"Белый Единорог". Мистическая новелла в 33 сюитах. Фэнтези
______________________________________________________
(Продолжение. Начало см. в "Белый Единорог.1-7")
_______________________________________________
Не успел Человек прочесть и пяти страниц, как со стороны изгороди послышалось уже знакомое ржанье с перестуком копыт.
Перед ним, будто из воздуха, снова возник Белый Единорог. Рогатый Конь стоял на задних ногах. Фыркая от жары, он мотал головой, отгоняя передними копытами мух и шмелей. Казалось, Единорог был в игривом, беззаботном настроении. Как всегда, он пританцовывал и издавал звуки, похожие на мурлыканье кошки или песенку маленькой девочки.
Человек почувствовал странный прилив радости и восторга. Ему хотелось вскочить, обнять и расцеловать весёлое животное. Но вместо этого хозяин напустил на себя строгость. С деланным равнодушием он спросил:
- Как? Ты опять здесь? Разве я тебя звал?
- А я и никуда не уходил! – весело отозвался Белый Единорог, стоя за изгородью.
- Как не уходил? А не ты ли прощался со мной час тому назад?
- Я-то – да. Прощался. А вот ты со мной проститься - забыл , - сказал Единорог, пожёвывая синие дудочки вьющейся ипомеи.
- А, точно. Не сказал я тебе "прости-прощай", - засмеялся Человек.
- Ну, вот. Это всё равно, что мы и не расставались. Никогда не забывай прощаться, Человек.
- Нет, я не забыл. Просто не счёл нужным. Ведь это я теперь твой повелитель, - усмехнулся Человек. - Хочу, прощаюсь, хочу прогоняю.
- Вежливость никогда не помешает, - философски заметил Единорог,
Человек промолчал. Он стоял, облокотившись о живую изгородь, увитую ипомеей.
- Ну, что? Может, немного поболтаем? – спросил Единорог. - Кстати. Ты можешь называть меня просто Эдин. А хочешь - Эд, для краткости.
- Ладно, пусть будет Эд. Ну, давай поболтаем, - кивнул Человек. - Как там дела в Лесу? Что там слышно у Лесных Ведьм? Опять затевают очередной шабаш?
- Слушай, Хозяин. Мы что, так и будем разговаривать через изгородь?
- А что тебе не нравится?
- Как-то негостеприимно. Ты здесь, я там. Нас разделяет эта изгородь с цветущей ипомеей.
- И что? Я у себя дома. А тебе - вон, целый лес. Скачи-не хочу.
- Может, мы и в разных реальностях. Но здесь, за забором, уж очень жарко. Солнце в самом зените. А в твоём саду тихо и прохладно.
- Ну, ладно. Заходи уж, коль пришёл. Только веди себя прилично.
- Как скажешь, мой Повелитель! – весело отозвался Единорог.
- Повелитель? Ах, да. Вспомнил. Ты же теперь мой верный слуга, - засмеялся Человек. – Хотя, знаешь, я не отношусь серьёзно к твоим выдумкам насчёт волшебного хлыста.
Единорог сердито фыркнул, пожав «плечами».
- Ну, ладно, животинка! Входи, пока я добрый, - засмеялся хозяин.
Единорог легко запрыгнул через изгородь в сад и, гарцуя на задних ногах, аккуратно прошествовал к беседке.
- Присаживайся, - язвительно сказал хозяин. - Гостем будешь.
К его изумлению, Единорог с готовностью расселся в его плетёном кресле, закинув нога на ногу. Это было настолько комично, что Человек прыснул от смеха.
- Ты там не раздавишь моё плетёное кресло?
- Не раздавлю, - заверил Единорог. - Я же твой "глюк"!
И гость, и хозяин дружно расхохотались.
- Самое удивительное, что кресло под тобой даже не скрипнуло. - А в тебе, поди, пару центнеров живого весу?
-Да не. Это я только с виду такой упитанный жеребец,- сказал Единорог, улыбаясь. - А так-то я лёгонькая бестелесная Фантазия!
- Ну-ну. Извини, у меня тут немного не убрано, - сказал Человек. - Я так и не успел убрать со стола после завтрака. Признаюсь, сегодня утром ты немало расстроил меня.
- Ничего, - сказал Единорог. – Ты ведь у себя дома. Делай как хочешь. Я стараюсь убирать за собой после завтрака.
- Навоз, что ли? - захохотал Человек.
- Не. Не навоз. Нету у меня навоза. Я имел в виду...но неважно. Потом как-нибудь расскажу, какие у меня проблемы.
- Знаешь, что мне не понятно, - продолжил Человек. - Вот. Ты провозгласил, что твой долг - охранять границы Леса. Допустим, что это правда. Но с какой стати я должен впускать тебя на свою частную территорию? Ты ведь опять начнёшь пастись в моём саду. Так почему я должен отдавать тебе на съедение свои розы?
- Но я же съел не все. Там ещё много осталось.
Человек засмеялся.
-Нет. Ты не понял. С какой стати ты вообще решил, что мои розы - для тебя?
- Розы? Ну, как тебе сказать. Я просто люблю их, - сказал Единорог искренне.
- Ах, вот как? – усмехнулся хозяин. – Ну, так и я их люблю. Как и моя несчастная больная жена – она тоже их очень любит. Вот… Но больше всех их любила моя единственная дочь.
- Любила? – переспросил Белый Единорог. – Она, что, больше их не любит? Разлюбила?
- Нет, - покачал головой Человек. – Не думаю, что она разлюбила свои розы. Это же она их посадила. Вместе со своей матерью.
-А! Ну, теперь я понял.
- Да. Это было три года назад. Она любила ухаживать за розами, лилиями, ландышами, тюльпанами. С детства разводила цветы. Это был её волшебный дар. Цветы.
- Да уж, это понятно. А какой у них аромат! Готов побиться об заклад, она - отличная садовница, - сказал Единорог. – Розы - великолепны. Нигде ни у кого таких не видел.
- Ну, ещё бы. Что да, то да. Между прочим, это не простые розы. Дочка вообще играла с ними, как с куклами. Она даже пела им песенки, когда поливала их!
- Что, правда? - удивился Единорог. – Кстати, чуть не забыл. Я же принёс тебе гостинчик. – Ты ведь хотел пить… Признайся. Ты ведь хотел волшебной родниковой водички из Змеиного Источника? Я принёс тебе немного.
С этими словами Единорог вскочил и галопом ринулся к изгороди. Через минуту он вернулся, легко катя передними ногами тяжёлый бочонок.
- Вот. Набрал тебе водички, для твоей больной жены. Ну, и для тебя. И для роз.
- О, спасибо, Эд.
- Это вода из горного источника. Вы называете его Змеиным, - сказал Единорог. - Оказывается, там и вправду живёт Золотая Змея с детёнышами. А я-то думал, это всё охотничьи байки. Сегодня я с ней ЛИЧНО познакомился. С Золотой Змеёй. Это она завалила ручей камнями с вашей стороны.
___________________________________________________
(Продолжение следует). Далее см. "Белый Единорог.9."