Это слово ворвалось в нашу речь так же неожиданно и стремительно, как и прочие "символы" иной, свободной и до селе не знакомой нам жизни.
Вероника (так назовем нашу героиню), хотя она могла носить любое другое имя, например, Виктория или Ирина, устроилась в это "благословенное место" за несколько дней до празднования очередного дня основания фирмы.
Она чувствовала себя здесь неуютно, одиноко, климат был тяжелый, и только когда рабочий день подходил к концу, и она схватив свою сумочку, выбегала на улицу - мир преображался.
В стране был очередной кризис, и найти хорошую работу было достаточно трудно. А в этом филиале крупной компании куда она попала, пройдя жесточайший отбор, платили очень хорошие деньги и всегда во время.
"Завтра, чтобы все были красивыми", - холодно произнесла начальница, но ее голос и взгляд явно намекали всем молодым девчонкам, кто должен был стать королевой вечеринки.
Вероника уже предвкушала серьезный разговор вечером с мужем, знала его взрывной и ревнивый характер, и ссылаясь на то, что в фирме она новичок, попросила разрешения не ходить на корпоративный вечер.
"Вы что", - крашенные брови руководительницы подпрыгнули и замерли на лбу: "хотите проявить неуважение к нашей фирме и самому...(имя директора было произнесено с придыханием, лицо покраснело...", - Вероника поняла, деваться некуда, хочешь работать - надо идти.
Утром следующего дня, выслушав наставления мужа, собрав быстро детей в садик и закрыв за всеми дверь, Вероника стала одеваться.
Она была в том замечательном возрасте, когда женщина уже много знает про себя, про свою привлекательность и искусно пользуется своим очарованием. Кроме того, ее природная застенчивость и скромность и, несмотря на статус замужней женщины и мамы двоих прелестных малышей, целомудрие - все это делало ее объектом постоянного пристального внимания мужчин...
Темно-синее платье, купленное по случаю, плотно облегало ее красивую фигуру, а тонкая нитка искусственного жемчуга, придавала легкость и свежесть ее молодому лицу. Достав почти новые черные лаковые туфли на шпильке и привычным движением руки, собрав волосы в высокий тугой узел, она подошла к зеркалу...
На нее смотрела красивая, незнакомая женщина. Роды не только не испортили ее прекрасную фигуру, но наоборот, придали ее образу некое томное очарование, глубину и чувственность...
"А я еще очень даже ничего", - она, довольная увиденным, громко рассмеялась, накинула плащ и выбежала на улицу.
Вечер открыла короткая, но очень торжественная, с неким даже пафосом, речь Генерального. Все слушали с серьезным видом, прерывая довольного директора частыми и бурными аплодисментами, но ожидание скорого веселья волновало собравшихся и в воздухе повисло томительное ожидание...
Шампанское мужчины открывали нарочито громко, разливая дамам в бокалы, себе наливали покрепче.
Наступила та неловкая тишина, которая обычно всегда бывает в начале праздника, но уже минут через десять заиграла музыка и мужчины устремились к дамам... Все почувствовали некую расслабленность и свободу. Семьи, дети, жены и мужья, все это было далеко, там , за стенами, а здесь и сейчас волнующие взгляды, прикосновения и слова..., в которые так всем хочется верить...
"Нам бы следовало познакомиться поближе", - Ника подняла глаза и увидела перед собой босса, который не дожидаясь ответа, вдруг, взяв ее за руку, довольно грубо притянул к себе. Она почувствовала неловкость и от того, что совершенно незнакомый мужчина касался ее своими руками, и от того, что этим мужчиной был ее руководитель. Она нервно улыбнулась и попыталась слегка высвободиться из его объятий. Но тщетно. Когда закончился танец, он не выпустил ее руки. Музыка заиграла снова. Он что-то говорил, о том, что она хороша, что он оценил ее в первый же день и что, если она хочет здесь работать, следует вливаться в их большую корпоративную семью.
Она уже плохо понимала, что происходит, в висках сильно стучало, а его жаркое, с запахом дорогого коньяка, дыхание вызывало тошноту... "Скорее на воздух иначе я сейчас потеряю сознание",- за эту мысль она схватилась, как за спасительную соломинку. "Я Вас сам отвезу домой, Вам же нравится у нас работать?",- голос директора звучал так, что отказ был равносилен приказу об увольнении.
"Можно я на минуту удалюсь?, - Вероника запрокинула голову и посмотрела ему прямо в глаза. "Конечно, но через пять минут я Вас жду!"- Ника мило улыбнулась и бросилась в туалетную комнату.
"Бежать, срочно, немедленно. А что будет завтра? Может быть он и правда просто хочет меня подвезти?", - мысли роились в голове, да и потерять работу, только найдя ее, совсем не хотелось. "Подумаю об этом завтра", - воспоминания о Скарлетт придали ей силы и она, потихонечку, проскользнув мимо зала с веселящимися сослуживцами, выбежала на улицу.
Такси она поймала быстро и через полчаса, после непродолжительного разговора с мужем, уже стояла в ванной под душем. По ее волосам, рукам, плечам текла вода, смывая неприятные воспоминания о чужих мужских прикосновениях...