РОЖДЕНИЕ СМЕЛУШКИ.
Однажды, в большом лесу, под старым, корявым пнем, у ёжика Тоши и ежихи Шуши, родились пятеро маленьких ежат. Четыре мальчика, и всего одна девочка. Они были совсем крошечные, розового цвета, и совсем, совсем без колючек. Первое время, еще слепые, они ползали по подстилке из листьев, заботливо устланной папой-ежом, и искали по запаху маму. Потому, что очень хотели есть. В принципе, они только и делали, что ели, да спали.
Шуша тщательно облизывала каждого малыша, и мордочкой собирала их в центре гнезда. Накормив их своим молоком, мама-ежиха, сдвигала их поближе к себе, и согревая материнским телом, мирно подремывала в своем доме.
В один из таких моментов, в нору заглянул, весь обеспокоенный, папа-ёж, которого Шуша не пускала в гнездо, вот уже вторые сутки. Громко сопя и фыркая, она все своим видом показывала, что не до него сейчас. Из-за чего Тоше, пришлось пожить это время, у своего соседа, зайца Хрума.
Увидев спящую Шушу, в окружении пятерых розовых ежат, Тоша решил не тревожить их, и со счастливой улыбкой вылез обратно наружу.
Счастье переполняло его на столько, что им нужно было с кем-то срочно поделиться, иначе он лопнет от радости.
Первым, он побежал к соседу-Хруму:
- «Хрум, соседушка мой дорогой» - радостно начал еж – Радость, то какая! Шуша родила мне пятерых ежат, представляешь!».
- «Вот это новость! Поздравляю!» - сказал улыбаясь, Хрум, и протянул ему морковку, которой собирался позавтракать:
- Вот, держи, это тебе. Подкрепись немного.
Тоша поблагодарил за подарок, но есть не стал, оставил Шуше. Спрятав морковку, он побежал дальше. Пробегая мимо большого кедра, счастливого папу-ежа, окликнула белка Дуня, собиравшая прошлогодние шишки, в надежде найти там хоть какие-то зерна:
- «Эй, Тошка! Ты куда это так торопишься?» - прокричала она с ветки, выбрасывая очередную пустую шишку.
- «Бегу всем друзьям, сообщить о своей радости – У меня родились, пятеро ежат!».
- «Здорово! Поздравляю!» - радостно крикнула белка, и подарила ему, несколько вкусных грибов, которые собрала вчера днем. Счастливый ёж Тоша, поблагодарил Дуню, нанизал все подарки на свои иголки, и побежал дальше.
По пути, он повстречал еще многих своих друзей, и знакомых, с кем он тут же делился своей радостной новостью. Вскоре, уже весь близлежащий леса, знал о том, что у ёжика Тоши – пополнение!
ПЕРВЫЙ ПОДВИГ
Ежата росли очень быстро. Вскоре, у них появились толстые, реденькие волоски, которым только предстояло, со временем окрепнуть, и стать пушистой копной колючих иголок. Иголок, которыми ежи, защищаются от хищников.
На семейном совете, было принято решение, назвать мальчишек, как принято, было, в их роду - по манере их поведения. Первый ежонок, был самый шустрый, и поэтому был назван – Живка. Второй его брат, был большим любителем поспать, и поэтому получил прозвище – Сонька. Третий, был, обжора, так как любил очень много есть, и поэтому, получил прозвище - Нямчик. Ну, а четвертый брат, был большим трусишкой, боящийся любого шороха и громкого звука. За что и был прозван – Тихоня.
И только для единственной дочурки, родители не могли придумать имя. Она была, ну совсем не похожа на то, как ведут себя маленькие ежихи. Спала она меньше всех, и всегда будила всю семью, громко фыркая своим носиком. Ела всегда не много, а самое страшное для ежа – ничего, и никого, не боялась. А ведь в лесу, где очень много хищников, и других опасностей, это первейшее дело для ежа – быть всегда начеку!
Каждый раз, она норовила убежать из норы, «поизучать» окрестности, и каждый раз, её возвращали домой, заботливые родители, или старшие братья.
Вот так и получила маленькая ежиха, свое имя – Смелушка.
Как потом оказалось, выбор имени, была не самая большая проблема, с которой довелось столкнуться Смелушке.
