Санкт-Петербург. Дом князя Ивана Павловича Д. Ноябрь.
1
Ну, здравствуй-здравствуй, князь, мой милый друг!
Ты знаешь, по какому нынче делу
понадобился я тому отделу,
что возглавляет… да… Внезапно, вдруг
был вызван я, как в молодые годы.
Граф Б., как прежде хладен и учтив,
и твёрдо знает: разыскать мотив
есть суть любого дела. Он свободу
дал полную мне, впрочем, как всегда.
Да-да, мой друг! Теперь вот в поездах…
2
Ты знай: на днях появится в газетах,
чтоб не мутить и не стращать народ,
решение комиссии, что ход
состава был чрезмерно скор. Но это
совсем не так… Надеюсь, милый друг,
тебе понятна логика решенья.
Когда б ни Высочайшим Повеленьем…
но узкий круг людей… вернейших слуг…
Для истинной картины, для Отчизны
тебе листы вверяю тайнописны!
3
Эх, жажда правды… вот же велика!
Потомкам, почитав о нашем веке,
понадобится точность, как в аптеке,
а не в уроке местного дьячка.
И вот тогда сии мои записки,
как знамя в наступающем полку…
Давай, пожалуй… лучше коньячку!
Проделал путь к тебе сюда не близкий.
Да и погоды скверныя у вас:
учуяли, должно, недобрый час.
4
Помилуй, князь! Могу ль тебе не верить?
Что ты – что я! Конечно, расскажу…
Лишь наберись побольше терпежу,
до точки… чтобы в самой полной мере!
…А речь в верхах зашла вдруг обо мне
из-за того, что мог я быстро к месту
явиться из домашнего уезда.
Ведь здесь не день, а каждый час в цене!
Ну и, конечно, прежние заслуги…
хотя и годы – недруги, не други!
5
Граф Б. весьма любезно вверил мне
одно досье. Прелюбопытны лица.
Любой журнал, имея те страницы,
утроил бы тираж. Но в тишине
нуждается всегда такое дело.
Конечной целью….................
…………………….. (неразборчиво)
Пусть общество узнать бы и хотело,
но ………………….....………
……………………………..…
(вымарано цензурою)
6
Не стану утруждать тебя стараньем
внимать, как добирался я туда.
Понятно стало сразу: поезда
такого ранга мчат вне расписаний,
что повышало шанс найти «крота»…(1)
Ведь года полтора тому Ульянов
и шайка террористов и смутьянов
вопрос решали бомбой, но тогда
их замысел не смог осуществиться,
и были установлены все лица.
7
Причём, учти – каков был выбран день!
Приход весны, природы обновленье.
Прошло шесть лет с момента покушенья
и смерти государя! Эта тень
преследует теперь его потомка
и всю страну: вновь первое и март
в году текущем. Если бы не фарт,
министр граф Д.Толстой(2) запел бы громко
хвалебну песнь о Господе в раю!
А я пока продолжу мысль свою…
8
Стал первый день весны уже заразен.
В любой момент, да хоть и в новый век
его лихой припомнит человек.
А символы таких мутят и дразнят.(3)
…Теперь о месте, где лежал состав.
Воссоздавалась странная картина:
сложился поезд прямо с середины.
А тут любой, хоть чуть порассуждав,
поймёт: нет, не дорога – та причина,
что ввергла поезд в бедствия пучину!
9
Конечно, Кони(4) станет утверждать,
что всё виной: пути, вагон, министры…
А если это так – закроют быстро,
и дело под сукно… Вновь тишь да гладь.
Но я, мой друг, облазил эту насыпь!
Пять сажен крутизны – как на заказ –
сдаётся, подобрал умелый глаз
бугор среди равнин. Так ананасы
смотрелись бы на вечной мерзлоте.
Пусть Кони верят дети. Мы ж не те.
10
Погода действию была подстать:
с небес спускалась истинная мерзость.
И ветер проявлял напор и дерзость,
как заговорщик. Надо понимать,
что эта сумма самых разных вводных:
от техники и чисел скоростей
до разгильдяйства опытных людей
устроит в данный час кого угодно.
