Ох! Невеста царская! Длинная коса.
Ох! Невеста царская! Дивные глаза.
Из всех девок выбрана, что на смотр* свезли.
Знать, тебя счастливее нету на Руси?
Рады твои родичи, рада вся семья,
Что тебя просватали нынче за царя.
Братья ходят гоголем, царь почти им брат.
Пусть теперь их вОроги с завистью глядят.
Будут власть и золото... А какой почёт!
Да, теперь богатство к ним речкой потечёт.
Что невеста грустная, мокрые глаза?
На ресничках капелькой налилАсь слеза.
Все мечтанья девичьи в слёзы утекли.
Где теперь твой миленький? Силуэт вдали...
Жизнь настанет царская, сказкой полетит.
А твоя судьбинушка у ворот стоит.
Царь глядит не ласково. Цепок хитрый взгляд.
Завтра рано утречком предстоит обряд.
Песнь споют венчальную, косы расплетут**.
Нежную лебёдушку под венец ведут.
Ведь она четвёртая... Где все жёны те,
Что прошли виденьями в скорбной череде?
Что скатились бусинкой с чёток у царя?
Первая отправлена в даль монастыря.
Там в монашки стрижена за свои грехи.
Эх! Была красивая... Давние деньки...
А вторая жёнушка спит в земле сырой.
Лишь шумят берёзоньки над её главой.
Третьей - яду всыпали в кубок золотой.
Но не долго плакали над её судьбой...
Песню пел соловушка. Грустен тот мотив.
Девушка - красавица плакала навзрыд.
Ой, ты доля- долюшка! Синие глаза.
Быть невестой царскою - горькая судьба.
*Смотр невест — обычай выбора жены главе государства из числа самых красивых девушек страны.
В отличие от традиционного поиска невесты по династическим соображениям, смотр невест проводился после своеобразного "конкурса красоты". Обычай зародился при византийском императорском дворе в VIII веке , после чего в XVI веке был воспринят на Руси .
Красавиц искали по всему государству.В Московском государстве к поиску невест для государя подходили очень строго:
"Когда к вам эта грамота придёт, и у которых из вас будут дочери девки, то вы бы с ними сейчас же ехали в город к нашим наместникам на смотр, а дочерей девок у себя ни под каким видом не таили бы. Кто же из вас девку утаит и к наместникам не поведёт, тому от меня быть в великой опале и казни".
Знакомство царя с возможными невестами могло занимать много времени. Их селили во дворце, с царскими сестрами или дочерьми. Известна история с избранием Алексеем Михайловичем будущей матери Петра I — Натальи Кирилловны. С 28 ноября 1669 года по 17 апреля 1670 года он девятнадцать раз обходил по ночам верховые опочивальни, и выбирал из шестидесяти спавших красавиц ту, которая была бы покрасивей и ему, великому государю, "приглядней".
**Перед свадьбой подруги с плачем расплетали невесте косу, и она прощалась с привычной прической, как с символом беззаботного девичества. Замужняя женщина должна была прятать волосы под головной убор. Считалось, что волосы женщины обладают магической силой, принадлежащей чужому роду. Эта магическая сила могла оказаться вредной роду мужа. Снимать платок, кокошник или чепец-повойник женщины могли только перед мужем. "Засветить волосы", то есть пойти с открытой головой, считалось большим грехом, позором.
Иллюстрация - Репродукция картины Константина Егоровича Маковского "Под венец".