Зимний лес окутан сказкой.
Алая, как кровь, заря
Заливая небо краской,
Светит путнику в глаза.
Страннику тот мир прекрасный
Чёрной видится тоской:
До тепла идти ужасной,
Тёмною лесной тропой.
Там деревья гнутся к корням,
Гиблой тяжестью снегов.
И ветра встречают воем,
Из ночных кошмарных снов.
Путник всё бредёт устало
Вдоль замёршего ручья,
Времени осталось мало:
Вьюга грянет до темна.
Солнце сжалиться не хочет,
Пишет свой огромный круг.
И закат всему пророчит
Страшный ледяной недуг.
Странник ищет свои метки,
Что оставил на пути,
Вдруг, отбрасывая ветки,
Видит детские следы!
Свежие, ведут с тропинки,
Не бежали - просто шли.
Может, детские ботинки
Где-то дом, тепло нашли?
Вьюга скоро рухнет с неба,
Путник двинулся вперёд,
По следам - засыплет снегом,
Он дороги не найдёт.
Гнутся толстые деревья,
Ветер злее всё и злей,
Мрачные в лесу мгновенья
И страшнее и страшней.
Темноту сгущают тучи,
Странник видит, там, вдали
Чьи-то ветхие избушки:
Дыма нет - пусты они.
А следы ведут к деревне,
И дома стоят теперь
Рядом, гнутся от метели.
Постучал и тронул дверь.
Пыльно и темно в избушке.
Пусто, видно, много лет.
Путник, сидя в полушубке
В печке топит тёплый свет.
"Значит, не пуста деревня,
Коль ведут сюда следы."
Он подбросил в печь поленья -
Мысли были на мели.
-----------х-----------
Нет чудесней в мире места:
Озеро, река, рассвет.
Зимние штриховки леса,
Чистый и холодный свет.
Утром странник сел на лавку.
Посмотрел на все двора,
И никто не даст подсказку -
Нет в печах у них огня.
А ребёнок где-то ходит.
Может быть, он здесь один?
Тут и взрослый коль побродит
В дом вернётся весь седым.
Но деревня всё-ж пустует,
Может, он замёрз в ночи?
Ветер лишь слегка подует,
И в снегах его ищи.
Странник вышел за калитку.
Видит - детская нога
Переждав ночную пытку
Шлёпала с его двора.
Тут ему и стало страшно.
След ведёт в соседний двор.
Что-же вроде неопасно...
Вдруг поймал он чей то взор.
Синие как утром небо,
Светлые как снег глаза.
Добродушно и смиренно
Смотрят с ближнего угла.
Будто пропасть встала рядом,
Холодно в простой душе,
А ребёнок одним взглядом
Странника зовёт к себе.
Тот стоит ошеломлённый.
И сказать ничто не смог.
Взор глубокий и спокойный
Слишком сильно сердце жмёт.
В тех глазах увидел тени
Своих детских, светлых лет:
Как он в дом носил поленья,
Как он ел холодный снег.
Как он летом в выходные
В руки получил письмо,
Как расстроились родные
Только прочитав его.
Узелок ему собрали
Из одежды и еды,
Всей деревней провожали
В пограничные полки.
Дальше служба на границе
И последний там приказ:
Донести конверт к столице,
И поведать им рассказ.
Всё про странные явленья:
Про на днях пропавший скот,
И про сгнившие деревья,
От которых смрад идёт.
Мальчик улыбнулся шире,
Скрылся за своим углом.
Путник же стоял не в силе
Обуздать борьбу с нутром.
-----------x-----------
Пусто, голодно и жутко.
Слышен только треск в печи.
Тьма всё мажет тенью густо,
Шепчет звуками ночи.
Путник твёрдо сделал выбор:
"Ведь деревня не спроста,
Если верно сделал вывод,
Полностью почти пуста.
Живым положенно живое
Мёртвым равно что мертво,
Ну а если что пустое,
Лучше будет то пусто.
Всё-таки, я же имею
Ясный и простой приказ.
А в столице я посмею
Чуть расширить свой рассказ.
Завтра, только глянет солнце,
Сразу же отправлюсь в путь.
Мальчик, видно, уже взрослый.
Проживёт здесь как нибудь."
Путник погрузился в мысли:
Те дома, что видел днём,
Вести, что он нёс к столице
Явно были об одном.
Спину тронул колкий холод.
Руки затекли свинцом.
И на это будет повод -
Чуял он своим нутром.
Чуял он два синих глаза,
Словно капельки небес.
Чуял, и души прохлада
Лишь затягивала стресс.
"Ты решился меня бросить
В стужей жгучей темноте?
По боясь приказ просрочить,
И не совестно тебе?"
Эти строчки горьким словом
Повторялись вновь и вновь.
Страннику своим укором
Будоража в жилах кровь.
Тело греет полушубок,
Душу греют холода.
Затуманненый рассудок
Путнику закрыл глаза.
Нет чудесней в мире места:
Озеро, река, рассвет.
Зимние штриховки леса,
Чистый и холодный свет.