В начале войны Николашке исполнилось шестнадцать.К этим годам он мог водить разбитую колхозную машинёшку-возил на поля к бригаде комбайнёров обеды с веселой поварихой Настей.Был рослым и крепким парнем.
Любил свою деревню,поля,леса,односельчан и не мог смириться,что какой-то пришлый германец-фашист во главе с поганым Гитлером, будет всем этим владеть.Потому твердо решил сбежать на фронт,но сперва всё-таки попытать счастье на призывном пункте.
Явился раньше всех,за долго до регистрации призывников.Его встретил уставший, с опухшими без сна, глазами оперуполномоченный:
-Чего явился не свет не заря?Жизнь отдать всегда успеешь.Иди домой малолетка.
_
-Я не малолетка!-покраснел до ушей Николашка.-Я вчера справил восемнадцать,- заикаясь от волнения,произнёс он.-Документов нет,я деревенский."
Оперуполномоченный окинул его крепкую фигуру оценивающим взглядом:
-Сидел бы дома.В колхозе тоже руки крепкие нужны,что на баб-то всю работу складывать.Вот призовут, приходи."
-Вы,что?Я буду жаловаться!-закричал со страха и волнения,что его не возьмут на фронт.-Я могу танк водить!-и слёзы заблестели у него в глазах.
То ли Колька был настолько убедителен,то ли уполномоченный устал от всей призывной суеты, но, проворчав,что, мол, тебе сразу и танк подавай, он наконец-то смилостивился и выписал ему справку, на которой были указаны время сбора и отправки до самой Москвы, от станции Залари:
-Ладно,пойдешь на полуторку,шофера нужны фронту.
Матери Колька ничего не сказал.Боялся, что откроется обман.Сообщил только рано утром, в призывной день,что едет надолго в район,чтоб не беспокоилась.
Сердечко защемило,жаль стало мать.Старший брательник уже второй месяц воюет где-то под Москвой.Мать ночами слёзно молится,достав из сундука икону Николая Угодника.
На вокзале в Заларях встретил соседа,приехавшего из Иркутска,который искал попутку до села Коновалова.Попросил его передать матери,что он едет по призыву на фронт и чтоб та не ревела.А у самого навернулись слёзы на глазах,но пути назад не было...
Окунулся в ужасы войны под Москвой,сразу на передовой.Кровь,стоны и смерть однополчан закаляли сибирский характер,но не ожесточали.Он как и все деревенские мужики был хорошим охотником:осторожным,терпеливым и думающим.
Затем,в составе Сибирской дивизии, их перебросили под Сталинград, в самое пекло.Этот бой ему запомнился на всю оставшуюся жизнь.С криками:
- Ура,за Родину,за Сталина!-бежали с винтовками на танки.
Николай и танк, идущий с оглушающим рёвом на него.Перед глазами промелькнула вся жизнь,глаза матери и икона Николая Угодника.Николашка закричал:
-Святой Николай!Помоги!Мать жалко!
И вдруг между ним и танком появился лысый старичок в странном одеянии,машущий ему рукой,мол беги за мной. Николашка рванул за старичком,тот прыгнул в окоп и манит рукой к себе Кольку. Николашка сиганул за стариком,собрав все силы...
Железная махина со скрежетом и оглушительным рёвом перевалилась через ров.
Николашка врос в землю и затих...
Очнулся от звенящей тишины.Над ним нависло звёздное небо с качающимся как на волнах полумесяцем.Словно на испорченной киноленте обрывки картин:бегущий старик,ревущий танк и темнота...
-Умер,что ли?-подумал с безразличием Николашка.
Было трудно дышать,задвигал руками,почувствовал на себе землю.Активнее зашевелился, освобождаясь от навалившейся земли.Голова шумела с болью шевелящихся в мозгах игл.
Стал выбираться ползком из рва.
-Значит живой,-мелькнула мысль, он слышал от деревенских мужиков, что мертвый боли не чувствует...
После лечения срочно понадобился в части шофёр и, оставшуюся часть войны он проехал на полуторке до самого Берлина,по пути брал Прагу,без серьёзных ранений.
Вернулся домой героем,женился на учительнице, работал в родной деревне в колхозе шофёром,но о войне говорить не любил...
Первого сына назвал Николаем,дочерей Надеждой и Верой.Внучку-Любовью,правнучку Софией.
В доме в красном углу, за огромным портретом В.И.Ленина, находилась в украшенном окладе икона Николая Угодника,когда двери закрывались на засов,портрет Ленина убирался,зажигалась лампада и вся семья во главе с бабой Еленой,матерью Николашки, читали благодарственные молитвы...
Записано со слов дочери Николашки(Колганова Николая Александровича) Колгановой Надежды Николаевны.