Принцесса Сотбарии и Сибирский шут.
Часть 1. Принцесса Селина.
Ах, зимняя дорога в сибирском лесу! Снег искрится на ветвях сосен девственной чистотой, и мчится лошадка, выбивая копытами крупинки колкого снега. Марьяна в теплом спортивном костюмчике прикрывает раскрасневшиеся пухленькие щечки рукавом, и счастливый девичий смех заливает округу.
Сани мчатся, управляемые старшим двадцатидвухлетним братом Кириллом. За шишкой сосновой. Нет ничего вкуснее смородинового чая, заваренного в самоваре. Шишки разгораются быстрехонько и, будто ощутив ароматный запах запаренных веточек, в предвкушении тихого семейного вечера шестнадцатилетняя девушка счастливо улыбается.
Вспорхнула с берез стая сорок, вспугнутых резвой лошадью.
- Эй-е-е-е-е-ей! - Кирилл раскручивает вожжи, не давая спуску рыжей Беглянке.
Беглянка появилась на их подворье два года назад. Прибилась, почувствовав добрый нрав хозяев. Права на коняшку никто не предъявил, так она и прижилась, став подспорьем в хозяйстве и настоящей кормилицей.
- Моряк, не отставай, - девушка взмахнула яркой рукавицей, подбадривая любимчика - огромного пса, мчащегося следом.
Дома молодежь поджидает старенькая бабушка Нина, а больше у брата с сестрой и родственников нет. Пьяные родители погибли в пожаре тринадцать лет назад, под новый год, оставив маленьких детей круглыми сиротами. Тогда спас случай: на ту ночь их подкинули бабушке...
Старомодно пользоваться самоваром в двадцать первом веке, когда все давно уже пользуются электрическими чайниками, да только бабушку не переубедить.
- Чаевничали с него еще мои бабка и дед, и вашим деткам того же завещаю. Век прожила и хвори не знала, вас на ноги здоровыми подняла, так традицию менять не позволю!
Брат с сестрой никогда бабушке не перечили, росли благодарными и молили небеса, чтобы она оставалась с ними как можно дольше. Кирилл после армии устроился на сельскую ферму плотником, а маленькая Марьяна ещё учится в школе и мечтает о серьезной профессии - актрисы. И нет в этом ничего смешного! С огромным интересом и любопытством штудирует она соответствующие книжки в библиотеке, зубрит монологи, и, набив рот камушками, тараторит скороговорки:
- Ехал Санька с Сенькой, с Сонькой на санках,
Санки - хлоп, Саньку с ног, Сеньку в лоб, Соньку в бок,
Все в сугроб!
Вот и сейчас, уже без камушков, девушка повторяет задание, но на последних словах быстрая лошадь, будто воткнувшись в стенку, резко тормознула, сани опрокинулись на белоснежное полотно зимнего луга, а Беглянка попятившись назад испуганно заржала...
Не успев сообразить, что произошло, брат с сестрой с удивлением смотрели на невесть откуда взявшуюся на дороге воронку в виде гигантского светящегося круга.
Навстречу перепуганной Беглянке оттуда несся вороной конь в упряжке.
Пес прыгнул в водоворот крутящегося снега, пронзительно залаяв.
- Моряк, нет! - Девушка бросилась за своим любимчиком.
- Марька! - Кирилл с силой одернул сестру за руку, но в его руке осталась лишь цветная рукавичка.
Воронка закрылась, осыпав лошадку и недоумевающего парня необыкновенными светящимися снежинками.
Прямо перед фыркающей Беглянкой бил копытом вороной жеребец, запряженный, НЕВЕРОЯТНО - в сияющую золотую карету!
Кирилл, с побелевшим от ужаса лицом, кричал, сорвав с головы меховую шапку и швырнув ее вслед Марьяне:
- Сестренка-а-а-а, верни-и-ись!
Тщетно. Девушка как в воду канула, и только головной убор вернулся бумерангом.
Скакуны успокоились и, пофыркивая, с интересом обнюхивали друг друга.
Пар из ноздрей любопытного жеребца поднимался маленьким белым облачком. Макушку между двумя острыми ушами украшало большое перо вишневого цвета. Во лбу на аккуратненьком ремешке красовался алый камень размером с перепелиное яйцо. Далее по сбруе выстроились в ряд маленькие аккуратные белоснежные жемчужины.
А карета – так та просто поражала своим блеском и изысканностью! Тонна золота! За великолепной дверцей шевельнулась бархатная занавеска пурпурного цвета.
- Марьяна! - парень распахнул резную дверцу, надеясь, что сестренка прячется там!
На Кирилла глянула незнакомка неземной красоты. Белокурые длинные прямые волосы спускались с плеч до самых бедер. Девушка лет двадцати дрожащими пальчиками прижимала к груди миниатюрную расписную шкатулку. И больше в карете никого не было.
Необычного покроя старинное нарядное темно-зеленое платье, украшенное изумрудами, явно не соответствовало погоде. Как будто красотка сбежала с бала-маскарада. Молодая дама сверху вниз пробежалась взглядом по смешной одежде русоволосого незнакомца:
- Ты кто?
Кирилл, выдернув из перевернутых саней овечий тулуп, на котором сидела сестра, и взмахнув им в воздухе, отряхивая от соломы и снега, протянул дрожащей девушке:
- Накинь, замерзнешь, дуреха!
Поняв, что от симпатичного молодого мужчины не исходит угрозы, девушка протянула ему руку с объемным перстнем на указательном пальце, далее появилась симпатичная ножка, обутая в кожаный черный башмачок. Парень подхватил миниатюрную красавицу на руки, и... ему совсем не захотелось ее от себя отрывать. Горячая волна разлилась по всему телу...
- Пусти, я принцесса Селина, наследница трона страны Сотбарии! - девица гордо отчеканила, глядя в его глубокие синие глаза.
Взволнованный молодой человек поставил девушку прямо на свои огромные валенки, накинул тулуп на ее красивые плечи:
-А я – Кирилл, житель сибирской глубинки.
- Глу- бин -ка? - растянула девушка. - Это такая ваша белая страна? - Селина шагнула в сторону, нагнулась и провела пальчиком по рыхлому снегу.
- Это Сибирь-матушка, снежная, непредсказуемая! А о твоей Сотбарии я никогда не слышал. Но так как передо мной стоит принцесса, живая и прекрасная, вынырнув прямо из снежного вихря, склонен поверить в сказку. А где теперь моя сестра, страшно даже подумать.
Принцесса Селина, оглядев упряжь рыжей Беглянки, выдернула необычной формы стрелу из хомута.
- Вот причина обмена твоей сестры на меня. Стрела, предназначенная моему коню Вихрю или моему слуге, пронзила пространство.
Кирилл с интересом разглядывал диковинное орудие: острие переходило в правильной формы маленький обруч. Кольцо развалилось прямо на ладонь парня.
- О, нет, теперь я не смогу вернуться домой! Ты сможешь починить стрелу?
- Мы что-нибудь придумаем, ведь и Марьянку надо выручать, что с ней будет в вашей Сотбарии?
- Несколько лет назад непонятная болезнь живота унесла почти все женское население.
С нее пылинки сдувать будут, у нас девушек просто катастрофически не хватает.Выскочит замуж, и все дела!
- Заманчивая перспектива для сестренки, - улыбнулся Кирилл и добавил: - А стрелу починим и как можно скорее.
- Подлец, нахал, урод! - вскрикнула вдруг принцесса.
- Не понял?!
- Это я про слугу! Бросил свою госпожу в момент опасности!
- Возможно, он убит, зачем же так порочить человека.
- Об этом я не подумала, тогда он герой во веки веков!
- Вернешься домой и решишь, что с ним делать, - молодой человек улыбнулся, - сейчас нужно решать что-то с твоей каретой. Неужели она, и правда, золотая?
- А то! Серебряная меня не достойна.
- Ну, ну.
Но тут, наткнувшись на укоризненный взгляд принцессы, добавил:
- Верю, Ваше Высочество.
