Назад не два тысячегодья (1),
Не век с Христова Рождества (2),
Там, где Эгея млатоводья (3)
Куют бессчётны острова,
Солёной обжигая пеной,
Пик изострив прибрежных скал
Под самым сердцем Ойкумены (4),
Пределы Патмос обретал (5):
Прозренью до времён сокрытый,
Изгнанников скупой приют (6)
Пока ж ничем не именитый.
По нём, покинувши уют
Под сенью обжитого крова,
Презрев и пищу, и очаг,
И суету всего мирского,
Отшельник ветхий правил шаг.
Взалкав уединенья в Боге,
Сей целью вдохновленный, он,
Бежа теснин любой дороги,
Сквозь дебри свой влачил хитон,
И, невозделанной долины
Шагами меряя простор,
За холмы, горы-исполины
С надеждою цеплял свой взор.
И вот в туманном отдаленьи
Он с вожделением узнал
Заветный образ сновиденья,
И лик блаженством просиял.
И вмиг, на склон ступив утёса,
Остатками последних сил
Вбивая в твердь свой ветхий посох,
Стопы к вершине устремил.
Там над небесною лощиной
Скала венчала горизонт.
В скале ж пред водною пучиной
Ютился одинокий грот (7).
Искомого достигнув места,
Старик дыханье перевёл
И, озирая даль окрестну,
Он очи на зарю возвёл.
До куда не докинуть око,
За синевою волн незрим,
Сокрыл под саваном востока
Свой пепел Иерусалим (8).
Вмиг мысль перенесла крылата
В родные юности места,
Где зрил он Страсти (9), суд Пилата
И Воскресение Христа.
И, каясь, вдруг, за утомленье,
Себя скиталец пристыдил:
«Господь для нашего спасенья
Тягчей в Голгофу восходил!»
Тем ревность пробуждая веры,
Мельком на первые лучи
Взглянув последний раз, в пещеру
Низшёл и смерк, как день в ночи.
1. «Назад не два тысячегодья…» - то есть, почти две тысячи лет назад.
2. «Не век с Христова Рождества…» - то есть, почти век после Рождества Христова. Речь идёт о 95-97 годах по Рождеству Христову, когда апостол Иоанн Богослов прибывал в ссылке на острове Патмос.
3. «Там, где Эгея млатоводья…» - Эгейское море.
4. «Под самым сердцем Ойкумены…» - согласно представлениям древних греков Эллада была центром обитаемого мира, называемого Ойкуменой.
5. «Один пределы обретал» - остров Патмос.
6. «Изгнанникам скупой приют…» - остров Патмос в описываемое время служил местом ссылки.
7. «Грот Апокалипсиса» или «Пещера Апокалипсиса» - пещера на острове Патмос, в которой апостол Иоанн Богослов получил своё «Откровение»
8. «Свой пепел Иерусалим» - в 70 году по Рождеству Христову в результате Первой Иудейской Войны римляне буквально сровняли Иерусалим с землёй и распахали место, где стоял город так, что путник не мог бы и подумать, что на том месте когда-то стоял город
9. Имеются в виду Страсти Христовы