Перитону, его славному капитану и матросам посвящается
I
Разгульный мечтатель,
Романтик, поэт.
Мне море – приятель
С двенадцати лет.
И парус надутый –
Свидетель словам:
Нет дела приютней,
Чем бег по волнам!
Родился я в Голвэй,
Ирландском краю.
Знал город портовый
Семейку мою.
Сменил девять женок
Отец мой, рыбак.
Он много душонок
Забрал под колпак.
Семнадцатым сыном
Я дался ему.
Наш улей осиный
Был схож на тюрьму.
И только окреп я
Немного в ногах,
Сбежать от бесхлебья
Так грезил во снах.
В трущобах, канавах
С сестрою моей
Искали мы славу
Проворных татей.
Обмыта безнравно
Мошна богачей -
Нам не было равных
Среди ловкачей.
И все же манила
Так сильно меня
Та грозная сила,
Что держит моря.
Тот ропот мятежный
И древний, как мир,
Несущий надежды,
Могучий Гольфстрим.
Гонимый, бездомный,
Взбираясь на мыс,
Искал в бурях темных
Я правду и смысл.
II
Однажды цыгане
К нам грянули в порт.
И в их балагане
Разгуливал черт.
Вожак конокрадов
Прознал обо мне.
И взял в кавалькаду,
Всех воров умней.
В цыганской лачужке,
Где бубны звенят,
Такие пирушки
Не видывал я.
Отмывшись от грязи,
Я был, как барон.
Ел рыбу и мясо,
Пил вина и ром.
А после с набитым
Желудком лежал.
Ромалэ бандитам
На лютне брынчал.
Занятные байки
Нам сказывал бард.
Во мне, попрошайке,
Разжегся азарт.
И я перед морем
Часами бродил.
И долгие оды
И сказки растил.
И демон безбожный
Туда вдруг занес,
Где публику можно
Растрогать до слез.
И стали от теток
Монеты лететь.
Такую сиротку
Им честь пожалеть.
Моряк вдруг какой
И заслушаться рад.
И после «сухой»
Мне подкинуть баллад.
Но в таборе стали
Плохими дела.
О ворах опальных
Зависла молва.
Пора отступать им
С голвэйских сторон!
И дальше кошмарить
Лихой Альбион!
III
В английскую землю
Позвали меня,
Бочонками эля
Коварно маня.
Там много работы!
Ответ очень прост:
Поймаешь в два счета
Удачу за хвост.
Прощаться, о Голвэй,
С тобой нелегко!
Родимые кровы
Уже далеко…
Морские раскаты,
Просоленный шквал…
Колумб здесь когда-то
Ногою ступал.
Сжимает до дрожи
Родная сестра.
Навеки, быть может,
Прощаться пора!
IV
Искрился за бортом
Намеченный путь.
С судьбы поворота
Опасно свернуть.
Мы прибыли в Брайтон,
Похожий на сон.
Где сказкой объятый,
Блистал Павильон.
Георг из деревни
Здесь выстроил град.
Любой без сомнений
Теперь был богат.
Экзотика, пышность!
Кутит высший свет.
Здесь морем лечиться –
Блаженства букет.
Забыть о мытарстве
Помог нам кутеж.
От этого в царстве
Греха не уйдешь.
Задорно и живо
Народ подпевал,
Когда я поживу
У них собирал.
Со льстивой манерой
Я дамам играл.
На их кавалерах
Я много сгребал.
А уж чужеземцы
Так были щедры –
Мне баночки специй
Носили в дары.
И я набивал свой
Трещащий кошель.
Ребенок лукавый,
Чудной менестрель.
V
Но рая бродяге
Не вечно видать.
Не вечно аншлаги
Певцу собирать.
Был дом здесь работный,
Блошиный приют,
Куда беспризорных
На труд отдают.
Вельможа суровый
Решил мой удел.
Я вымолвить слова
Тогда не успел.
И табор вступиться
Не смог за меня.
А то бы темница –
И сразу петля.
Но был у цыгана
Там свой человек.
За выкуп мне славный
Устроил побег.
Осталось в кармане
Немного монет.
Конец мой оттянут,
Но выхода нет.
Попался тут звонко
Храпящий матрос.
В его одежонке
На вид я подрос.
Пробравшись на судно
В соседнем порту,
Я спал непробудно
На старом борту.
VI
Наутро построен
Был весь экипаж.
Был нужен достойно
Надетый кураж.
А здесь лишь французы
Носами клюют.
Бесценному грузу
Поклон отдают.
Лихая команда,
Сваляв дурака,
Сюда контрабандой
Возила шелка.
Дотошно картавя,
И спутав слова,
Заставили драить
Мне судно сперва.