- Ваше Сотбарское Высочество!
- Уточнение принимается, теперь нужно спрятать твою повозку. Видишь стог сена?- Кирилл показал рукой налево: - Это корм для нашей лошадки, там карету и замаскируем...
Неожиданную высокого звания гостью Кирилл вез домой в простых деревенских санях. Породистый жеребец Вихрь был привязан рядом, к оглобле рыжей Беглянки.
- За что в вас стреляли? - полюбопытствовал парень, любуясь личиком красавицы.
- Из-за шкатулки.
- Что в ней особенного?
- Остановись, - приказала Сотбарская принцесса.
Не дожидаясь, пока сани затормозят, девушка выпрыгнула и открыла крышку диковинной вещи. В тот же миг взметнулась ввысь белая крохотная птичка размером с бабочку.
- Спой нам, пожалуйста, верестелка!
От диковинного голоса птички Кирилл инстинктивно прикрыл уши ладонями.
- Крял, крал, кряяяяяяяяя! - та зависла стрекозой и, вбивая воздух крылышками, продолжила свое необыкновенно проникновенное пение.
- Умница, моя девочка! - подбодрила хозяйка свою питомицу.
Окрыленная похвалой, певунья меняла цвет: от чисто белого переходя в оранжевый и, наконец, в огненно-красный. Парень дивился переменам, в пятнадцатиградусный мороз вдруг прямо на глазах вокруг прекрасной Селины начал таять снег.
- Знай место, верестелка! - приказала хозяйка, открывая крышку маленького птичьего домика.
В тот же миг та пулей бросилась в шкатулку, и крышка за ней захлопнулась.
Селина спрятала маленькое сокровище в складках платья и пояснила:
- Игрушка, сотворённая руками великого мастера. Она может гораздо больше, если ее вовремя не остановить, для этой цели ее и хотят украсть враги нашего государства.
- Расскажи мне о своей стране, - заинтересовался Кирилл.
По пути в деревню Сотбарская принцесса жестикулировала, вводя его в курс жизни ее сказочной страны: то подскакивала на ухабах, взмахивая ручками, то, заглядывая прямо ему в лицо, тыкала пальчиками ему в грудь, а то и вовсе стучала кулачком по его голове.
Слушая необыкновенную многовековую историю Сотбарии, Кирилл думал, как будет знакомить бабушку с такой импульсивной девчонкой. И главное, что он скажет о пропавшей шестнадцатилетней сестре, как оправдается в том, что не сумел её спасти, удержать?
Часть вторая. Шут Мана - Мана.
Тем временем в Сотбарском государстве:
- Принцесса Селина сбежала! - один из воинов Великого Стардурдана хотел было пустить повторно обыкновенную стрелу, но магический круг закрылся.
- Лишиться нам голов, если вернемся к владыке без огненной птиц-цы, - добавил второй икая.
И в это мгновенье гигантских размеров собака, появившаяся из воздуха в прыжке, упала на одного из воинов.
- Моряк, нет! - Марьяна приземлилась прямо на спину икающего мужчины.
Увидев, что стрелок направляет обычную стрелу в любимчика пса, крикнула:
- Беги, Моряк, беги!
Умный пес исчез быстрее полета стрелы.
Девушка с облегчением выдохнула.
- Придворный шут! Смотрите, принцесса Селина обронила своего придворного шута!
Войско в количестве тридцати человек смеялось, разглядывая круглощекую Марьяну в теплом спортивном костюме с единственной рукавичкой на ладони.
Пушистый помпончик на шапочке подпрыгнул вместе с хозяйкой.
- Я вам не шут гороховый! - девушка больше походила на колобка в надувном комбинезончике, чем на парнишку, за которого ее приняли.
Сильные руки подхватили ее и забросили в металлическую клетку из толстых прутьев на повозке.
- А с этим что д-делать? - Заика пнул ногой мертвого кучера.
- Оставь. Волкам тоже нужен корм.
Марьяна поняла, что с ней случилось необыкновенное приключение и, попав в крутящеюся воронку, она оказалась в самой настоящей сказке со злодеями.
Но не бывает сказок только со злом, должна быть и добрая сторона, и она обязательно выкрутится из создавшейся ситуации.
То, что ее приняли за мальчишку, даже лучше! Мало ли что на уме могло быть у этих дебилов, узнай, что она девушка.
Вцепившись руками в прутья клетки, шестнадцатилетняя школьница старалась запомнить дорогу к дому: великий дуб, обочина с густыми алыми розами, простолюдинские постройки вдалеке и... - потеряла сознание от жары.
Соблюдая дистанцию, на приличном расстоянии за ней следовал преданный четвероногий друг.
*
- Мне нужна не только огненная птица, но сама Принцесса! Только женившись на ней, я обрету полную власть, став настоящим королем Сотбарии. - Мощная фигура пятидесятилетнего Стардурдана возвышалась над хлюпеньким помощником Оршишулем. Мои войска ведут зачистку во дворце, и немощный Король проживает последние минуты. Пора ему присоединиться к своей безвременно ушедшей женушке. Принцесса Селина еще не знает, что с минуты на минуту, станет королевой.
- Она может и совсем этого не узнать, если не сможет вернуться, - верный Оршушуль озвучил истину.
- Сможет, если мастер Глаур сотворит вторую стрелу, прорезающую пространство.
- Пробивающую пространство, - поправил приближенный.
- Не смей перечить владыке! - Тот в ответ запустил в подчиненного блюдо с фруктами кроваво-черного цвета.
По камзолу Оршушаля струйками стекали нарезанные сладости.
- Это знак, свершилось!
В тот же миг собеседники прильнули к окну: залп дворцовой пушки сообщил о кончине Короля.
*
Окрестности сибирской деревушки.
- Что-то мне нехорошо. - Принцесса Селина схватилась за сердце и осела в санях. - Дома не ладно с отцом. И зачем только я послушалась его совета бежать? Возможно, замужества с жестоким Стардурданом удалось бы избежать. - Девушка заплакала.
Кирилл осадил лошадь:
- Отец плохого не посоветует, - с этими словами он протянул девушке носовой платок и прижал плачущую красавицу к себе, - просто так пространство между двумя мирами не открывается, значит, это кому-то нужно. Стрелу постараюсь починить, правда, я мастер в этом деле неважный, все больше дырки в крышах латаю.
Селина, успокоившись, продолжила рассказ о своей королевской жизни, о былом величии государства Сотбарии, пока отец не был немощен, и о полном крахе с приходом войск ненавистного Стардурдана. И сейчас ее голос журчал грустным тихим ручейком.
Баба Нина вышла с тросточкой на крыльцо встречать внуков. Спина ее, согнутая от старости и лишнего веса, находилась практически в горизонтальном состоянии.
- Бабусь, ты только не волнуйся, это Селина, она некоторое время поживет у нас, а Марьяна с Моряком решила на каникулах у Светки зависнуть в Ташаре, на недельку. Ты же знаешь, они подруги не разлей вода, - опередил вопрос внук, не дав старушке раскрыть рот.
- Светка девка порядочная, знаю. А кого ты в дом пригласил, не ведомо, - заворчала старуха, - чего, еще одна лошадь прибилась что ли?
- Нет, это мой конь. Здравствуйте, добрая женщина! - Селина, спрыгнув с саней, низко поклонилась старушке.
- Гляди-ко, стариков почитает, али хитришь девка и в жены к моему Кирилке метишь? Так я уже не одну такую отвадила.
- Не пугай красавицу, баба Нина, пойдемте в дом чай пить,- Кирилл подхватил обеих под руки и распахнул двери в сени.
- С девками катаешься, а шишек сосновых собрать некогда, - опять заворчала старуха, ставя на стол пузатый самовар.
- Другой раз мешок привезем! - И, смеясь, добавил: - Еще старого запаса на полгода хватит.
Селина, скинув тулуп, предстала в деревенской хате во всей своей красе. Бабка ахнула:
- Ну, прямо хозяйка медной горы, так и светишься, вся стразами обшитая!
