Ты с пятисот шагов не промахивался ни разу,
Скользил по лесу бесшумно, не пригибая трав.
Ты доверял своему чутью, карабину, глазу.
Ты шел по следу, ты бил картечью и знал, что прав.
Ты ведал тайны земли, ты верил, что будешь вечен,
Восток от запада отличал, не глядя на мох.
Но зверь, которого ты преследовал в этот вечер,
Нарушил все лесные законы, какие смог.
Он обходил за версту ловушки, ломал капканы,
И след запутывал, и на клич обманный не шел.
И ты менял, скрипя зубами, все схемы и планы.
Ты никогда не бывал так вымотан и взбешен!
Хотя бы раз подобраться к тени его на выстрел!
Твой глаз надежен, твой разум точен, душа пуста.
Летя стрелою по темным зарослям, ты и мысли
О том, что можно остановиться, не допускал.
Еще немного – и, крикнув радостно и жестоко,
Отправишь пулю в почти невидимый силуэт.
Луна следит за тобой и за ним, прищурив око,
Пока решается, промахнулся ты или нет…
Мой гений леса, мне заранее был известен
Исход погони погонь – да ты все знаешь и сам:
В последний миг ты успел зажмурить глаза. Ведь если
Его не будет в лесу,
то что тебе делать там?