А после в потемках
И лук нарезать.
Такой работенки
Мне б век не знавать!
Но я подружился
С французской ордой.
Всему научился
Над синей водой.
Жесток и коварен
Был тот океан.
Но я благодарен
Безумным волнам.
К французским причалив
Чужим берегам,
Я странной печалью
Пронизан был там.
Как лютню давно я
В руках не держал!
Теперь им родное –
Канат и кинжал.
Развеялась вскоре
Кручина моя.
Нас снова ждет море,
Другая земля!
VII
Корабль наш крадется
В таинственный мир,
В окутанный солнцем
Палящий Алжир!
Там сказки пустыни
Век слушать готов,
Но чужды поныне
Владельцы рабов.
Хоть дивно ложиться
Сахарский закат.
В песках заблудиться
Я не был бы рад.
Их слушать рассказы
И дивный язык,
К чалме и намазам
Я дико привык.
Мы брали в Европу
По шесть жеребцов,
Стихи, гороскопы
Седых мудрецов,
Шелка и халаты,
Верблюжье руно.
Мы брали наряды
За наше зерно.
Французам отлично
Я годы служил.
Но к землям привычным
Им ход опостыл.
И в мире подлунном
Мы дали обет:
За новой фортуной
Идти в Новый Свет.
VIII
Мечты океана
Ударили в борт.
Мы смотрим желанно
В пустой горизонт.
Штормит ночью люто…
Взбесился компас…
Там чудище будто
Глазеет на нас…
Трещит парусина
И щепки летят.
Забрала пучина
С десяток ребят.
Все Бога, поверьте,
Молили до слез.
Но стихнув, нас ветер
В Карибы понес.
Давно там пираты
Зажали пути.
Как с грузом богатым
Нам тихо пройти?
Пропала удача.
Нам шанс не дадут.
Корабль был захвачен
За десять минут.
Просить я не в праве
За жизнь милый свет.
Нам Роджер направил
Последний привет.
Разбойник знакомый
Меня вдруг узнал.
За чаркой он в Голвэй
Мне в такт подпевал.
На вид очень хмурый,
Матрос-рулевой
Ручался за шкуру
Мою головой.
Я снова был волен
Идти на разбой.
Не встретиться боле
С иною судьбой!
Три года корсарам
Был предан, как брат.
И бился так яро,
Как честный пират!
Но хитрость мне больше
По нраву была.
Лукавство не сложно
Решало дела.
Карибским баронам
Полезен был я.
И Джоном Муссоном
Прозвали меня.
На золото ловко
Я их разводил.
И подлой уловкой
Свой клан укрепил.
И властью довольный
Был мой капитан.
Мне парусник новый
С командой был дан.
XI
Однажды в таверну
Ворвался корсар.
Он пленника верно
Повел в кулуар.
И я вдруг заметил
Чуть из-за угла:
Заложником этим
Девица была.
И екнуло что-то
Внезапно в груди.
Мне было охота
Красотку спасти.
Их выследил сразу,
Исчезла луна.
Охранник был связан -
Она спасена.
Никто не заметил,
Что пленник пропал.
Узнать бы, что в сети
Тогда я попал!
С собою на судно
Ее я забрал.
И так безрассудно
Ей сердце отдал.
Блистала Аврора
Во всем красотой.
И стала мне скоро
Счастливой мечтой,
Взаимно ответив
На чувства мои.
Нам стал общим ветер,
И волны, и дни.
Был миг этот сладок.
Я взял лютню вновь.
И пел ей баллады
Всю ночь про любовь.
Но был не по силам
Ей норов пучин.
Ложились косые
На берег лучи.
Так много ненужных
Он дал нам разлук.
Я был безоружным
Пред тысячей мук.
Я сердцем покорен
И предан ей был.
К разбою и морю,
Казалось, остыл.
Воздвигнуть хотелось
Семейный очаг.
Уж был я на дело
Любое мастак.
И жили б в достатке –
Сокровищ полно! -
Не зная, ребятки,
Что нам суждено.
Приказ я последний
Команде отдал.
И месяцем летним
На свадьбу их ждал.
Однажды, рыдая,
Пришла вдруг она
С позорным признаньем,
Как парус бледна.
Сказала, что любит
До смерти меня.
Но чувства погубят
Нас вместо огня.
Подкинул ее мне
Шакалов отряд.
Я узник влюбленный
Вкусил лучший яд.
Мне выдернув жало
Из сердца, в слезах
Она убежала,
Погасла в глазах.
Пират все забудет
По воле морей.
Но нет, и не будет
Авроры моей.
X
…
Промозглым и пьяным
Лежу на песке,
И дуло упрямо
Дрожит на виске…