Девушка притронулась к одному из камушков:
- Это изумруды, бабушка.
- Изумру-у-уды, - протянула та,- не меньше сотни?- И, не веря, улыбнулась.
- Триста тридцать два всего-то, портниха хотела вкрапить с полтысячи, да только я отказалась, тяжело носить.
- Хвастушка ты, девка! - вынесла свой приговор пожилая женщина. - И перстнем своим с кулак размахиваешь, как королева заморская.
- Принцесса, - поправила та старушку.
Ужин проходил в напряженной обстановке, баба Нина прикапывалась к каждому слову гостьи, нутром чувствуя, что отнимет та у нее внука.
Кирилл выскочил во двор распрячь и покормить лошадей, бабка тем временем определила принцессу в комнату внучки.
*
Селина, освободившись от тяжелого платья, накинула на себя халатик сестры Кирилла, коротковат, конечно, но это самое длинное платье из всего найденного в гардеробе.
Закутавшись одеялом, она разглядывала крохотную каморку девушки из другого мира: сколько странных вещей, и, возможно, половина из них тоже волшебные. Стеклянный плоский ящик, например, с привязанными веревками, наверняка хранит за своим черным стеклом большие тайны. Освещение из свечи на потолке, вовсе без огня. Силой обладает, наверное, еще большею чем моя верестелка. Хотя как знать. Моя птица согревает молниеносно, а этот свет светит и совсем почти не греет.
Но больше всего Сотбарскую принцессу поразил маленький портрет в рамочке на столе. Искусный художник написал Кирилла и его младшую сестру ослепительно яркими красками, четко прорисовав каждую мелочь.
- Видимо, девочке пришлось отстричь косы из-за какой-то болезни, и еще не отрасли,- решила Селина, обратив внимание на миниатюрную стрижку Марьяны.
Потом залюбовалась симпатичным лицом парня и, разглядев маленькую родинку на щеке, удивилась:
- Надо же, при знакомстве даже и внимания не обратила.
Заметив маленькую кнопочку на рамке, решила, что портрет можно вынуть, и нажала на нее. В тот же миг их на портрете стало трое: прибавилась старенькая ворчливая бабушка.
- Волшебство! - воскликнула принцесса в восхищении.
В дверь постучали.
- Разрешаю войти! - девушка метнулась к кровати и прикрыла голые колени одеялом до самых кончиков пальцев на ногах.
Кирилл, тихонько прикрыл за собой дверь, держа одну руку за спиной.
- Я не знаю, как тебе сказать, ну в общем, раз ты настоящая принцесса и тем более Сотбарская, а на улице мороз и очень темно... - молодой человек протянул горшок: - сестренка маленькая пользовалась.
Смущенная девушка закрыла лицо руками, одеяло сползло на пол.
Парень выскочил, громыхнув упавшей крышкой, про себя отметив, ножки сказочной принцессы не просто хороши, они - великолепны!
- Марьяна, это ты? - из кухни донесся старческий голос бабы Нины, скрипнувшей кушеткой.
- Нет, баб, это я. Спи спокойно, а я в сарай, проверю лошадей.
"Как там в этой Сотбарии наша маленькая Марьяна?" - обеспокоенно брат вздохнул.
*
Вечером того же дня в Сотбарском государстве.
- Посмотрим на этого королевского шута! - над лежачей Марьяной нагнулся сам Стардурдан Великий. - Вылейте на него ушат с водой.
Девушка вскрикнула – не то слово, она заорала так, что все, находившиеся в комнате, как по команде отпрянули волной назад.
- Козел вонючий, сейчас по рогам врежу, так что в перхоть осыпятся! - Она пнула ногой по емкости с водой, обдав самого владыку веером брызг.
Приближенные хозяина замка загоготали.
- Действительно шут! - Стардурдан сдернул с головы девчонки зимнюю шапочку. Схватившись за живот, он захихикал писклявым голоском, не соответствующим грузному телосложению: - Его, видимо, ножницами для копыт подстригали.
- А тебя держали в бочке с тухлой рыбой! - огрызнулась в ответ дерзкая девчонка.
Шутам, конечно, позволяется многое, но последнее замечание хозяину не понравилось.
- Как звать тебя, дерзкое создание?
- Ма... - девушка чихнула, - ...на.
- Мана-мана! - подхватили слуги.
- У меня сегодня великий день, Мана-мана, и если ты мне споешь хорошую песню, я покормлю тебя по-королевски. - Стардурдан скинул мокрый халат, вывалив пузо, и расположился на лежанке из шкур леопарда. Ему тут же поднесли блюдо с ужином.
Марьяна собиралась резко отрезать, но услышав под окном лай Моряка и поняв, что и ему необходимо пропитание, решила схитрить, заодно и прорепетировать свои артистические способности, расставив руки по бокам, она запела жалостливым голоском:
- Напуган очень в детстве, я Бабою Ягой,
Кощеем злым и мерзким, с длиннющей головой!
Я чувствую и знаю, душой своей родной!
Что мне не страшен даже: дедуля-Домовой!
Дедуля домовой! Дедуля домовой!!!!
Посадите, спешу на Ковер-самолет!
И отправьте меня в запредельный полет!
Ты не бойся, Ковер, я с пути не собьюсь!
Я женюсь! Я женюсь! И обратно вернусь!
И обратно вернусь! И обратно вернусь!
Когда ворвусь я в сказку, к красоточке явлюсь,
Но Диве той прекрасной, я вряд ли пригожусь!
Жениться решил твёрдо! И медлить здесь нельзя!
Лечу к тебе с любовью, Красавица моя!
Красавица моя, Красавица моя!!!!
Посадите меня на ковер-самолет!
И отправьте меня в экстремальный полет!
Ты не бойся, Ковер, я тебя не протру,
С нежной легкой душой я жениться хочу!
Я жениться хочу! Я жениться хочу!
Сейчас я к деве мудрой пушиночкой лечу:
И в жёны её точно хочу! Хочу! Хочу!
Но Юной деве умной, всё это не к чему!
Я очень ведь разумный, Не любит почему?
Не любит почему? Не любит почему?!!!!!!
Посадите, спешу на Ковер-самолет!
И отправьте меня в экстремальный полет!
Ты не бойся, Ковёр, я с пути не собьюсь!
Я женюсь! Я женюсь! И обратно вернусь!
И обратно вернусь! И обратно вернусь!
Небеса бороздит мой Ковер-самолет,
Где-то в сказке одной, чудо-печка живет!
Здесь тебе пироги и блины, и компот!
Буду счастлив всегда, если сыт мой живот!
Если сыт мой живот! Если сыт мой живот!
Девчонка выдернула шкуру из-под руки Стардурдана и уселась на ней, скрестив ноги и расстегнув куртку от жары, закончила песенку собственного сочинения:
- Посадите, спешу на Ковер-самолет.
И отправьте меня в запредельный полет!
Ты не бойся родной, я тебя не протру!
С нежной легкой душой я женюсь поутру!
Я женюсь поутру, Я женюсь поутру!
Восторженный хозяин чуть не подавился мясом от смеха. Довольный шутом, он бросил к его ногам увесистую жаренную козлиную ножку.
- Следующий раз я спою вам про Султана и его трех жен, - пообещала девушка, жуя жесткое мясо.
- Воистину великий шут! - Хозяин лично поднес девушке под нос невиданный ею ранее фрукт - зуб дракона. - Сказать о трех женах в стране, где умирают женщины от непонятной болезни, мог только очень умный человек.
Девушка оцепенела... умирают женщины, вот влипла, а я ем мясо немытыми руками. Не долго думая, она пальнула костью в узкое окно. Будет любимому псу ужин. Держись, Моряк, мы обязательно освободимся от этих странных, невероятных приключений!
Часть 3. Мастер Глуар.
Старый мастер Глуар жил при своей лаборатории в подземелье, прямо под дворцом славного Короля Сотбарии. Волшебные руки старца сотворили не одно чудо за длинный век. Вот только счастья и процветания для страны они мало добавили, как он не старался.
