Амундсен родился 16 июля 1872 г. на хуторе Томта близ местечка Борге в провинции Эстфолл.
30 лет жизни он посвятил полярным исследованиям и достиг почти всех главных целей,
к которым стремились путешественники в Арктике на протяжении 400 лет.
Семья Амундсенов принадлежала к старинному роду мореплавателей. Отец Руала был судостроителем. Когда мальчику было 14 лет,
отец умер и семья перебралась в Христианию (совр. Осло).
Здесь Руал закончил гимназию и поступил в университет.
Мать считала,
что ее сын должен стать врачом,
но у него были совсем другие планы.
Случайно прочитанная еще в детстве книга о путешествиях Франклина произвела на мальчика потрясающее впечатление.
Странно,
но ему захотелось испытать такие же страдания,
как герой книги и его спутники.
Позже,
когда вся страна с восторгом встречала Нансена,
вернувшегося из путешествия в Гренландию,
Руал впервые захотел пройти северо-западным проходом.
Через некоторое время Нансен стал собирать экспедицию для дрейфа в Ледовитом океане.
Юный Амундсен хотел отправиться с ним,
но мать умоляла его не губить себя и свое будущее.
Руал горячо любил мать и,
чтобы не огорчать,
решил подчиниться.
Однако после ее смерти он почти сразу оставил университет и начал готовить себя к путешествиям на Север.
Фото публикуется впервые. И. Токов