Здесь вороны не летали,
Хищно коршун не кружил,
Здесь страдания не знали,
Белый свет был чист и мил.
Но несчастия - не дети -
Народятся, не спросясь...
Не минули земли эти
И беда с бедой срослась.
Дама молода, прелестна.
Честный рыцарь был влюблён.
Только зеркало нелестно
Говорит: не молод он.
Бороздят лицо морщины.
Проседь в тусклых волосах.
Что неважно для мужчины,
То девиц ввергает в страх.
Не богат, но благороден
Был жених немолодой.
Был в походах, Гроб Господень
Осаждал своей рукой.
В родовой вернулся замок,
В славу, скуку и почёт.
За спиной багаж не сладок -
Ран в боях потерян счёт.
Одиночество - не спутник,
Не советчик и не друг -
Нежелательный попутчик,
Страж сомнительных услуг.
Лишь в веках не меркнет слава.
Подвиг летописи ждут.
Женщин мир - другого нрава,
Свежесть чести предпочтут.
Молодость влечёт сильнее,
Чем прославленность в боях.
Вянет красота быстрее,
Но и слаже на губах,
Чем полынь полей победных,
Чем стальных доспехов пыль.
Привлекает женщин бедных
Прежде небыль, а не быль.
Блеск в глазах манит, не опыт,
Не заслуги пред страной.
Выйти не за доблесть хочет -
Идеал в душе другой...
Не мечтает о сединах
Мысль нестройно по ночам -
О прекрасных господинах,
Что себе под стать годам...
Пусть и доблесть - но моложе.
Пусть и опыт - но нежней.
В грёзах видятся вельможи
Поюнее, постройней...
За себя наивный воин
Взял по выбору жену.
К алтарю повёл, доволен,
Всю в слезах, как смерть, бледну.
Молчаливый и бессильный
В том протест не разглядел.
Был для дев закон старинный:
Свой не выбирать удел.
Только старый исповедник
Знал причину этих слёз.
Но другой венчал священник -
Слухом не касался грёз.
Мужем объявил... женою...
Вот и рухнули мечты
В пропасть, в жизнь что шириною,
За спиной горят мосты.
Ничего уже не будет
Из несбывшихся надежд.
Лучше, коль мечты забудет,
Сбросит ворохом одежд
Там, поближе у камина -
Растопить мечтой очаг.
Видеть в муже господина,
Жить в заботах и делах.
Жить, как многие мечтают,
В кельях спя монастырей...
Чьи отцы предпочитают
Так лишаться дочерей.
Дочь - ничто в былые годы.
Всех отрада - сыновья.
Им - наследство и свободы.
Дочь - расходов лишь статья.
Исключенья из тех правил
Были странны и редки.
Так, принять отец заставил
Предложение руки.
Претендентов было много,
Но прельстил старинный герб.
Зятя честь найти такого,
Коль с мечом роднится серп.
Был крестьянином богатым
Прадед девицы отца.
Дед - купцом щеголеватым,
Сына воспитал дельца.
Разрасталось состоянье,
Нет богаче - где ни глянь.
Только вот душе страданье:
Быть незнатным - дело дрянь.
Ну, а дочь - исправит дело.
Вот удача из удач!
И судьба решилась смело.
Тут хоть жалуйся, хоть плачь...
И дрожит, как лист осенний,
Став последним на ветру,
Рвётся слово откровений:
"Нет! Уж лучше я умру!"
Как душа на части рвётся!
Ноет сердце и болит.
Но покорно отзовётся -
Так, как ей отец велит.
Вот и свет... И путь из храма...
Все застолью веселы.
Рыцарь счастлив. Только дама
Не глядит на те столы.
Мысль о смерти... Мысль о Боге...
Всё мрачней рассудка ночь.
Отдалась во власть тревоги,
Свет и день забыты прочь.
Брачной ночи так страшилась,
Что лишилась в спальне чувств...
А очнулась - всё свершилось,
Что страшней любых безумств...
Мысль о Боге... Мысль о смерти...
Было время выбирать.
Муки Ада, вы согрейте
Кровь, что стала застывать!..
Боль, отчаянье, покорность... -
Что сильней могло сломить?