Расчесывая дрожащими пальцами седые слипшиеся пряди волос, Глуар тихо плакал. Тот, кому он служил последние сорок пять лет, ушел в мир иной и не без помощи чудовищного в своих деяниях Стардурдана.
Любимице принцессе Селине удалось бежать из рук этого ужасного монстра. Но что будет теперь с их несчастной страной?
Она начала вымирать еще несколько лет назад от страшной эпидемии, которая унесла большую половину жизни прекрасного населения, в том числе и королеву, мать Селины. Несметные сокровища королевства не помогли справиться с чудовищной бедой. Все лекари страны оказались бессильными.
Принцессу же спасла маленькая птичка верестелка, сделанная его руками.
Уже после того, как королева испустила последний вздох, он вложил в руки подрастающей Селине волшебный механизм, способный нагревать пространство. Именно это маленькое чудо остановило дальнейшее вымирание женского населения.
Маленькая наследница престола лично ездила по провинциям и просила свою птичку спеть. Болезнь отступила, сдавшись волшебству маленького механизма.
Старый мастер винил себя в том, что не успел только закончить эту хитроумную работу с птицей как можно раньше.
От неожиданного громкого стука в дверь старец вздрогнул, деревянная дверь полетела с петель, поднимая облако вековой пыли.
Двое воинов ужасного Сратдурдана подхватили его за ворот замасленного халата.
- Идем! С тобой хочет говорить господин.
Ноги не слушались Глуара, и глаза, и руки - всё уже не то. Какое чудо хочет еще от умирающего старика убийца его короля?
-
Стардурдан прибыл во дворец из своей каменной халупы под торжественные звуки канонады.
"Старый король умер, принцесса Селина пропала. В связи с этими печальными событиями объявляю себя временным наместником великого королевского трона, до возвращения любимой принцессы." - такой указ облетел все королевство на следующее утро.
Народ с послушанием принял должные изменения, оплакивая умершего прежнего правителя, в надежде, что новый самозванец-король будет справедливым, как и прежний.
Стардурдан усилил охрану дворца втрое прежнего, и бедной Марьяне, прибывшей вместе с его людьми, были отрезаны все пути к побегу. Однако ей выделили довольно просторную комнату и разрешили свободно передвигаться по огромным залам.
Наконец-то она смогла скинуть с себя зимние вещи и надеть на себя более легкие одежды. Хотя легкими из нельзя было назвать. Комната, в которой ей постелили, оказалась гардеробной сбежавшей принцессы.
О произошедшем в сказочном государстве перевороте она уже поняла, как и то, что произошел обмен в пространстве, ее и наследницы престола.
В связи с траурными событиями не к лицу напяливать на себя яркое платье. Одежды для мальчиков и вовсе среди пышных нарядов не нашлось.
В черный кафтан, на котором остановился взгляд с пришитыми темными жемчужинами, она влезла с трудом. Прежняя хозяйка обладала тонюсенькой талией. Лосины синего цвета в белый горошек оставила свои.
Не напяливать же на себя кружевные панталоны. Оценив себя в зеркале, недовольная вздохнула: - грудь, как ее спрятать? И тут заметила темную шляпку. Повертев ее в руках, привязала ее на себя, обмотав атласными лентами. Обуви подходящего размера и вовсе не нашлось: пришлось остаться в своих зимних ботинках.
Одежда невыносимо сдавливала. В поисках свежего воздуха, она приоткрыла соседнюю дверь и оказалась в покоях принцессы.
Марьяна бросилась к решетчатому окну высокой башни: - Моряк, миленький, ты здесь? Моряк, Моряк! - девушка отчаянно звала своего четвероногого любимчика.
В ответ услышала поскуливание. Он здесь! девушка не могла его видеть, но знала - пес рядом!
*
Из прежнего королевского окружения в живых оставили только вызвавшего симпатию шута да старого мастера Глуара.
Его-то и бросили к ногам самозванца.
- Принцессу необходимо вернуть! И только тебе, мудрейшему, подвластно это. - Стардурдан поднял старца с коленей и разрешил сесть рядом.
- Что может старик, которому давно отказали слушаться собственные пальцы? - Глуар поднял тяжелый взгляд из-под седых бровей. - Смерть мне давно не страшна, но я рад что принцесса вырвалась на свободу.
- Тот кто смог ей помочь сбежать, сможет и вернуть! - Пальцы новоиспеченного короля сдавили горло старцу.
Он тряс Глуара так, что окружению самозванца показалась, что из старика вот-вот вылетит дух.
- Оставь. - хитрый советник Оршушуль отвел руки своего владыки. - Он хлопнул в ладоши и слуги внесли блюда с кушаньями, - Угощайся мудрый Глуар и не торопись с решением.
Великому мастеру не лез кусок в горло. Сидеть рядом с убийцами было выше его сил.
- Я предпочту умереть, чем сидеть за одним столом с душегубом.
На этот раз, разъяренный Стардурдан выхватил кинжал. Блестящий клинок мелькнул над самым сердцем немощного старика.
- Закон гостеприимства - не бей старика,
ведь старость и твоя не далека,
а где живешь, не проливай кровь! - Марьяна больше не могла сдержаться, подглядывая в щелочку. Открыв дверь, она растянулась в шпагате.
- Благодари Шута, Мастер! - Самозванец метнул кинжал над головой девушки.
Клинок воткнулся в дверь в сантиметре от Марьяны, чудом ее не зацепив.
- Ваше великодушие, как добр, ты!
Что жизнь моя. Свою убереги! - шестнадцатилетняя школьница, поднимаясь в поклоне, протараторила театрально реплику немного ехидно, будто угрожая.
Разглядывая новый наряд шута с привязанным к груди головным убором, агрессию Стардуддана как рукой сняло: - Глянь-ка, Мана - черепаха! Ползи отсюда, пока я не передумал! И прихвати с собой упрямого старца. Возможно, к завтрашнему дню своими прибаутками вдохновишь его на правильное решение - возвращение принцессы.
- Кто ты, дитя? - старый Глуар гладил Марьяну по голове уже в своей лаборатории.
У девушки выступили слезы и она прижалась щекой к груди старца.
- Я попала сюда по ошибке, вернее по своей глупости, мы вместе с псом прыгнули в воронку...
- То, что ты девушка, а вовсе не мальчик-шут, я понял как только тебя увидел.
Седоволосый мастер заботливо погладил ее по стриженной головке: -
Мы что-нибудь придумаем, как вернуть тебя домой. Только принцессе нельзя возвращаться назад. Возможно ли, что в вашем мире она обретет счастье?
Марьяна, успокоившись, рассказала о своей стране и доме, о бабушке и брате.
- Чудно, все чудно, но все же куда лучше, чем ад, в котором мы все тут оказались с приходом убийцы Стардурдана.
- Зачем же вы все его терпите? Неужели жителям Сотбарии все равно?
- Должна закипеть народная чаша недовольства, тогда только кипяток сделает свое дело.
- Так дела не делаются. Глупость - ждать с моря погоды. Необходимо послать гонца в соседнее государство за помощью. - девушка сама закипела от возмущения.
- Стардурдан давно подмял под себя всех.
- Не верю, нельзя сдаваться!
Радостный лай собаки прервал разговор. Под самым потолком в узкое оконце просунулась мохнатая голова черного пса.
- Моряк, миленький, прыгай! - слезы радости выступили на глазах девушки, - Маленький мой, наконец-то мы вместе!
Часть 4. Разоблачение.
Утром следующего дня, в субботу, Селина на босу ногу, в надувных сапожках сестры Кирилла и его огромной куртке, в полном восхищении, кружилась посередине одного из заснеженных дворов деревни Умревы.
Светлые прямые длинные волосы сказочной гостьи ловили редкие снежинки. Смех принцессы тоненьким звонким колокольчиком поднимался вверх, как дым из печной трубы.
Кирилл залюбовался такой красотой, выскочив на крыльцо, отметив при этом: белые кружевные панталончики ниже колен мелькали из-под куртки так обворожительно!
