В кабинете, на почётном месте,
У меня на письменном столе,
Гвоздь лежит, длинною дюймов десять,
Найденный однажды на земле.
Помогает вспомнить этот «гвоздик»,
Разгоняя памяти туман,
Как взошел на капитанский мостик
Свежеиспечённый капитан.
Пусть не лайнер и совсем не балкер,
Просто вспомогательный буксир,
Да и мощностью каких-то жалких
Двести двадцать лошадиных сил.
Мы потом с механиком Серёгой,
Из насоса старого и труб,
Проявив новаторства немного,
Сделали для дизеля наддув.
Стали после этого апгрейда
Словно ветер над водою мчать,
А потом от капитана рейда
Получил за это «строгача».
Было мне совсем не до веселья,
Ну а он, медалями звеня,
Усмехнулся: «Знаешь, в личном деле
Есть такой «строгач» и у меня».
Если «вспомогательный», то пашешь
От утра, до самого утра -
Мы к причалу швартовали баржи
И на рейд таскали лихтера.
Молодость не удержать уставом,
Выговором лихость не унять
Вот и мы с моим буксиром старым
Ухитрялись всюду успевать.
Помогали всем и повсеместно,
Не жалея лошадиных сил,
И буксир, хочу признаться честно,
Никогда меня не подводил.
То со льдины рыбаков снимали,
То спасали тонущий плавкран.
Старики лишь головой качали,
Усмехаясь: «Во, даёт пацан!»
Я сроднился с ним, но тем не менее
Вдруг судьба перевернула лист
Выдвинув меня на повышение,
С грифом «перспективный специалист».
Дёрнув с экипажем по стакану,
И не говоря банальных слов,
Сдал буксир другому капитану,
Между прочим, тоже без усов.
Но когда по трапу шел на берег,
Показалось мне, что за спиной
Стёкла в рубке под лучом вечерним
Вдруг блеснули, будто бы слезой.
Что ещё сказать об этой жизни?
Как у всех в карьере моряка,
Где порой за каждую нашивку
Платят сединою на висках.
Но однажды в Дувре на причале,
Встретившись случайно с земляком,
Услыхал: «Ты в курсе, что списали
«Ветерок» твой на металлолом?»
Почему-то сердце ненароком
Так сдавило, что хоть волком вой,
Словно где-то там, в краю далеком
Умер кто-то очень дорогой.
Не страшны мне мели и туманы,
И волны крутой коварный нрав,
Только я в тот раз напился пьяным,
Своего старпома напугав.
Умирая, мы уходим в землю
Или в воду, если повезёт,
Ну а корабли — другое дело,
Их тела огонь мартенов ждёт.
В переплавке старое железо,
Словно бы очистившись огнём,
Станет чем-то более полезным,
Например, строительным гвоздём.
Я успел своё откапитанить
И другие встали за штурвал,
Ну а этот гвоздь храню как память,
Чтоб о «Ветерке» напоминал.