1. Всё начиналось со свистка- Рывки, броски, фолы, паденья.
И, разделив - кто друг, кто враг, - пока застыл на время зал.
Всё начиналось со свистка. С его заливистого пенья.-
Ещё один к победе шаг, иль ослепительный провал.
2. Всё начиналось точно так, как начиналось не однажды.
Но лишь противник был иным, но лишь соперник стал сильней.
Всё начиналось точно так. Мы с ним уже встречались дважды
И вот сегодня снова с ним сошлись на острие ножей.
3. Всё начиналось, как тогда при той последней нашей встрече.
И от щита отбросил мяч в чужие руки центровой.
Упала первая звезда. Ее поймать нам было нечем.
Страховок нет от неудач. От них спасенье - только в бой.
4. И тут такое началось...Введя на мужество проверку,
В скопленье потных игроков плелась тактическая вязь.
Заслоны все пробив насквозь, мячи вбивались глухо в сетку.
Или влетали от щитов, упругой сетки не боясь.
5. Скамейки бросив, игроки собой уставших заменяли,
Ловя подножки и тычки, рвались туда, где тяжело.
И кожу влажную руки мячи задев, в кольцо влетали.
И гулко щёлкали очки над головою на табло.
6. Всё начиналось со свистков, и всё закончилось свистками.
И случай свой не справил бал в игре жестокой и шальной.
И уж просили игроков собраться стройными рядами,
Чтобы ввести на пьедестал, уж поделённый меж собой.
...