Сотбарская принцесса с интересным наблюдала как молодой человек разжигает самовар. Отсыревшие сосновые шишки никак не разгорались, и девушка метнулась в дом и стрелой назад: - Веретелка, пой!
Белая птичка выпорхнула из раскрытой шкатулки, зависнув над самоваром: - Кррррр, кряяяяя!
Кипяток закипел в считанные секунды.
- Знай свое место, веретелка!
Птаха исчезла в своем укрытии, будто ее и вовсе не было.
- А можно я. - парень протянул руку.
- Мне не жалко. Только малышка слушается только меня. Великий мастер сделал так, что птица различает только мой голос.
Любопытный Кирилл приоткрыл шкатулку и посадил волшебную игрушку на ладонь.
Странно. На ощупь, будто силиконовая и такая сила в ней.
- Сегодня у меня выходной, давай махнем на природу после завтрака, на лыжах!
- Выходной? Это выход в лес?
- Не только. Главное провести день красиво!
Принцесса в восхищении захлопала в ладоши: согласна! А как сломанная стрела, ты починил ее?
- Пока нет, но я покажу ее в понедельник телемастеру, возможно он даст ценный совет.
*
Девушка из сказки, чудо как хороша! Восторженный Кирилл понимал что влюбился по уши в Селину. И не важно что она принцесса, вовсе. Важно то, что он совсем не хочет ее отпускать назад.
Сказочная гостья с легкостью скользила на лыжах так, будто в своей Сотбарии занималась этим ежедневно.
Дойдя до стога сена, Кирилл облегченно вздохнул: - карета на месте.
Отстегнув от маленьких ножек Селины лыжи, открыл золотую дверцу: - прошу Ваше Высочество!
Усевшись рядом с наследницей престола он задал прямой вопрос:
- Скажи, принцессе позволительно выйти замуж за простого парня, без титулов и званий?
- В Сотбарии такое невозможно!
- А в нашей стране запросто. - молодой человек преклонил колено перед гордой красавицей: - я люблю тебя, выходи за меня!
- Я совсем тебя не знаю. - Селина отодвинулась, задавая встречный вопрос: - а жить мы будем в твоем маленьком домике?
- Да только продав драгоценности со сбруи твоего жеребца можно построить сказочный дворец, трехэтажный коттедж, точно!
Девушка нахмурилась: - так ты позарился на королевское добро?
- Я тебе хоть немного нравлюсь? - Кирилл в напряжении перехватил плечи девушки.
- Какой быстрый жених. Сначала почини стрелу, потом поговорим.
Возвращение в деревню не было столь праздничным как поход в лес к золотой карете. Принцесса закрылась в своей комнате, плакала, швыряла вещи и наконец уснула.
- Ты кого в дом привел? - баба Нина корила внука, - она ведет себя как принцесса!
- Она и есть принцесса. Бабуль, ты в сказки веришь?
Кирилл посвятил старушку в курс дела. И даже сообщил ей, что сделал предложение гордой красавице.
- На принцессе я женился,
Как всегда поторопился.
Борщ варю, лапша кипит,
А она все время спит!
Бабулька отстучала валенками: - не пара тебе такая королевна! Марьяну чтобы вернул на место, с которого потерял! Иначе женилку с корнями вырву!
*
Марьяна в гардеробной принцессы примеряла ее сказочные наряды: - Какое совершенство, изысканность во всем! Шестнадцатилетняя девчонка любовалась на свою фигурку в зеркало: - ты это видел, Моряк!?
Ажурная белая шаль, как нельзя кстати подошла к голубому платью, обшитому на груди сапфирами.
Дверь распахнулась и на пороге появился восторженный советник Оршушуль: - Обманщица! Тебе удалось обвести за нос, самого, великого Стардурдана!
Испуганная Марьяна прикрыла собой верного пса.
- Хватайте их обоих! - распорядился прислужник самозванца.
Девушку незамедлительно выставили перед Стардурданом.
Самозванец протяжно хохотал разглядывая бывшего шута. Его необъятный живот подпрыгивал колыхаясь жиром.
- Девчонка! Меня облапошила искусная лгунья!
Разглядывая нарядную Марьяну, голова которой так кокетливо была повязана ажурной шалью, Стардурдана вдруг осенило - вот, кто нам поможет!
Самозванец, медленно причмокивая, обошел девушку одетую в голубое платье сбежавшей наследницы престола.
- С сегодняшнего дня будешь принцессой Селиной, и, соответственно, моей невестой!
Марьяна побелела и зашаталась от услышанного. Новоиспеченный король подхватил ее на руки и усадил на трон.
- Оршушуль, готовь указ: "Принцесса Селина вернулась! После непродолжительной болезни, наследница престола идет на поправку. В связи с улучшением здоровья Ее Высочества, сообщаем народу славной Сотбарии о помолвке наследницы престола и Великого Стардурдана."
Шестнадцатилетняя школьница осипшим голосом прохрипела:
- Ни за что!
- Солгала один раз, соврешь и еще! Иначе... - Стардурдан развернулся и резко бросил советнику: - Оршушуль, тащи сюда собаку!
Помощник мотнул головой, и в тот же миг стража втащила упирающегося пса привязанного к палке.
Злорадствуя, Стардурдан сверкнул клинком:
- Попробуй отказаться и простишься со своим любимцем.
- Вы не посмеете! - слезы девушки градом покатились по щекам и шее в глубокое декольте платья.
Самозванец захохотал, проводя кинжалом уже по шее Марьяны:
- Раз, и все!
- Убей нас обоих, давай! - выкрикнула она, - все равно я не стану самозванкой -принцессой и, тем более, твоей женой!
- Прирезать я вас успею, всегда. А тебе на размышление одна ночь, - прошипел мужчина прямо ей в ухо. - Советник, допроси ее и сообщи подробно, откуда она явилась и с какой целью.
Стардурдан взмахнул рукой, выгоняя тем самым всех вон. Ему необходимо остаться одному и еще раз все хорошенько обдумать.
*
Оршушаль изощрялся, выпытывая у бывшего «шута» тайну ее появления в королевстве, но стойкая сибирская школьница не проронила ни слова.
- Подкрепись, невеста Стардурдана должна хорошо выглядеть, - ехидно улыбнувшись, он оставил ей поднос с яствами и закрыл девушку на ключ в четыре оборота.
Марьяна накинулась на еду, и за считанные минуты смела два блюда. Закончив с едой, она вдруг услышала за стенкой какой-то шорох. Девушка прислушалась.
В пол постучали, и по звуку, похоже, тупым предметом.
Девушка в ответ тоже звякнула об пол пустым металлическим подносом.
- Это я, мастер Глуар, - донесся снизу глухой голос старца, - слушай меня внимательно, деточка! Выдвини выступающий камень в левом углу, затем еще два камня, там будет лаз на волю.
Камень не поддавался, и его не так-то просто было вытащить. Наконец, булыжник зашевелился и к Марьяне в небольшое отверстие ворвался ветерок надежды. Два других камня и вовсе не было проблемы выковырнуть.
Завязав подол платья на поясе шалью, девушка шагнула в неизвестность.
Старый мастер и Марьяна обнялись.
- Еще не родился в Сотбарии такой хитрец, который смог бы обвести вокруг пальца старика Глуара. Твой четвероногий друг тоже со мной.
- Моряк! - девушка плакала, обнимая лохматого любимчика.
- Слезы радости оставь на потом, я приготовил лодку, скорей, вниз к реке, мы покидаем Сотбарию.
*
Расписанная мудреными узорами лодочка плавно скользила по широкой голубой реке. Шестнадцатилетняя девушка с нескрываемым восторгом любовалась красотой живописных берегов. Невиданные досель диковинные деревья поражали пышными кронами. Цветы, рассеянные по крутому противоположному берегу, ослепляли ее своими яркими кричащими красками.
Рука мастера заботливо легла на плечо девушки.
