Стихотворное изложение древнегреческого мифа о том, как появились на небе созвездия Большой и Малой Медведиц.
Сколь сладострастен Зевс! Любую из девиц
Стремится соблазнить, на всех имеет виды…
…Трубят в лесу рога – охотой на лисиц
Сегодня занята вся свита Артемиды.
Загонщики идут, перекликаясь в лад.
Мелькает рыжий мех в густой траве росистой.
Запела тетива. В цель две стрелы летят:
Богини и её наперсницы, Каллисто.
Всё заприметил Зевс: изящный гибкий стан,
Улыбку нежных уст и тонкой кисти силу.
- Ей скрытый пыл страстей природой щедро дан.
Пусть хвалится потом, что бога полюбила!
И, свежестью ланит прелестницы сражен,
Уже решает Зевс, как утолить свой голод…
Каллисто польщена. Мерещится ей трон,
А Геру устранить всегда найдётся повод.
Бессмысленно идти богам наперекор!
Лишь сроки подошли, и сын родился малый,
Все рухнули мечты. Каллисто – вот позор! –
Вдруг мехом обросла, медведицею стала.
Для Геры годы – миг. Не зря она ждала,
Вынашивая месть до капельки, до точки…
И как-то раз в лесу, коварная, свела
Каллисто и её подросшего сыночка.
Лук бесполезен здесь. Зажав в руке копьё,
Идёт Аркас вперёд, кто перед ним – не зная.
Но тут вмешался Зевс: - Да это ж не зверьё!
Ну, Гера! Разум твой всё ревность затмевает!
Охотник удивлён: исчезла без следа
Спешившая к нему медведица большая.
Каллисто быстро бог переместил туда,
Где не найдёт никто, и жить не помешает.
Потом сказал: - Мой сын! Проси любых наград.
Что зверем стала мать – в том Гера виновата.
Но удивлён Аркас, родству совсем не рад:
- Зачем же ты, отец, отверг её когда-то?
Семнадцать лет я рос среди чужих людей,
Не ведая любви, внимания и ласки.
Позволь же рядом быть мне с матерью своей! –
И на отца взглянул открыто, без опаски.
- Решение твоё оспорить не берусь…
На небо помещу, к Медведице поближе.
Развеет вмиг она твою печаль и грусть.
Прощай, мой милый сын! да будет так… иди же!
И в одночасье связь с Землёю прервалась.
Они простили всех, забыли всё, что было…
Но Гера и туда однажды добралась:
Купаться в море им, созвездьям, запретила.
Так много тысяч лет сияют над Землёй,
Влиянию светил космических послушны,
Два зверя, два Ковша с Полярною Звездой:
Медведица и сын, навеки неразлучны.