Деревня Морковь приютилась среди синеющих лесов как раз в том месте, куда опускался малиновый солнечный круг. Туда же спешил мой двоюродный брат Костя, я шёл рядом. Нас пригласил на свадьбу Костин друг. Костя в мае демобилизовался из армии, а я недавно получил аттестат зрелости. Мы на автобусе доехали до окраины Отрадного и теперь топали по лесной дороге вдоль реки к подвесному мосту. Шли долго, моста всё не было. Наверно, когда мы вышли к реке, надо было повернуть в другую сторону. Темнело.
- Поплывём? - спросил Костя, И не дожидаясь ответа, быстро снял с себя рубашку и брюки... Он поплыл, держа ботинки и одежду в левой руке, высоко поднятой над головой, и энергично загребая воду одной правой. В сумеречном безмолвии всплески воды казались громкими и странными.Мне почему-то пришли на ум трагические кадры из фильма "Чапаев". И, немного подумав, я крикнул вдогонку уплывающему:
- Я - домой!
Я ещё постоял на берегу Кинеля. Брат быстро оделся и стал забираться на крутой склон, цепляясь за ветки кустов. Когда он скрылся за кустарником, я ещё несколько минут разглядывал багровеющую над водой глину обрывистого берега,
чернеющую массу деревьев и три островерхих тополя, казавшихся сумрачными башнями готического собора. В мелкой ряби речной воды отражалось темнеющее небо. "Наверно, больше десяти," - подумал я и пошёл в сторону города. Когда вошёл в осиновую рощу, всё стало чёрным, только небо синело высоко вверху. Лесная дорога угадывалась только у самых ног.
Мне не было страшно, а было удивительно, когда прямо передо мной возникли кладбищенские кресты. Я даже обрадовался тому что выбрался из леса. Идти напрямую между крестов не хотелось, и я, обойдя кладбище, очутился на дороге, ведущей к бирюзовым и оранжевым огонькам, мерцавшим вдали.
Подойдя к огням близко, я понял, что дорога вывела меня к постройкам нефтяников. Оранжево и тускло светились окна одноэтажного кирпичного дома. Бирюзовый свет шёл от фонарей, частично освещавших какие-то трубы и строения, тонувшие во мгле. Открылась дверь дома, вышел человек в телогрейке и зашагал к вахтовому Пазику, стоявшему неподалёку, около которого ещё двое маячили огоньками сигарет. Я подошёл к ним и спросил:
- В город?
- Ага, ответил один из куривших.
- Подвезёте?
- Залазь.
Спустя полчаса я сидел около телевизора и пил чай.