- Ты действительно внешне похожа на принцессу Селину. Точнее, на ее мать. В этой вязаной шали, мне на миг показалось, что предо мной явилась она. Такая жизнерадостная, круглощекая красавица. Не мудрено, что Стардурдану пришла в голову идея выдать тебя за наследницу. - Старый Глуар достал из нагрудного кармана маленькую золотую пластину круглой формы, - здесь образ королевы, матери Селины. Я всегда был немного влюблен в свою Королеву Агелию.
Мастер протянул драгоценность на шнурке красавице Марьяне:
- Возьми, мне уж немного осталось, почту за честь, если примешь от меня портрет нашей королевы.
- Сходство есть, - призналась девушка, разглядывая лицо Королевы Агелии. - Я сохраню ее образ как самую дорогую реликвию.
Марьяна надела медальон на шею.
- Пусть этот амулет охраняет тебя от бед, маленькая красавица.
Девушка пошатнулась, и только сейчас обратила внимание, что крохотное судно плывет само по себе, единственное весло на корме мастерски управляет лодкой.
- На моторчике?
- Что, не понял?
- Я спрашиваю, лодка моторная?
Старый Глуар улыбнулся:
- Хитроумный механизм. Все считают меня великим гением. Но это не так. Один я бы ни за что не справился со всеми чудесными изобретениями в королевстве. Мне всегда помогали другие мастера, и именно сейчас мы приближаемся к острову их обитания. Это маленькая страна волшебства, о которой знали в королевстве только посвященные.
Часть 5. Новогодний праздник.
Елена Васильевна, заведующая сельским клубом, на несколько минут заглянула по делам к Кириллу.
- Значит, как договаривались, завтра на Новогоднюю елку в центр села примчитесь на санях с Марьяной, ровно в три часа. Сценарий, надеюсь, знаете назубок, держи костюмы и реквизит, - миловидная женщина лет сорока протянула молодому человеку два объемных мешка. И не опаздывайте!
Кирилл с заспанным лицом подхватил мешки и мотнул головой в знак согласия.
- Вопросы есть? Нет. Тогда я побежала в школу, танец снежинок с первоклашками еще раз отрепетировать надо.
Женщина удалялась, позаимствовав семейный самовар. Норковая шуба подолом задела сугроб на обочине, и вслед уходящей Елене Васильевне ввысь устремился веер сверкающих серебром снежинок.
- Так Марьянки нет... - буркнул уже себе под нос парень, - наблюдая, будто завороженный, за поднявшимся снежным фейерверком.
*
Принцесса Селина с неописуемой радостью накинула театральный кафтан поверх своего изумрудного платья. Сияющий стразами кокошник кокетливо примерила перед зеркалом. Перекинув через плечо длинную косу, отстучала каблучками беленьких сапожек, и еще минутку покрасовалась перед трюмо.
- Хороша?
- Лучше всех, - сверкнул влюбленным взглядом несостоявшийся жених.
Вчера Кирилл уговорил капризничающую Селину заменить сестру на Новогоднем празднике. Смеялся про себя, как забавно Сотбарская принцесса справляется с ролью. Она старалась, и на его взгляд, очень даже неплохо.
Вечером, когда стемнело, он забрал из леса золотую карету. Установил ее на широкие охотничьи лыжи, и она как послушный телок следовала вслед лошадке Беглянке.
Было решено отправиться на Новогодний праздник именно в золотой сказочной карете, удивить народ, и будь что будет.
Бабушку после сытного обеда обмотали простынями поверх фуфайки, получилась симпатичная снежная баба с абажуром от настольной лампы на голове.
Вот и он, Кирилл, уже в маскарадном костюме. Пора мчаться на снежный бал. Бабе Нине доверили управлять лошадьми. Сильными руками внук подсадил ее на облучок.
- Трогай!
Лошади, застоявшиеся в стойле, почуяв свободу, рванулись вперед, увлекая за собой Золотую карету и трех новогодних персонажей.
О том, что этой ночью Кирилл окончательно сломал волшебную стрелу, искренне желая ее самостоятельно починить, он рассказать Селине не решился, не сейчас.
*
Ах, сибирская зима, владычица над реками и селами! Землю русскую покрыв белоснежным покрывалом, царствуешь ты на снежном троне в окружении подданных: маленьких чудных снежинок, вертлявых снежных завихрений и завывающей колкой вьюгой. Не испугать сибиряков ни морозами, ни снегопадом, и какой бы погодой не явилась она в этот праздничный день, веселится молодежь и детвора, скатываясь с ледяной горки.
Новый год на носу! Сегодняшняя ночь окончательно заберет с собой 2013 и явит народу Новый 2014. На все село вырываются из громкоговорителя популярные новогодние песни. Селянки что постарше, потчуют горячим чаем всех желающих.
Сгодился и самовар бабы Нины.
Красавица елка в центре площади всем на загляденье! Украшенная самодельными игрушками радует глаз своей изобретательностью.
Собранная из сосновых веток, так и светится гирляндами, веселя и старого и малого, всех без исключения.
Хохочет деревня, разглядывая поделки: на нижней ветке шарик из консервной банки, а в ней фотография бывшего беспризорника - пса Шарика, чуть выше сосулька обмотанная серпантином из школьной указки строго учителя, рядом волшебная книжка внушительного размера. Это отъявленный двоечник стырил классный журнал, и теперь его страницы треплет игривый ветерок. Вереница разноцветных снежинок из фольги, и на одной из верхних веток, деревянный рубль, вырезанный из сломанного школьного стула. Красавица звезда на макушке сохранилась с советских времен.
Елена Васильевна в блестящем костюме Змеи "командует парадом". Сегодняшний день в ее власти. Идея совместить русский Новый год и китайский пришел к ней спонтанно.
- Змей выползает, - скомандовала она, и из дверей клуба появилась группа пенсионеров больше похожая на разношерстную гусеницу, чем на китайского змея.
Во главе дед навеселе с гармошкой отчеканил:
- Час Лошадки к нам стремится.
Есть желание напиться,
Нам до Фени, что за год,
Любит выпить наш народ!
Гусеница-змея развалилась на звенья, и нарядные пенсионерки, отплясывая под гармонь, отчубучили:
- Мне мой милый под окном,
Пел всю ночь, о том, о сем!
А утром - хохотульки,
В носу блестят сосульки!
- Как на саночках с горы,
Дед скатился - раза три,
Вот он бабку удивил -
Зуб остался лишь один!
Гармонист улыбнулся в ответ беззубым ртом и снова растянул меха:
- Бабу снежную слепил,
Быстренько женился!
Чуть в дурдом не угодил,
Когда с ней разводился!
Из толпы селян отделилась крикливая тетка и под хохот селян продолжила в тему, вливаясь в пляс:
- Снеговик собрался в баню,
Вот теперь его попарю!
Прыгнул в тазик, и поник,
Лишь морковочка торчит!
Учительница начальных классов повела хоровод вокруг елки из первоклашек - снежинок, сменяя старшее поколение детишками.
Запевая: - «В лесу родилась елочка…», - она в костюме Снежной королевы увлекала малышей за собой. Детки дружно подхватили песенку, и нарядные снежинки облепили елку тесным кольцом.
Внезапно все стихло. Толпа расступилась. И, звеня колокольчиками, на деревенской площади появилась золотая карета, запряженная статным вороным конем и рыжей кобылой.
Снежная баба Нина, согнувшись в три погибели, лихо закручивая вожжами, свистнула в спортивный свисток и крикнула что есть силы:
- А вот и я, мои друзья!
Явилась к вам из сказки я!
Кто-то из деревенской молодежи подхватил озорную бабу Нину под руки и помог ей спуститься с облучка. Под нее сразу же поставили табурет. Старушка нагнулась в поклоне, теряя с головы белый старый абажур.
Блескучая Змея Елена Васильевна прошипела в микрофон:
- Хоть голова пуста у Бабы, к нам доставила награду.
Я ж скидаю чешую, власть коняшке отдаю!
