Жила-была на свете зеленоглазая приветливая Королева колокольчиков. Королевой она была не потому что, вышла замуж за короля и не потому, что королевских кровей, а просто, потому что все вокруг давно привыкли, что она королева. Когда она смеялась, появлялась зеленая лесная полянка, а на ней повсюду распускались и нежно звенели синие шапочки колокольчиков: «Динь-динь, динь-динь». Все вокруг наполнялось весенним ароматом, ласточки кружили высоко в небе, ярко светило солнышко и в этот день всем-всем без исключения во всем сопутствовала удача, и у всех было чудесное настроение. Королева колокольчиков была добрая-добрая и веселая, поэтому часто улыбалась.
Но узнала злобная ведьма Северных морей, отчего так часто из-за туч ласково выглядывает солнышко в королевстве, а повсюду распускаются и звенят колокольчики, и затаила она черную злобу.
Напустила ведьма на Королеву колокольчиков тоску-печаль и ледяным заклятьем вдохнула в ее очи ясные. И стали очи цвета омута пропащего, болота зыбкого, трясины непроглядной. Нет спасенья ни путнику пешему, ни страннику конному – кто ни глянет в очи прекрасные, так и завязнет навсегда.
Намучались принцы благородные, да короли заморские, жжёт-съедает их кручина неистребимая, страсть-любовь нечеловеческая, тоска силы неимоверной. Жены ладные им стали вдруг казаться постылыми, да некрасивыми, глупыми, да надоевшими.
Королеве колокольчиков тоже несладко – одолевают ее 33 принца и 33 королевича, ходят за ней по пятам, любви клянчат, дарами одаривают, взаимности требуют. Не до смеха, не до улыбок даже. Колокольчики не распускаются, солнышко нахмурилось, да за тучи спряталось. Как снять заклятье, никто не знает, не ведает.
Тем временем, жил-припевал в своем теплом озерце Тритон Леша. Был он парень не промах. Любил с русалками побалагурить, да и свою русалку дома имел - ручную совсем, послушную, к хозяйству приученную. Она его пловом из озерной живности кормила, по головке гладила, на шалости глаза закрывала. Только тосковал Леша порой не на шутку. Малый-то он был добрый, да немного заблудший. Что ему не хватало в жизни, он и сам не знал? Проблемами он не заморачивался, на здоровье не жаловался, угрызеньями совести не терзался. Где-то там, в глубине его озерной души, он понимал, что не хватает ему ясного солнышка, чтобы озарило оно мигом всё его озеро, чтобы поднялись со дна как звезды желтые кувшинки и наполнилось благоговением и счастьем все его естество. Но звезды со дна не поднимались и с неба не падали.
«Вот такая история…» - задумчиво протянул тритон Леша, тряхнув красивым, переливающимся хвостом; подмигнул игриво поманившей его молодой русалке и нырнул за ней в зеленую гладь озера, оставляя за собой тысячи серебряных брызг и рябь из сотни сверкающих кругов на воде.
Подводные чаровницы любили загорелого мускулистого тритона Лешу и часто играли с ним в разные забавные игры. Не редко, испив веселящей зеленой мути в трактире «У старой черепахи», шаловливые русалки завязывали Леше глаза, раскручивали с веселым хохотом, а потом разбегались в разные стороны, кто куда, а он вылавливал зеленохвостых в озере и угадывал каждую русалку по имени. Так забавы ради, узнавал он всех русалок в озере по чешуйкам на хвостах и не одну из них не мог выносить больше трех месяцев. Возвращаясь к своей ручной русалке, виновато гладил ее переливающийся перламутром хвост, жалел ее, смотрел в ее преданные зеленые глаза, и ему до смерти становилось скучно.
В сумерках он выходил на сушу, садился на прибрежный камень, вдыхал пьянящий солоноватый воздух, слегка щекочащий в носу и ждал... Глаза его, цвета миндаля, наполнялись светящейся неоном влагой, желтый блин луны опускался на дно озера, и звезды не падали с небес и не поднимались со дна кувшинки, и не наполнялась светом его озерная душа. Зато медленно поднимались из глубин с загадочными улыбками длинноволосые русалки с зелеными блестящими хвостами и тихим плеском манили в свои объятья…
Тогда Леша шумно прыгал в воду, с хохотом хватал пару русалок за талии и с криком: «Да что я, не тритон, что-ли?!!» - кружил их в бурлящем потоке, подбрасывая вверх, чем поднимал огромные волны темной, почти черной, переливающейся в ночи, как парча воды.
- Ай-да к «Старой черепахе»! Возьмем с собой еще пару тритонов для веселья! - командовал взбудораженный забавой тритон.
- Играть, хотим играть в жмурки! – не унимались зеленохвостые русалки, а одна из них уже накручивала прядь его волос себе на палец, потупя взор и хлопая зелеными ресницами, чешуйки на ее хвосте жалобно подрагивали и переливались.
