!
Развернулся волк и побежал дальше в лес.
Плачет медведь: сил нет уже боль терпеть. Лапа у него совсем распухла, очень болит! Тут вдруг смотрит - заяц из-за куста выскочил, с бабочкой играет.
- Эй, заяц, - простонал больной медведь, - помоги мне!
Увидел заяц медвежью лапу, даже спрашивать ничего не стал – и так всё ясно!
- Эх, - сказал он,- помог бы я тебе, но не знаю как! Я же совсем маленький! Боюсь, не справлюсь один! Ладно, жди меня здесь, кажется, я придумал, как твоей беде помочь!
Ускакал зайчишка в лес, но не обманул - очень быстро вернулся! Да не один, а с кабаном.
Как увидел кабан медведя, тоже поначалу испугался – вдруг задерёт? Да только потом понял – выручать косолапого надо, а то совсем пропадёт! Подошёл поближе, поддел защёлку на капкане клыком, да и освободил лапу незадачливого медведя.
И вдруг, откуда ни возьмись, волк с лисой – тут как тут! Стоят, на зайца с кабаном посматривают, облизываются.
- Ой, Мишенька, да ты никак обед себе поймал? - тоненьким голоском хитро спросила лисица.
- А давай мы тебе добычу разделить поможем! – предложил волк. - А то у тебя лапа болит!
- Болит лапа, болит! - сказал медведь и недобро посмотрел на непрошеных гостей. А потом - как зарычит! На задние лапы встал да на них грудью пошёл, того и гляди - задерёт!
Волк с лисой со страху еле лапы унесли!
- Не бойтесь в этом лесу никого! - сказал медведь своим спасателям, - Теперь я буду вашим защитником – от любой беды уберегу! И спасибо вам большое за то, что от капкана меня избавили!
- А мне-то за что? - спросил заяц. - Я же маленький и слабенький – ничего толком не сделал! Это всё кабан – он тебя от капкана освободил!
- Да ты что, заяц! – воскликнул медведь. - Да если бы не ты, откуда бы кабан узнал, что мне помощь нужна? Так и сидел бы сейчас – пропадал! Ты хоть и маленький, но у тебя большое сердце!
- Ой, - растерялся заяц, - как это большое? Как у кабана, да?
- Нет, - засмеялся медведь, - так говорят про тех, кто щедр, отзывчив и готов помочь тому, кому эта помощь нужна. Если у тебя большое сердце, значит ты, что надо! Хороший, значит!
- Да, да, - подтвердил кабан, - сила не в росте, сила в твоих поступках! Понял теперь, какое ты дело сделал, когда меня позвал?
- Понял, - ответил заяц, - хорошее!
- То-то же, - ласково сказал медведь и по-доброму потрепал зайца за уши. Потом посмотрел на кабана и добавил. - И у тебя, кабан, тоже – большое сердце! Ты меня от капкана избавил, можно сказать, жизнь спас!
- Спасибо, - скромно ответил кабан, - я и не мог по-другому поступить!
- И у тебя, Миша, тоже большое сердце! - добавил заяц. - Ты добрый, ты нас от волка с лисой спас! Ты хороший друг!
- Как хорошо, - радостно воскликнул медведь, - когда у тебя настоящие друзья – с большой буквы!
- С какой буквы? - не понял кабан.
- Это значит – хорошие! - пояснил заяц, но на всякий случай посмотрел на медведя. – Правильно я говорю, Миша?
- Правильно, правильно! - ответил зайцу медведь.
- Ура! - закричал кабан. - Теперь мы друзья - с большой буквы и с большим сердцем!