Односельчане дружным криком "Ура" поддержали единодушно идею "гадюки".
Скрипнула дверь кареты и на деревенскую площадь ступила ножка в беленьком сапожке.
Девушка неземной красоты поклонилась людям:
- Высоко, высоко, выше всех на свете,
Я на праздник к вам летела
В золотой карете!
Облетела шар земной, точно по орбите,
Все, кто хорошо трудился, мой поклон примите!
У Елены Васильевны вылезли глаза на лоб: вместо сестры Кирилла, в роли Снегурочки совершенно другая девушка. Или, все таки, Марьяна?
- Снегурочка! - толпа радостными возгласами окружила карету.
Малышня сбежалась обнимать столь желанную героиню.
Селина продолжила:
- Кто нам елочку зажжет,
Кто в карете?
- Дед Мороз!
Из кареты послышался шум и треск. И, из открывшийся двери, кубарем выкатилась Баба Яга. Кирилл в роли отрицательного сказочного персонажа был необыкновенно хорош!
Детвора визжала от ее проделок.
Ёжка пугала, что не видать им Деда Мороза и мешка с подарками, так как она его заколдовала, и только огни новогодней елки могут его спасти.
Селина переживала вместе с детками. Ей тоже очень захотелось, чтобы появился добрый волшебник, которого называют Дедушкой Морозом. Возможно, он сможет ей помочь так же как мастер Глуар.
Девушка достала маленькую шкатулку из кармана и выпустила на волю Сверистелку, шепнув ей на ушко заветные слова.
Птичка вспорхнула к новогодней елке и крякнула во все свое механическое горло.
Каркас из сосновых веток вспыхнул как спичка и молниеносно превратился в большой пылающий костер. Пташка вернулась в шкатулку, и перепуганная Селина забилась в карету.
- Я не хотела! Я думала будут только огоньки. - принцесса заплакала.
Началась паника. На выручку примчалась дежурившая пожарная машина. Кирилл с подоспевшими друзьями тоже бросился тушить пожар.
Ситуацию поправил Вышедший из дверей школы Дед Мороз с небольшой ярко наряженной настоящей елкой. Он заявил что прежняя елка была не правильная, вот мол и сгорела.
Дедушка Мороз начал раздавать подарки, а Кирилл никак не мог найти Селину.
Оказалось что исчезла не только она, но и золотая карета вместе с лошадьми.
Часть 6. Волшебный остров.
Остров мастеров существует в Сотбарии с незапамятных времен. Он пережил эпидемии, революции, войны и остался в своей первозданной чистоте. И все по той причине, что ступить на его берег может только нога доброго человека с чистым сердцем.
Случайно занесенного нежеланного гостя он отпугивает своими чудными свойствами. Иным и вовсе кажется непригодным к жизни. В центре острова произрастает древнее дерево, мощными корнями уходящее в зеленую почву. Но если внимательней присмотреться, то даже малосведущий человек может разглядеть, что трава под древом вовсе ненастоящая, а драгоценные камни - чистые изумруды. Ветви под тяжестью листьев и цветов спускаются вниз. Становится понятным, что и это неспроста: мелкие листочки являются чистыми алмазами с северной стороны, а с южной - сапфирами. И при всей этой невообразимой роскоши цветы были самые настоящие, живые. Стоило только загадать желанный фрукт, какой только можно было вообразить, как он поспевал как раз к завтраку. Поэтому проблемы с пропитанием не испытывали ни мастера, ни обитатели королевского двора.
Чудеса на этом, конечно, не заканчивались. Приложив пятку правой ноги к стволу дерева, обитатели острова могли беспрепятственно проникать внутрь. Именно там и находились их жилище и мастерские. Внутри дерево было полым и довольно внушительным по своей площади.
И пока живо необыкновенное дерево, существовать и чудесам, творимым волшебными ручками, четырьмя необыкновенными девами.
Да, это так, мастер Глуар обучил премудростям пять очаровательных созданий. И все они родные сестры-близнецы, спасшиеся в этом чудном уголке от эпидемии. Кроме старца о девушках больше позаботиться было некому. Это он так думал.
На самом деле ситуация выглядела значительно по-другому. Но об этом чуть позже.
*
Лодочка с мастером Глуаром и его двумя друзьями причалила к волшебному берегу острова. За небольшой песчаной кромкой просматривалось бесконечное угрожающее болото.
Старик подтолкнул нерешительную Марьяну: - Ступай и ничего не бойся!
Пес выпрыгнул первым и, пометив заросший мхом старенький пенек, резво побежал вглубь острова. Пелена жуткой топи вовсе не касалась его лап.
Марьяна, засмеявшись, устремилась вслед за своим четвероногим другом.
- Добрым сердцам остров не навредит. - Старец еле поспевал за молодежью.
Мрачная болотная топь под ногами моментально преобразовывалась в необыкновенной красоты цветущую дорожку.
Вот она настоящая сказка! Шестнадцатилетия девочка радовалась всему: травке, цветочкам, грибочкам, букашкам, птичкам!
- Красотаааааа! - Ее девичий смех эхом унесся в самую глубь необыкновенного острова.
Внезапно открылась поляна с чудо-деревом в три обхвата посередине. Девушка споткнулась от удивления и оказалась сидящей в груде зеленых камушков. Она зачерпнула рукой пригоршню изумрудов и с восторгом наблюдала, как они утекают назад, сверкающие в лучах ослепительного солнца.
Через кору древнего дерева перед ней появились вдруг одна за одной четыре босые девы в легких одеяниях.
- Вот они мои помощницы: Элиса, Мелиса, Лолита и Тисса. Дорогие мои красавицы, нашей гостье нужно помочь вернуться домой, в ее совершенно другой мир. Там ее родные, они скучают и ждут ее.
Неожиданно через ствол древа проявилось еще одно очертание. Старый мастер лишился дара речи. Пред ним стояла его королева Агелия.
Молодые волшебницы поведали своему учителю, как сняли с погребального горящего плота несколько лет назад королеву. Огонь птички Сверетелки не причинил вреда Агелии. Возможно королева и вовсе не была мертва или ожила с помощью волшебного огня. В спящем состоянии императрица пребывала несколько лет. И до ее полного пробуждения и выздоровления они не решались никому поведать об этом.
- Мне рассказали, что убили моего мужа, Глуар. - обратилась королева к своему подданному. На ее глазах выступили слезы, - Но ты обязан вернуть мне мою дочь.
- В стране переворот. Я спасал ее по просьбе короля.
- А теперь твоя королева приказывает тебе вернуть Селину! - еще раз повторила императрица.
*
Кирилл метался по площади в поисках принцессы. Первое, что пришло ему в голову - это то, что золотую карету могли угнать и сдать на металлолом. Далеко не редкость на селе, когда залетные гастролеры срезают провода и уводят из-под носа все, что плохо лежит. А как же Селина, где она, что с ней?
Никто ничего не видел и не знал. Даже удивителен такой факт для села. На ходу срывая с себя лохмотья бабы Яги парень бросился домой, в надежде найти там дорогую ему девушку. Сердце екнуло, когда он увидал свою рыжую лошадь с оторванным поводком.
Принцессы дома не было. Зато следом поспела бабушка. Она охала и ахала, рассказывая, что после сжигания новогодней елки у нее распрямилась спина. А у соседки, той и вовсе отвалилась огромная бородавка с носа.
Восхищаться вместе с бабушкой деревенскими чудесами было некогда. Схватив осколки стрелы, несчастный влюбленный побежал искать деревенского телемастера.
Выслушав историю Кирилла и, конечно, не поверив ему, телевизионщик выставил влюбленного горемыку за дверь. Тридцать первое декабря - самое время для небылиц.
*
Что же на самом деле произошло с принцессой? Забившись от испуга в угол кареты, девушка случайно локотком нажала потаенный механизм в подлокотнике, что привело к немедленному перемещению ее кареты и коня в исходную позицию. От образовавшегося воздушного потока Беглянку просто откинуло назад. И лошадка, всего-навсего, как всегда сбежала, а вернее галопом ускакала домой.