Взяли пару ракушек зеленой мути из трактира «У старой черепахи» и отправились играть на каменистое дно.
- Завяжите ему глаза! – хохотали русалки, раскручивая тритона Лешу вокруг своей оси.
- Поймай нас, поймай нас… – протяжно пели русалки…
Все было как всегда – весело и как-то бестолково. Тритон Леша знал, что не одна из них не принесет ему свет, ни одна из них не сможет держать звезды на своих ладонях, подкидывать их вверх и рассыпать на зеркальную гладь озера. Нет, они не были плохими русалками, они были чудесными полупрозрачными созданиями с зелеными хвостами и длинными влажными волосами, но они не могли дать ему ни счастья, ни покоя, и давали избавление от печали лишь на время.
В сердце тритона привычной удушливой волной накатила тоска, застучало в висках, подкатило к горлу. Он побрел наугад и не заметил, как медленно, почти в полубреду, с завязанными глазами вышел на берег, еще слыша протяжные голоса русалок: «Поймай нас, поймай нас...».
Наткнулся на прибрежный камень, присел на гладкую влажную его поверхность, тяжело вздохнул и в тот же миг почувствовал обжигающее прикосновение чьих-то теплых губ, одновременно с нежным запахом полевых цветов. Ему незнаком был этот аромат. Ни одна из его русалок так не пахла. Сердце бешено заколотилось в груди, сковывающий страх, вперемешку с невообразимым возбуждением, парализовал тритона Лешу. Он сорвал с лица повязку и увидел, как падают с неба серебристые светящиеся звезды, прямо в воду. И одновременно поднимаются со дна желтые звезды кувшинок, и где-то там, в глубине его озерной души заревом разливается солнце, и наполняется благоговением и счастьем все его естество. Голова закружилась от пьянящего запаха цветов, глаза застилал полупрозрачный туман нереальности происходящего.
И в дымке своего сказочного озарения тритон Леша увидел девушку. Она не была похожа ни на одну из озерных русалок. Она была бесподобна и нереальна, как мечта – в ореоле падающих звезд, которые опускались прямо на ее ладони. Она собирала их горстями и подбрасывая, дарила озерной глади. Глаза ее сияли нежным светом чистой лазури и от волшебной силы этого света ночь растворилась без следа.
И хотя губы Тритона Леши горели еще, как от ожога падающей звезды, девушка снова одарила его коротким, но сладостным поцелуем. Королева колокольчиков, а это была она, заметив смущение Тритона, улыбнулась, а потом залилась тонким, как звон колокольчиков смехом.
Заклятье распалось, как дым. На берегу озера вдруг появилась зеленая лесная полянка, а на ней повсюду стали распускаться и нежно звенеть синие шапочки колокольчиков: «Динь-динь, динь-динь». Все вокруг наполнилось весенним ароматом, ласточки кружили высоко в небе, ярко светило солнышко и все наполнилось чудесным радостным светом и счастьем.
Королева колокольчиков и Тритон Леша взялись за руки и пошли на восток, навстречу восходящему солнцу. Шли они молча, ласково улыбаясь друг другу, без объяснений и слов (действительно, что тут скажешь?), а вокруг распускались, звеня, целые поляны колокольчиков и виртуозно на все лады пели над головами птицы.
Только вдруг тихое озеро как-то сразу вышло из берегов, вода в нем стала соленая-соленая от слез зеленохвостой ручной русалки, оплакивающей разлуку с тритоном Лешей. Белые пряди волос беспомощно рассыпались по округлым плечам, весь ее взгляд выражал боль и безысходность, а вода вокруг темнела от тоски. В довершении безрадостной картины, робко выглядывала из-за маминой спины маленькая русалочка с белокурыми волосами и огромными, как небо глазами – дочка тритона Леши.
- Что же мне делать? – промолвил, оглянувшись назад, озерный тритон.
- А, что ты хочешь на самом деле? – спросила мудрая Королева. Она не могла допустить, чтобы кто-то был несчастлив в ее королевстве, тем более по ее вине.
- Я и сам не знаю, что я хочу! – ответил тритон Леша.
А Королева Колокольчиков на то и была Королева, чтобы делать по-королевски благородные подарки. Она вдруг собралась в белое пушистое облако у Леши над головой, рассмеялась звонко, раскатисто в небе и выпала теплым жемчужным дождем, ласковым и непринужденным на уставшую, пыльную траву, а потом тихо испарилась без следа...
С тех самых пор, как с помощью Тритона Леши с Королевы колокольчиков спало заклятье злобной ведьмы Северных морей, в этом королевстве всем без исключения сопутствовала удача, и все были счастливы, и у всех было чудесное настроение.
А тритон Леша понял, наконец, чего не хватало ему в его тихом уютном озерце – звона серебряного колокольчика, где-то в глубине сердца: «Динь-динь, динь-динь!».