Копаться дальше стоило б едва ль,
когда б не любопытная деталь.
11
Но к ней чуть позже. О самом событье…
Обеда час. В столовую-вагон
вошла семья с прислугой. Сел и он,
наш государь! И до кровопролитья –
мгновение. Неумолим злой рок!
Толчок, удар и треск в конце вагона.
И лязг, и скрежет. Чьи-то крики, стоны.
Неужто это жизни всей итог?!
Христос-спаситель, дай им помощь свыше:
на них ползёт оторванная крыша!
12
Сменило небо землю разом, вдруг.
Вращаются вагонные обломки.
Как странно, что металл как будто ломкий.
Колёса скачут с рельс, темно вокруг.
То видели б и мы, когда поближе
ко времени и месту быть могли.
Там, в центре черноты, в густой пыли
не Геркулес держал шальную крышу:
то из последних сил наш государь
свой подвиг совершал как муж и царь.(5)
13
Возможно, возраст наш сентиментален…
да нет… видать, ресница режет глаз…
Хотел бы я помочь ему в тот час!
И понял для себя: ведь так буквально
страна на государевых плечах
лежит бессменно и ежеминутно!
А он стоял, пока не внял подспудно,
что вышли все. Теперь в моих очах
стоит сия ужасная картина.
Металл и люди. Насыпь. Всё едино.
14
Давай поднимем горький наш бокал
за два десятка сгинувших невинно.
За то, что класть на кон судьбу и спину
нам не впервой. Никак девятый вал
не стихнет перед матушкой-Россией!
…Прочь лирику. Возьмёмся за деталь,
не нужную комиссии, а жаль.
Теперь давай, о ней меня спроси. Я
вздохну, мой друг, и снова дам намёк:
простой арифметический урок.
15
Когда сочли людей, забрав останки,
то вышло – не хватает одного.
Помощник повара (нет, каково?)
сошёл на предыдущем полустанке.
Зачем сошёл? когда вот-вот обед…
и без предупреждения, негласно.
Конечно, вариантов много разных.
Вопросы есть. Ответов точных нет.
Сказали мне проверенные лица…
Ты знаешь, где теперь он? За границей!
16
Крушения источник нёс вагон
в соседстве с упомянутой столовой.
Ну вот, ты сам, мой князь, промолвил слово…
А был ещё кружок, в который он
ходил, симпатизируя террору…
Но мы привыкли бомбы всё искать.
А тут и болт простой – нам надо знать –
что в нужном месте вынут из опоры,
наделать может горя и беды.
А ты потом ищи-свищи следы!..
P.S.
Теперь, мой друг, собрать всё это можно
в рассказ один и кое-что понять.
…Что до меня, то если хочешь знать,
когда б я был талантливый художник,
как Васнецов, то, честно говоря,
хотел бы написать одну картину:
холмы и долы, а посередине
пусть на конях да три богатыря.
И в центре с мощью чтоб кавалергарда
сидел Илья, но с ликом Александра!(6)
_________________________
(1) Крот — агент, поставляющий засекреченную информацию.
(2) 1 марта 1881 г. в результате террористического акта был убит российский император Александр II.
1 марта 1887 г. – попытка убить Александра III, в которой роль организатора играл А.Ульянов, старший брат В.Ленина.
17 октября 1888 г. повторная попытка путём крушения императорского поезда Александра III.
1 марта 1888 г. покушение на Министра Внутренних дел графа Д.А.Толстого
(3) 1 марта 1995 г. убит Генеральный директор ОРТ журналист В.Листьев
(4) Анатолий Ко’ни – юрист, которому было поручено расследовать крушение, либерал, известный оправдательным приговором террористке Засулич.
(5) Александр III имел рост 193 см и обладал недюжинной физической силой. Однако нагрузка в момент катастрофы была так велика, что стала причиной расстройства и болезни почек, от которой он скончался через 6 лет в 1894 г.
(6) Существует мнение искусствоведов, что на картине В.Васнецова «Три богатыря», 1898 г., в образе Ильи Муромца изображён российский император Александр III.
Натурные наброски автор делал также с крестьянина Владимирской губернии Ивана Петрова, неизвестного московского извозчика и др.