Часть 7. Мечты.
Принцесса Селина не могла и вообразить: неожиданно переместиться снова в Сотбарию. Она так и не поняла, каким образом у нее это получилось. Робко приподняв шторку, девушка окончательно убедилась, что вернулась в королевство.
Два простолюдина низко поклонились наследнице престола, узнав ее карету.
- Эй! - обратилась она к тому, что постарше, - отвези меня немедленно во дверец к моему отцу, королю, пожалуйста.
- Не можно! - упал тот на колени. - Король умер.
От услышанных слов Селина лишилась чувств.
*
Великому повелителю доложили о побеге мастера Глуара и дерзкого шута - девчонки.
- Догнать немедленно! - отдал он в ответ приказ своему советнику Оршушулю.
Не досчитавшись одной лодки, им стало понятно, что беглецы ушли по воде. С двумя воинами главный советник и сам Стардурдан пустились в погоню.
Проплыв около двух часов, группа злодеев заметила пустую лодку старика Глуара.
- Я первый! - Стардурдан оттолкнул помощников и грузным телом перевалился через судно. Сделав шаг в заманчивую зеленую лагуну, был моментально поглощен ею по самое горло.
- Помогите, - все, что успел он прохрипеть, прежде чем ему протянул руку верный Оршушуль. Таинственное болото моментально поглотило обоих.
Стража в испуге не посмела покинуть лодку и кинулась наутек, налегая на весла.
*
Золотая карета была слишком заметной, чтобы не привлечь к себе повышенное внимание. Крестьяне, которым она повстречалась на пути, спрятали ее и принцессу в ближайшем лесу, понимая, что наследнице престола лучше затаиться до лучших времен и не встречаться с убийцей Стардурданом.
- Какая я глупая, - плакала принцесса, придя в себя, - отец был прав, приняв решение отправить меня из Сотбарии в другой мир. Зачем я вернулась? Кирилл, наверное, переживает и ищет меня.
Селина сняла кокошник снегурочки и белый меховой кафтан. Только теперь, потеряв внимание простого деревенского парня, она поняла как он ей дорог.
- Как звать тебя, сотбарец? - обратилась она к одному из своих подданных.
- Я, Клод, а мой брат - Дол.
- Найдите способ передать мастеру Глуару, что я вернулась и хочу его видеть.
Принцесса сняла с руки королевский перстень и протянула его простолюдину.
- Все сделаю, Ваше величество, что в моих силах, - поклонился Клод.
- Не называй меня так, я не хочу...
Клод еще раз низко поклонился:
- Привыкайте, Ваше величество.
*
Марьяну угощали всевозможными виданными и невиданными фруктами. Королева расспрашивала ее о мире, из которого она пришла, и в котором теперь живет ее взрослая дочь. Девушка старалась подбирать правильные слова, но Агелия и другие девушки не очень понимали, то о чем она говорит.
Шестнадцатилетняя школьница протянула Её Величеству золотой кулон.
- Здесь Ваше изображение.
- Оставь себе, девушка, как память.
Королева пригляделась к Марьяне: - надо же, я узнаю свою шаль.
- Простите, так получилось...
Обе дружно рассмеялись.
Мастер Глуар тем временем оттягивал тетиву волшебного лука в обратном направлении. Попытка не пытка. Но есть вероятность возвращения магической стрелы. А значит и принцессы.
О том, что в карете существовал потайной механизм перемещения он и вовсе не знал.
По той причине, что она была выкована и собрана его предшественником во времена правления прадеда принцессы Селины.
*
Баба Нина хлопотала у новогоднего стола, сетуя на то, что и помочь-то некому.
Марьяны нет, Селина сбежала. Внук, тот и вовсе изводится по этой принцессе. Все крутит и крутит ее игрушку-безделушку. Похоже, по-настоящему влюбился внук.
Кирилл склеил стрелу, как мог моментальным клеем и, в надежде на чудо, положил ее в карман овчинной безрукавки. Накинув ее на себя, вышел на крыльцо, вглядываясь в темноту, и прислушиваясь, в надежде на то, что появится вороной конь с каретой. Распахнется дверка и к нему на руки шагнет любимая девушка.
Парень закрыл глаза, и в своих иллюзиях и мечах увидел ее: такую красивую, в подвенечном платье бегущую по зеленому лугу к нему навстречу.
А когда он разомкнул веки, то к своему удивлению обнаружил себя в странном замкнутом помещении. Прямо на него смотрел древний старик с длинной седой бородой.
- Кто ты, доброе создание? - старец, облокотившись на резной лук, обратился к странно одетому молодому мужчине.
- Смелое заявление называть меня добрым. - Кирилл огляделся, разглядывая причудливые безделушки на полках.
- Волшебный остров Сотбарии не может посетить человек с жестоким сердцем.
- Получилось! - парень, достав стрелу, показал ее старику. Я в Сотбарии! Стало быть, Вы - мастер Глуар, а где девчонки: Селина, сестренка Марьяна, с ними все в порядке?
- Правильный вопрос. - Старец тяжело вздохнул, - где принцесса?
Мужчины, ожидая обнадеживающий ответ, пристально смотрели друг другу в глаза.
*
Когда через ствол древнего дерева проявился силуэт высокого парня, первым к нему прыгнул, радостно визжащий пес Моряк, сваливая его с ног.
- Кирилл! - следующей была счастливая Марьяна.
Девушка поведала ему обо всех приключениях, свалившихся на ее голову в этом удивительном сказочном мире.
Посовещавшись, жители острова и его гости пришли к однозначному решению: принцессу Селину необходимо срочно искать по окрестностям Сотбарии и начинать нужно именно там, откуда она переместилась несколько дней назад в сибирскую деревню.
*
Марьяна показала брату и мастеру Глуару то место, с которого она появилась в Сотбарии. Опытным взглядом старец сразу определил по отпечаткам следов на пыльной дороге, что их мог оставить только вороной жеребец, который был запряжен в золотую карету принцессы.
Вышедший навстречу молодой мужчина, протянул старцу Глуару тряпицу. Тот, развязав ее, ахнул:
- Откуда у тебя перстень наследницы престола?
Клод в ответ указал дорогу в лес.
*
Они долго обнимались: довольный мастер Глуар и счастливые Кирилл с Селиной.
Молодой человек познакомил сестру со своей невестой. Затем влюбленных оставили одних.
Старец вместе с Марьяной вышли на дорогу. Навстречу им бежали два перепуганных стражника из близкого окружения Стардурдана.
Бросившись к ногам старца, один из них завопил:
- Стардурдан и Оршушуль утонули в болоте этим вечером.
*
Над Сотбарией поднималось солнышко, освещая своими теплыми лучами Жениха Кирилла и невесту Селину в ослепительно белом подвенечном платье. Королева Агелия была рядом, любуясь дочерью и зятем.
Марьяна знала, что брат совершит множество подвигов во имя славной Сотбарии.
Потрепав за ухо верного пса, благодаря которому и случилась вся эта сказочная история, она обратилась к мастеру Глуару:
- Обещайте мне, что Вы больше не будете каждый день собираться умирать!
Счастливы были все! Но больше всех радовалась и смеялась баба Нина, находившаяся по правую руку жениха.
*
Эпилог.
В Новогоднюю ночь в детском доме, возле распахнутого окна стояла шестнадцатилетняя Марьяна, зажав в кулачке дорой сердцу кулон. Наряженная в необыкновенно красивое платье, она смотрела туда, за горизонт, надеясь увидеть там, вдали, бабу Нину, или брата.
Кирилл со дня на день должен вернуться из армии и заберет ее домой. Потом обязательно встретит самую красивую девушку, настоящую принцессу. И у бабушки перестанет болеть спина от непосильной работы.
Где-то там, в родном селе навстречу ей рвался с цепи единственный преданный друг - верный пес Моряк.
Ираида Трщенкова. 2014. Умрева. Новосибирская область.
Благодарю Л.Делий за корректирование текста песни о толстячке.