Как стремительна проворность
Бед, что радостей рвут нить...
Поползли дни за ночами,
Безнадёжны и грустны.
Прерывались только снами
Все полгода - до весны...
А весной - очередная
Завелась в душе беда.
Ад разбавлен каплей Рая,
Как событий череда.
Рыцарям оруженосцы
Полагались в поры те.
Сильны, ловки, не уродцы,
Не первы по простоте...
Он и повар, он и знахарь,
Как отправятся в поход.
В прошлом - конюх или пахарь -
На таланты щедр народ.
Как предательства миг сладок,
Если горек целый брак...
Рок последний дал подарок -
Недурён и не дурак.
Ей - любовь, ему - забава
Страсть примерить с госпожой.
Не был кроткого он нрава,
Коль раскопан клад чужой...
Расцвела, похорошела
За изменою жена.
Привкус страха гонит смело:
Не любим - так не верна.
К старцу в жёны не просилась.
Он во всём виновен сам.
Сыном кузнеца прельстилась -
Он ей ровня по годам.
Знатный род - не утешенье,
В ком на радость жизнь пуста.
Не избегнуть прегрешенья -
В сеновалах нет креста.
Кто узнает - тот осудит.
Кто проверит - тот поймёт.
Если страсти Бог остудит -
Дьявол новые пошлёт.
Ей послали испытанье.
Не прошла - так что с того?
Не помогут заклинанья
Сердца спрятать своего.
Не подействуют молитвы,
Покаяния в грехе...
Души истязают битвы,
Их не носят налегке.
Сколь, верёвочка, не вейся -
Там порвёшься, где тонка.
В щель какую ни забейся -
Богом видим свысока.
Тайнам всем концы приходят.
Взгляды сами выдают.
На устах печать изводит.
В снах на плаху предают.
В храме на богослуженьи
Рыцарь взгляд перехватил...
Разуверился в сомненьи,
Белый свет теперь не мил.
Как любовь его посмела?..
Как соратник посягнул?..
Мщенье равных не имело.
С ним он долго не тянул.
Стог пушист и мягко сено.
Двух влюблённых манит кров.
Но фортуна переменна -
Мужа приговор суров.
Ночь выслеживал недаром.
Двое слуг с ним, что верны.
Всколыхнуло стог пожаром,
Где объятья так нежны.
Чёрным дымом скрылось поле,
Вспыхнула заря огнём.
Смерть - не воля - злая доля.
Тлеет стог и люди в нём.
Выйти - вилы усмирили...
Всё одно, раз пропадать.
Что б потом ни говорили,
Муж - чудовищам под стать.
Долго поле то пылало.
Рыцарь плакал и дрожал.
Там рассветом их застало.
Там - порыва не сдержал.
Кинулся в огонь - и сгинул.
В мщенья пламени сгорев.
Слуг растерянных покинул,
Те глядят, оторопев.
Пламя встретилось с восходом,
Зацепило и закат.
С ним боролись всем народом.
Носит воду стар и млад.
Ночь при факелах открыла
Всю картину адских мук.
Как потом молва ходила,
Рыцаря нашли без рук...
Пары почернели кости,
Не найти, где он, она...
Всех зарыли на погосте,
Где покой и тишина.
Поле проклятым прослыло,
Не росло на нём зерно.
Замок молнией пронзило,
Жить в нём впредь не суждено.
Голод начался, болезни,
Покосила всех чума.
Сгинь, проклятие, исчезни!
Не своди других с ума!
Ведь до той поры не знали
Громких бед и злых тревог.
Урожаи собирали,
Мёртвых погребали в срок...
Предали огню деревню
Вместе с проклятой чумой.
Под золою скрыли землю,
Всё чернело и зимой.
И от мест подальше скрылись,
Что на гибель обрекли.
Но событья не забылись -
В плащ легенды облекли.
И несёт легенда эта
Поучение меж строк:
Слушаться зеркал совета,
Извлекать из них урок.
Зрелость юностью гордится...
Но недолго - лишь на миг...
Упорхнёт она, как птица,
Если ты - седой старик.
День и ночь не встанут рядом -
Вечность противостоят.
ВрЕменным не верь наградам -
Их оплатишь ты в сто крат.
03.07.2012