Его все так и звали - Витёк.
Начать нужно, пожалуй, с пояснения.
Чокурдах - небольшой посёлок на северо-востоке Якутии. Семидесятая параллель. Заполярье. До Восточно-Сибирского моря, читай до Ледовитого Океана, рукой подать. Каких-то там двести километров. Кругом тундра - как голое колено. Лишь местами по берегам притоков реки Индигирки растут деревья. Это какая же тяга к жизни у растений! Кругом лишь кустарник преимущественно карликовой берёзки и не менее карликовой ивы. Об этих краях есть меткая народная прибаутка. С разными вариациями она звучит так:
Индигирка-Колыма!
Чудная планета!
Лишь десять месяцев зима.
А остальное - ЛЕТО!
К чему я обо всём этом? А к тому, что даже в таком забытом Богом крае, на южном побережье Северного Ледовитого, посёлок имеет статус закрытого. Как Владивосток в своё время. Казалось бы - какой тут может быть диверсант? Какой нарушитель границы? Однако в паспорте у живущих здесь людей стоял штамп: ЗП. Погранзона. Зона пограничья. А это означает, что ни один посторонний человек сюда запросто приехать не сможет. Сообщение с материком, как называют здесь основную территорию страны, только лишь самолётом. Более никак. Выполнялись авиарейсы до Якутска и до Москвы. И к каждому прибывшему самолёту подходил пограничный наряд. Для проверки документов. Паспортного режима. Нет у тебя в паспорте этого самого штампа? Или командировочного удостоверения. Нет? Извините, уважаемый, дальше здания вокзала не пропустим. Да и билет на самолёт сюда просто так было не купить.
А населения в посёлке порядка трёх тысяч человек. Всего-то. Считай, все друг друга знают в лицо как минимум. И при всём этом жил в Чокурдахе один бич.
Что значит бич? У моряков так называют человека, списанного с судна и вынужденного добывать себе пропитание случайными заработками. Как правило бичевали (бичуют) в чужом городе. То есть не имея жилья и, как следствие, постоянной работы. Очень часто у такого человека нет и паспорта. Да вообще никаких документов. Известное дело - беда не приходит одна.
Так вот, о Викторе. Именно так звали человека, который волею судьбы оказался в таком паскудном положении. Все звали его Витя, Витёк. Беззлобный, спокойный мужик. Я не лез к нему с расспросами - что да как. А сам он ничего о себе не рассказывал. Ну и ладно. И где он жил - кто его знает? Но в нашу общагу он нет-нет да наведывался. Да просто поговорить. Понятное дело, ребята помогали ему помаленьку. Курево - всегда пожалуйста. чай пьём, кушаем - садись с нами, Вить. А он и не позволял себе опуститься до попрошайничества. Не пьяница запойный, не воришка. Просто вот так крутанула человека жизнь. Летом в посёлке его видно не было. Я так думаю, что пробавлялся он в рыболовецкой артели. А может быть и нет. Врать не стану.
И вот как-то зимой сидим мы в комнате в общаге, играем в картишки. "Тысячу" организовали вчетвером. Заняться зимой в выходной нечем. За окном полярка - полярная ночь. Погода не балует. Вот мы и мусолим колоду. И тут заходит Витёк.
- Здорово, ребята!
- О! Здорово, Витя! Проходи! Наливай чайку. Садись с нами.
За картами идёт неспешный разговор ни о чём. Анекдоты травим. Витёк тоже поддерживает беседу. Швыркаем чай. Курим - дым коромыслом. Всё нормально. А партия в карты затягивается иной раз надолго. Но в этот раз закончили скоренько - за пару часов. Витёк всё это время честно высидел. И в конце уже задаёт вопрос, который вверг нас в ступор:
- Ребята, выпить будете?
Немая сцена...
Кто-то из нас первым пришёл в себя:
- Витька! Ты что, на работу устроился? Откуда денег-то взял?
- Да нет... Я тут... это... Дешёвенького купил... У вас кружка большая есть?
И достаёт из-за пазухи баллон стеклоочистителя аэрозольного.
- Вить! Да погоди ты! Завтра нормальной купим, выпьешь!
- Мужики, мне неудобно. Я и так вам должен, как земля колхозу... Мне сейчас выпить надо. Позарез. Так дадите кружку?
Нашли мы литровую кружку. После некоторого мученя с тем, как извлечь из баллона жидкость, химия всё же перекочевала в кружку. Пены-то! Как из огнетушителя! Отстоялось, пена сошла... Витёк ещё раз спросил нас всех:
- Будете кто со мной? Ну ладно... Будьте здоровы. -
и огрел всё одним залпом! На него было страшно смотреть... Задержав дыхание, Витёк ждал когда эта гадость провалится в желудок... Наконец выдохнул. Выдохнули с облегчением и мы! Протягиваем ему заесть чего-то - отводит рукой в сторону. Взял курева и - в дверь:
- Ладно, ребята, пока! Спасибо вам.
Мы ему:
- Да погоди ты! Посиди маленько хоть! Отдышись!
Куда там! прёт бульдозером! Так и ушёл.
Потом встречали мы его после. Всё нормально.
А к чему я обо всём этом? Сам не знаю. Просто не любого человека обстоятельства ломают. Да, он вылетел из колеи. Да, живёт неизвестно где и непонятно как. Но духом окончательно не упал. Не опустился. И достоинство своё по помойкам не растерял.
Может быть и слишком я загнул, но вот так думается мне.