Чтоб позора не страшиться,
Чтобы честь свою сберечь,
Дух скрепя, Пилат решился
Грудью пасть на острый меч:
«Так верней – пусть боги судят,
Но не кесарь – «бог земной»,
По доносу, – да не будет
Казнь вершиться надо мной!»
И спокойно, хладнокровно,
Верный меч из ножен взяв,
Пал на лезвие безмолвно,
Узел жизни разорвав.
Кровь алеющим потоком
Между рёбрами лилась;
Жизнь, минувшая далёко,
В мутном взоре пронеслась.
Были – казни, приговоры…
Не припомнил лишь Пилат,
Свой вердикт, что очень скоро
Вынес много лет назад:
Крестной муке обрекая
«Иудейского царя»,
Кровь безвинную смывая
С рук судейских, все же – зря.
Ныне, видя пурпур липкий,
Источаемый из жил,
Он, с надменною улыбкой,
Дар забвения вкусил.