"И была здесь злая и великая сеча для немцев
и чуди, и слышен был треск ломающихся копий
и звук от ударов мечей, так что и лёд на замёрзшем
озере подломился, и не видно было льда,
потому что он покрылся кровью."
Н.М. Карамзин
Рубите избы, правьте косы,
Коптите впрок окорока.
Я – ваш язык медноголосый.
Вы слышите?.. Колокола!
Клюкой игумновой разбужен,
С полатей скатываюсь бос,
Бегу, расталкивая служек,
На колокольню! На помост!
Кричу, захлёбываясь стужей…
Беда, беда пришла на Русь…
И свищет колокольный ужас
По куполам – как раззвонюсь!
Пожаров красноклювых гуси
Вытягивают шеи! Мгла!
Свирель молчит, разбиты гусли.
Вы слышите?.. Колокола!
Вам не избыть печаль и радость.
Сбежав на волю из угла,
Вам это слышать, слышать надо.
Вы слышите?.. Колокола!
1
Спешили рыцари-магнаты;
Огнём и тяжестью мечей
Крестили Русь…Блистали латы
Из-под летящих епанчей.
В галоп, в галоп!.. На перегоне
Рога мелькали под луной;
И пламя изрыгали кони
Из пастей, взнузданных бронёй.
А следом… Угли на рассвете.
Раскинув руки, за прудом
Крестьянка на снегу… И дети,
В колодце схваченные льдом.
2
Гудела Русь колоколами!..
И, Божий гнев смягчить дабы,
Стучалась истовыми лбами
Святым угодникам в гробы.
С гонцом, пригнувшимся над гривой,
Копытила просёлков грязь…
– От нелюдей бране-любивых
Оборони, надёжа-князь!
Пылали храмы у дороги.
Со стариками и детьми
У тесных брёвен взаперти
Томились каторжные боги.
3
Но ведь была весна, и было
Синё-высоко на Руси.
Мотала головой кобыла,
Резвясь у снежной полосы.
В опочивальне князь удалый,
Обласкан первым вешним сном,
Спал сладко… И звонарь – ударил!
Аж колокольня ходуном!
4
И прокатился гром набатный!
Тревоги колокол святой
В курные избы и в палаты
Вломился медною пятой!
И боевым вскипел задором
Посадский люд. А у реки
Союзных городов полки
Уже вставали за собором.
Гудели под стеной костры
В отраду прибывавшей силе:
Владимир, Суздаль… И в котлы
Стряпухи дотемна звонили.
5
От новгородских чутких башен,
Полками выпрямив версту,
Воителем входил в весну
Мужик-народ, землёй пропахший.
Над строем плыли топоры.
Качались ратники верхами,
Коней тяжёлыми руками
Удерживая до поры.
За кряжем князь укрыл дружину
На озере Чудском, в глуши.
А пахари на лёд сошли…
Псам окаянным на поживу?
6
Армяк, тулуп: к плечу – плечо,
Взбодрённое морозцем ранним,
Не на потеху, а для брани
Сбивало стенку мужичьё.
Проворно строились, без крика.
Кто побойчей, вставал вперёд.
Упругими волнами скрипа
Под войском прогибался лёд.
Переминались ополченцы…
На битюгах – по целине
В крестовой рыцарской броне,
Взрывая снег, скакали немцы.
7
Строй лучников внезапно ожил.
Но через тучу светлых стрел,
Как вепрь – через весенний дождик,
Ливонский орден пролетел.
Как пара рек подземных сшиблись
Две страшных силы. За бугром
Отдалось. В небесах ошиблись?
Без молнии раздался гром?
Отброшенный ударом копий,
Передовой смешался ряд…
Антихристы!.. И голос скорби
Поднялся горлом как набат.
И клич прошёл над нашим войском,
И – хлынул мутною волной
Гневящегося беспокойства
Перед кровавою виной…
8
Стеной на дьявола восстали!
По скулам выгнав желваки,
Как проросли – не отступали
Прижимистые мужики.
В дубьё и петлями арканов,
И косами, взмахнув вольней,
Срывали чёрных истуканов
С железных пляшущих коней.
Но вот один, другой промешкал.
А грудь открыта – по копью
Сползают, с дикою усмешкой
Оплошку угадав свою.
9
В мученьях, разодрав покровы,
На церкви дальние крестясь,
Полёг народ… Теперь вы – вдовы!
Пора дружину в дело, князь!
Князь, поспеши!.. Звоню, лютую
В кольце сомкнувшихся врагов,
Бросая булаву литую
На чернь магистерских рогов!
Не выдай!.. И вдали блеснули
Мечи в былинной наготе.
И лязг. И звон. И в диком гуле
Колокола святые – те!
10
Упёрлись рыцари быками.
Но дрогнула твердыня вод,
И, разбегаясь пауками,
Пошёл трещать под ними лёд.
И грянули с коней тяжёлых,
Прочь выпуская повода…
Как будто прокатили жёрнов,
На лёд нахлынула вода.
Под тяжестью вооруженья
Скользили в темень! В некуда!..
Как выбраться из окруженья
Взыгравшего весною льда?!
11
Возликовала, славя Бога,
И князя чествовала Русь;
Как с поля снег – сошла тревога,
Успеется… Полезут пусть!
И по базарам новгородским
Хвалилась хлебом и вином,
Брюхатая Толстым и Горьким,
Иваном Грозным и Петром.
12
Куда идёшь, родная, нынче,
Закинув лапти на плечо?
И по снежку тебе привычно,
И по песку не горячо.
В тайге скиталась ли с медведем,
К морям ли утицей плыла,
Рвались с подвесов буйной медью
Тебе вдогон – колокола!
А всё душою незлобива,
А всё к расслабленным добра.
Споёшь ли – подпевает нива,
Вздохнёшь ли – загудит гора.
Насадишь лес по бурелому,
К заветным выйдешь берегам…
Не верь волшбе и слуху злому.
Ты слышишь?.. Верь колоколам!