Жизнь шла своим чередом. Время нельзя ни остановить, ни повернуть вспять. Как-то в начале зимы, точнее в конце осени, что, в общем-то, одно и то же, но не совсем, я, в очередной раз, гуляла с детьми в нашем дворе… Погода была наичудеснейшая. Не жарко, как летом, и не холодно, как зимой. Искрился, переливался разноцветными бриллиантовыми россыпями первый мягкий снежок. Он был пушист и прекрасен. Мы не могли не соблазниться на то, чтобы прикоснуться к нему, как к чуду небесному. Стали лепить с детками с неописуемой радосью первую в их жизни снежную бабу. Как, вдруг, ко мне, откуда ни возьмись, подбежала красавица эрдельтерьерша…
Было уже темно, но мне сразу стало ясно, что это девочка. Она выглядела невероятно изящной. Неповторимо хороша собой!.. Тут же, без малейшего промедления, не задумываясь ни секунды, не зная почему, я позвала её:» Джулия!». А в мыслях у меня уже звучала благодарственная молитва богу. Гранд ушёл, а я так хотела собак! И я решила, что Джулия пришла ко мне именно затем, чтобы отвлечь меня от грустных мыслей о нём, чтобы умалить мою грусть-печаль по Гранду. Собака откликнулась на мой призыв: она ласкалась ко мне, как будто, искала меня сто лет и, наконец-то, нашла. Я моментально приняла решение: »Моя!». Тем более, что рядом и в помине не было никаких хозяев. Я быстренько со всем своим «хозяйством, как заправский вор, укравший ценную вещь, нет, правильнее сказать, как человек, нашедший что-то особенно дорогое, приняла неожиданно-поднесённый подарок судьбы. Счастливая!.. С детьми и собакой я поспешила вернуться домой.
В первое время на прогулках с Джулией я очень боялась, что вот-вот появится из-за какого-нибудь угла её хозяин и отберет у меня свою красавицу. В такие минуты я чувствовала себя воришкой, а не счастливцем с находкой. А я уже и не представляла себе возможным разлучиться с Джулией. Именно, с Джулией. Моя красотка так отзывалась на эту кличку, словно, она принадлежала ей с самого рождения. Ох, как мне не хотелось отдавать Джулию законному владельцу, кто бы знал! Каждый вечер я гуляла с ней сама. Боялась доверить кому-либо это тайное занятие. Не дай бог, нас увидят! Воришка всё же «сидел» во мне. Прогулки с Джулией были хлопотными, важными, но я выкраивала, как могла, на них время.
Как-то однажды мой хорошо- знакомый сосед из дома напротив позвал к себе мою Джулию… Он крикнул: »Джулия!». И я остолбенела! Он подошел к нам. И без особой грусти поделился со мной тем, что от него убежала девочка-эрдельтерьер. Удивительное совпадение последовало позже, когда он спросил меня: « А как зовут вашу собаку?», я ответила честно: »Джулия», ведь именно так я её и назвала в первый момент нашей встречи. Никогда не забуду, как я удивилась тому, что, кроме породы, у пропавшей его и найденной мной собаки, совпали и клички. «Невероятно!»- подумала я тогда. Во время нашего разговора с соседом моя Джулия была абсолютно ранодушна к нему. Она никоим образом не проявляла к соседу, хотя бы, капельку интереса. Он пытался позвать, приласкать её, но моя Джулия и ухом не вела, она, даже не смотрела в его сторону!..И сосед сказал уверенно , что это не его собака. Господи, какой же стон облегчения вырвался из моей груди, какой камень упал с моей души, если бы вы, только знали! Это удивительное совпадение кличек, породы, эта встреча с соседом – всё казалось невероятным событием в нашей истории с Джулией.
А Джулия тем временем проявила непоколебимую стойкость. Она была, как кремень. Ей удалось убедить и соседа, и меня в том, что она – это, вообще, не она! Мы поверили ей оба на сто процентов. Наша очная ставка длилась не меньше часа и закончилась с результатом 1:0 в мою пользу. Джулия сыграла блистательно роль другой собаки. Неповторимая Актриса! Как же сосед и я ошибались, поверив ей, знала только одна собака, точнее две в одной - убежавшая и прибежавшая Джулия. Я же и до сих пор диву даюсь и восклицаю: «Уму непостижимо!»
