Хруст от веток под ногами,
Старых шишек и коры.
Лес стемнел от тучной хмари.
Стихли даже комары.
В дикой чаще среди елей,
Что макушками сплелись,
Враз от ветра загудели, -
Поздний путник, торопись
Отыскать скорей дорогу
Прочь из дебрей вековых.
Поздним вечером средь бора
В куще трав седых густых -
Слышишь - ветер воет страшно?
Гнутся длинные стволы;
Треск деревьев, вниз упавших;
Стоны матушки-Земли..
Это в самой гуще леса,
За болотом среди мхов,
Где туманов злых завеса,
Лишаёв живых покров
Укрывает тёмным пледом
Тайный ведьминский приют -
Гости к главной ведьме едут
В ступах каменных... Зовут
Бабу старую лесную
Безобразною Ягой*.
Шабаш будет. Поскорее
Ноги уноси домой!..
Скрипнет старая избушка,
Курьи ноги подожмёт:
Вся к Яге лесная нечисть
В гости к ночи прибредёт.
Окружил избу высОко
Из костей людских забор.
Старый ворон чёрным оком -
На посту - несёт дозор.
Над трясиною болотной
Зеленеют огоньки -
Два из них бегут к воротам,
Это - чёрный кот Яги.
Загляделся поздний путник:
Свет в окошке, скрипнет дверь.
В щель открытую увидит -
на полу лежит кудель*;
Оперлась на печь лопата
Для похищенных детей;
Длинный нос и стан горбатый,
Красных всполохи огней
Из глазищ Яги сердитых
Сыплют искрами во тьму.
Наблюдать за нею, путник,
Знай, не надо никому!
А не то - старуха злая,
Зёв оскалив из зубов,
Что железом острым скалят, -
Хвать тебя и.. на засов
Вмиг костлявою рукою
Избу наглухо запрёт.
Пойман путник. И от ведьмы
Он уж больше не уйдёт.
Разве только отгадает
Рой загадок-небылиц,
Иль стеречь покорно будет
В ночь волшебных кобылиц*..
Может, всё-таки заслужит
Вновь свободу получить,
Сменит гнев на милость ведьма;
Может даже одарить.
Наградить сполна вещами
Неземного волшебства:
"Самолётами-коврами",
Скатертью, что даст яства;
Или гусли-самогуды;
Или чудо-сапоги,
Что дорогу вмиг прорубят;
Иль клубок, что даст в пути
Не теряться и не сбиться;
Или грозный дикий конь -
Из ноздрей туман клубится,
Яркий, красный, как огонь -
Может чУдным стать подарком
Ведьмы Бабушки-Яги...
Но - ей лет чужих не жалко,
Так что лучше прочь беги
Из чащобы, от болота;
Чтоб века ей не служить.
...В Царство Пекельное вход пусть
Злая ведьма сторожит...
*Баба-Яга - "Ягинишна", "Ягиха", персонаж славянской мифологии и фольклора.Уродливая старуха, владеющая волшебными предметами и наделённая магической силой. Большуха над ведьмами. Ездит или летает на каменной ступе,помелом заметает след - в это время воют ветры и трещат вековые деревья.Большую часть времени сидит на печи и прядёт кудель. Похищает и ест детей, забрасывая в печь лопатой.Живёт с дочерьми. Охраняет вход в Пекельное Царство. (инф. взята из книги "Мифы древних славян", ООО "Де Агостини", 2015)
*Кудель - "волосы земли",это очищенное волокно льна или шерсть, приготовленное для прядения.
*Волшебные кобылицы Бабы-Яги - по легенде, ведьма задавала путнику задание:стеречь в ночь кобылиц, в которых были превращены её дочери, а в награду одаривала волшебными вещами (огнедышащий конь, меч-самосек, сапоги-скороходы, гусли-самогуды, ковёр-самолёт и пр)