От страха, не в силах больше сделать ни одного шага,
Володька с ужасом смотрел на хищника…
Этот случай, о котором хочу рассказать, произошёл во второй половине семидесятых годов. На одном из леспромхозов края работал водителем на лесовозе красивый, немногим не дотягивающий до двух метров тридцати трёхлетний парень – Муркин Володька.
Лесовозчики, так их по свойски все называли в селе, люди были уважаемые, потому что всегда при деньгах. Ведь не зря существует поговорка – «Кто с деньгами тот и пан». Лес возили на японских машинах, да и вся техника в автопарке была также импортная.
Работать на ней было комфортно. Но в условиях нашего бездорожья и суровых таёжных зим не выдерживала даже современная японская техника… В канун Нового года в спешном порядке отправили в тайгу три лесовоза, нужно было срочно вывезти оставшийся на делянке лес... Первые две машины быстро загрузились и уехали. Каждый из водителей рассчитывал успеть встретить Новый год в кругу семьи...
Муркин загрузился самый последний, но это его нисколько не огорчало, к встрече Нового года он успевал, даже случись в дороге небольшая поломка. Володька был абсолютно уверен в том, что в оставшееся до Нового года время успеет выгрузиться и вместе с женой и сыном, как, и положено, проводит старый и встретит Новый год...
Выехал с места погрузки на лесовозную дорогу, когда уже начало темнеть; вдруг услышал под капотом какие-то посторонние звуки. Остановившись, первым делом проверил уровень масла в двигателе: «Вот оно в чём дело! – вслух произнёс Володька - всё понятно!» - Щуп был совершенно сухой. Заглянув под машину, увидел, что из пробитого поддона ещё вытекает, но уже тонкой струйкой, последнее масло.
Муркин уже не первый год работает на лесовозе и опыта ему не занимать, но увидев, что случилось, понял - устранить неисправность в дорожных условиях он не сможет… «Что делать? - Остаться ночевать на делянке?» - но вспомнив, что его ждут дома, быстро закрыл кабину на ключ и пошёл в сторону деревни, надеясь поспеть к застолью…
Вскоре взошла луна; лес превратился в сказочное царство; в её свете всё искрилось и переливалось, будто кто-то щедро вокруг посыпал бисером; идти стало гораздо веселее… До деревни уже оставалось километров семь, когда Володька почувствовал, что кто-то за ним крадётся, а оглянувшись, увидел тигра, который находился от него метрах в десяти и, видимо, уже готовился к прыжку.
Повернувшись к нему лицом - тут же остановился: тигр сделал то же самое и изучающе стал смотреть на свою жертву. От страха не в силах больше сделать ни одного шага, Володька с ужасом смотрел на хищника. Когда к Муркину вернулся дар речи, он начал увещевать его какими-то словами... постояв немного, тигр преспокойно лег на дороге, всем своим видом показывая: «Ты поговори пока, а я полежу».
Не сводя глаз с «хищника», Володька медленно, задним ходом, начал движение по дороге в сторону деревни. Тигр не заставил себя долго ждать, поднялся и пошёл следом… Почти до самого села Муркин, разговаривал с хищником - беспрерывно умолял, чтобы тот оставил его в покое и шёл своей дорогой… И только когда показались крайние дома, тигр прекратил преследование и ушёл в тайгу.
К встрече нового года Володька, конечно, опоздал. Наутро селяне, увидевшие Муркина, были поражены - он был весь седой!