Прошло около года проживания Джулии в нашей большой и шумной семье. Каждый день мы уже спокойно и радостно, без всякой опаски, выгуливали Джулию во время наших прогулок с ребятней. Она не отходила от нас ни на шаг. Резвилась с малышней, не забывая про меня. Странным образом сосед стал всё чаще появляться во время наших гуляний во дворе. Но, меня это уже совсем не настораживало, потому что Джулия не проявляла к нему никакого внимания. А он, видимо, продолжал издали рассматривать мою Джулию, пытаясь разглядеть свою. Но, она была недоступна, преданна и верна. И, даже ни разу, никаким образом не намекнула мне, что мой добрый, давнишний сосед и есть её бывший, самый настоящий хозяин!..
Вот ведь, как бывает! Может быть, Джулия чувствовала мою боль от разлуки с Грандом, и, что я очень нуждаюсь в её обществе?.. И она исправно сделала всё, чтобы отвлечь меня от ухода моего Короля, чтобы я всецело посвятила себя заботе о ней... на некоторое время. Потому что преданность Джулии не была вечной. Она продлилась до определенного момента.
В один прекрасный вечер моя старшая дочь попросила разрешения выгулять Джулию. Я не разрешила. Тогда на помощь к ней пришла моя младшая сестра, предложив свои услуги. И я сдалась. Гулять с Джулией было одно удовольствие. Я позволила испытать им эту огромную радость без моего присутствия. Да, моей младшей сестре, которая когда-то потеряла нашу всеобщую любимицу Мэгги, выпустив её из дома и не вернув обратно. Оказалось, что и этого мне не надо было делать. Девочки ушли без меня и ребятишек. Обычный порядок был изменён. Сосед появился тоже... И Джулия, язык не поворачивается назвать её «предательницей», но она повела себя именно так, как будто вспомнила всё!..
Вероятно, наше отсутствие повлияло на поведение Джулии:она, словно, напрочь забыла про моё существование и про детей. Джулия, радостно лая и часто виляя коротюсеньким хвостиком, во всю прыть помчалась к своему старому хозяину, как будто, никогда и не было наших счастливых дней совместной жизни... Вот так красочно живописали мои девочки картину возвращения блудной «дочери» домой, в дом, который был напротив нашего.
... Позже хозяин говорил мне, что Джулия удивительным образом преобразилась у нас: похорошела, расцвела, исчезли её впавшие бока, а вместе с тем - и боязливось, и зашуганность: она совсем перестала пугаться. Джулия превратилась в молодую, уверенную, очень красивую даму, которая знала себе цену. Счастью хозяина не была предела. Он очень долго не мог нарадоваться, что, спустя, практически, год, собака признала и вернулась к нему. Он упорно предлагал мне компенсацию за содержание Джулии. Конечно, это было лишним. Кто может назвать точную цену путёвки Джулии в мой санаторий?.. Только любовь, дружба, верность и преданность, пусть не на всю жизнь, были между нами. А это все – бесценно!.. Мы ещё какое-то время продолжали гулять вместе: дети, Джулия, сосед и я…
…..Мне снова было горько, хотя Джулия продолжала прибегать к нам... Но потом я стала замечать, что Джулия гуляла одна во дворе, как и в тот далёкий вечер - хозяин не очень-то баловал её своим вниманием, как оказалось на самом деле...
Были случаи, что Джулия поздними вечерами оказывалась у нашей двери, скреблась лапкой, и я с радостью и горестью одновременно впускала и принимала её. На день, на два, на три... Сосед долгое время разрешал жить Джулии на два дома. Летом они переехали на дачу. А вскоре случилось неплправимое:сосед из дома напротив нашего умер, и я больше никогда не видела Джулию, у кого только я не пыталась узнать, где она, чтобы забрать к себе,
Но я так не узнала, что стало с Джулией...