Павел 1
Он доселе лишь Гатчиной правил,
подневольным своим на беду…
И пока что не ведает Павел,
что ему суждено на роду.
Он – законный и гласный наследник.
Только где же он, этот закон,
коль любой фаворит – привередник
в царстве более значим, чем он?
Но таясь ото всех и не веря
в честность даже вернейших сердец,
он на пудреный лоб свой примерил
Мономаха державный венец.
Он добьётся его, он добудет
трон и славу, в крови и дыму.
Он ещё наведёт правосудье
в материнском продажном дому.
Он всю подлую челядь поротно –
от больших и до малых имён –
батогами взашей – за ворота!
И в деревню! В опалу! В загон!
Разве мало терпел он и плакал?
«…но теперь-то, коли доживу,
то Потёмкина – с радостью… на кол!
А Орловых – в мешок и в Неву!
Аракчееву надо доверить,
он, что пёс, прикажи – загрызёт…»
Сквозняком тянет в белые двери.
Зимний тешится, пляшет, поёт.
Только Павел, никем не пригретый,
одинокий, как тело в гробу,
в тишине своего кабинета
втихомолку пытает судьбу.
В исступленье, бессилье, обиде,
не прощая врагам ничего,
он их жалкую участь предвидит…
Да не знает конца своего.