Под горой стоит избушка,
На окраине села,
А в избушке той старушка
Одинокая жила.
И не то, чтоб одинока -
Дочка есть и внуки есть,
Да живут они далёко -
Вёрст не счесть
И слёз не счесть!
Разожжёт с утра лампадку,
Поцелует Божью Мать,
И неспешно, по-порядку
День затеплится опять.
Курам даст, погладит кошку,
Да надоит молока,
И присядет у окошка
Поглядеть на облака.
Растянулся кот на печке,
Как гармошка замурчал...
Только кто- то вдруг с крылечка
В дверь тихонько постучал.
Сердце трепетно забилось,
Зашипел в испуге кот...
Пред старушкой появилась
Та, кого никто не ждёт.
- Здравствуй, бабушка, к тебе я,
А точнее за тобой!
Вот боялась - не успею,
Час Господь назначил твой!
Ох, с дороги притомилась,
Поясница аж горит!
- У меня лапша сварилась, -
Ей старушка говорит.
Что ж нам старым торопиться,
Вот уйду, да не вернусь!..
Ты лапшички съешь, сестрица,
Я хоть в доме приберусь!
Дочка с внуками приедет,
А в избушке - благодать,
Да, глядишь, зайдут соседи
Добрым словом поминать!
Смерть косой тряхнула длинной:
- Многих образ мой стращал,
Но лапшою, да куриной,
Вишь, никто не угощал!
Наливай, да пожирнее!
Пировать, так пировать!
Сытой будет веселее
К Богу души отправлять!..
Смерть поела, разомлела,
Развалилась за столом
И решила,между делом,
Поболтать о том, о сём.
- Хорошо-то как, бабуся,
Щас бы лечь, да отдохнуть!
Дай спрошу, не побоюся,
Самогоночки хлебнуть!
Сядь со мною, выпьем вместе,
Нам сегодня путь далёк!
И старушка честь по чести
Запотевший пузырёк
Вмиг из погреба достала,
Налила по пятьдесят...
И неспешно, мал-помалу
Разговор пошёл на лад,
- Эх, паршива работёнка,
Гнусны - пакостны дела...
Я вчера взяла ребёнка,
Мать сама мне отдала!
Говорит:"Бери, покуда
Не родился он на свет,
Я растить его не буду -
Денег нет и мужа нет!"
- Я свою одна растила, -
Говорит старушка ей.
Многих ты тогда скосила
И мужей, и сыновей!
- То война была лихая,
Жизнь горела под огнём!
- Ну давай тогда, родная,
Божьи души помянём!
Приподняли, пропустили,
Бросив взгляд на образа,
Слёзы сами накатили
У старушки на глаза!
А потом она запела:
"Степь, да степь... - поёт, - кругом!"
Смерть, хоть плакать не умела -
Разревелась за столом!
- Мы с тобою сиротинки,
Как былинки на ветру!...
- Может мне собрать поминки?
Вот, того глядишь, помру...
- Да куда ж нам торопиться,
Выпей рюмочку со мной!
- Эх, с соседом бы проститься,
Он ведь мне, как брат родной!
Слушай, Смертушка, прошу я,
Разреши его позвать!
- Это ж как же разрешу я,
На троих что ль наливать?!
- Пить - не пьёт, а спеть поможет,
Будет песня хороша...
На два голоса разложит -
Отлетай, моя душа!
- Горемычны Божьи души!
Всё б вам песен, да любви!
Да стихи, да сказки слушать!
Ладно, хошь? Иди зови!
Только вдруг в окошко стук:
- Как жива - здорова?
- Заходи, любезный друг,
Вот лапша готова!
Сапоги у двери скинув,
Телогрейку - на крючок,
Распрямил с улыбкой спину
Симпатичный старичок:
- За окошком снег, да вьюга,
Ветер во поле свистит,
А с тобой, гляди, подруга
За бутылочкой сидит!
У тебя, Матрёна, гости -
Интересные дела!
- Ох, Михалыч, шутки брось ты,
Видишь, Смерть за мной пришла!
- Ну-ка, дай-ка подивлюся!
Я встречал её не раз,
И от этой от бабуси
На войне с десяток спас!
Смерть косою зазвенела,
Ухмыльнулась чёрным ртом:
-Ты глаза не пяль без дела,
Выпей рюмку, да споём!
Но старик, хоть хлипкий с виду,
Крепок был не по годам!
- Я Матрёнушку в обиду
Ни за что тебе не дам!
И шутить с тобой не буду,
Враз огрею кочергой!
Ну-ка , вон пошла отсюда!
- Что ж, солдатик, рвёшься в бой?!
Смерть, как гром, захохотала,
Стала ростом в потолок!
Печь в испуге затрещала,
Кот забился в уголок...
- Ну, солдат, пора настала,
Знать, пришёл и твой черёд!
Тут старушка с лавки встала:
- Никуда он не пойдёт!
Ты за мной пришла, так что же -
Забирай, готова я!
Мне чужая жизнь дороже,
Смерть-то, стало-быть, моя!
- Не дури, Матрёна, что ты! -
Дед схватил за кочергу. -
У меня свои с ней счёты
На Последнем берегу!
- Я пойду! Михалыч, милый,
Не гневи ты Божью Мать!
Где ж нам взять такую силу,
Чтоб со Смертью воевать!..
Только сила есть такая,
И сдаваться не спеши!
Эта сила огневая -
Доброта людской души!
Если друг за друга встанет,
Прочь откинет подлый страх -
Как скала крутая станет
С Божьим словом на устах!
Смерть невольно содрогнулась,
Зашипела, как змея,
Враз сгорбатилась, согнулась,
Говорит:
- Ош-ш-ш-иблась я!
Засиделась, захмелела,
Голова болит в бреду...
Ладно, раз такое дело,
Я попозже к Вам зайду...
Может завтра, может вскоре...
Смерть всегда хранит Любовь!
Без Любви и Смерть - не горе,
Так что, бабушка, готовь
Каждый день лапшу густую -
Мы с тобой ещё споём!..
И, не тратя слов впустую,
Растворилась за окном...
Так и ходит Смерть по Свету,
По завалинкам шуршит,
Ей нигде приюта нету,
Нет ни песен, ни лапши!
А к Матрёне приезжали
Дочь и внуки всей гурьбой,
Всё старушку убеждали
Ехать в город за собой.
Но Матрёна отказалась,
Уговорам вопреки,
И с Михалычем осталась
Доживать свои деньки...
Мне Михалыч тот - знакомый,
И Матрёну знаю я!
Там калина возле дома...
Там Россиюшка моя!..