Через пару недель, все её братья, уже полностью «околючились», и носили на спине, огромную копну молодых, но уже очень острых игл. Это была естественная защита, которая позволяла ежатам, безопасно изучать свою территорию, и защищаться в случае опасности.
И только у их сестры, Смелушки, иголки по-прежнему были мягкими, и лежали на спине, словно приглаженные волосы. Мама и папа, были просто в отчаянии, не зная, что им делать. Шутка ли сказать, ежик – и без иголок!!! Если узнаю в лесу, засмеют ведь, и позора не оберешься.
Было решено, что Смелушка, будет выходить в лес, из норы, только по ночам, и только под присмотром кого-то из родителей. А для большей маскировки, её кутали в платок, который папа нашел в лесу, на стоянке людей.
Первое время, Смелушка, так и поступала. Выходя на ночные прогулки, с мамой, или папой, она всегда не забывала, кутаться в платок. Так она меньше стеснялась своего необычного вида. Мама, обучая дочь различным премудростям, для выживания в лесу, всегда приговаривала, успокаивая дочку: - «Ничего, Смелушка. Ничего, моя хорошая. Окрепнут еще твои колючки, просто нужно набраться терпения, и немного подождать…».
Так продолжалось до тех пор, пока Смелушка, не начала требовать у родителей, самостоятельных прогулок. Ведь братья, уже во всю бегали самостоятельно, по лесу. Чего и Смелушке, с её любопытным характером, тоже очень хотелось.
Долго родители не соглашались, но дочка была настойчива…
И вот однажды, ей все таки, разрешили выйти одной. Правда не далеко, для первого раза, не дальше норы зайца-соседа.
Поэтому, было не удивительно, что в первую, самостоятельную прогулку, Смелушка встретила зайца Хрума.
- «Здравствуйте, дядя Хрум» - поздоровалась она, - вспомнив, как он приносил их семье разные угощения.
- «Ух, ты, соседка! Ну, привет!» поздоровался в ответ, заяц. – А ты чего это в платок закуталась? – спросил он.
- «А я…а я заболела…» - сказала Смелушка, первое, что пришло в голову.
- «Болеть, это плохо» - вздохнул Хрум – «ну, ничего, вот тебе капустный лист, кушай и выздоравливай» - подбодрил он Смелушку, и побежал по своим делам.
Как только дядя Хрум убежал, Смелушка вдруг задумалась: «Ну, какая же я смелая, если я со страху соврала про болезнь. Ведь мама говорила, что врать друзьям, не хорошо. В следующий раз, при встрече, обязательно извинюсь и скажу правду» - решила Смелушка, и вернулась домой.
На следующую ночь, Смелушка решила, навестить сразу соседа Хрума, и извиниться, а уже потом, продолжить изучение леса. Но Хрума почему-то, дома не было: «Видимо тоже отправился добывать припасы, как мои братья» - решила Смелушка, и побежала дальше.
Ночной лес, отличался от леса дневного, своими запахами, звуками, и обитателями, которые начинали активную жизнь, с приходом ночи. Ей нравилось гулять по ночному лесу. В этом, Смелушка видела множество плюсов – «Ну, во-первых - не жарко; во-вторых – мало кто её может заметить в таком виде. Ну, а в третьих - …».
Смелушка не успела придумать, что в «третьих…», как услышала жуткое шипение, впереди. «Шипит – значит, змея!» - вспомнила Смелушка, как учил отец. «Это всегда большая опасность, для молодого ежа, и вкусная еда – для опытного», - любил повторять отец.
Смелушка никогда еще не видела эту, так называемую – Змею!, и ей стало очень интересно, хоть краешком глаза, увидеть это страшилище. И хотя было очень страшно, но, интерес пересилил страх.
Высунув свою мордочку, из под куста, она, увидела картину, от которой на миг, стало не по себе. Маленький зайчонок, дрожащий от страха, сжался в комочек, и закрыв глаза, ждал своей страшной участи. Над ним, нависла продолговатая, черная палка, которая жутко шипела, высовывая свой длинный и тоненький язык.
«Это наверное и есть – змея» - решила Смелушка. Змея была действительно большая и страшная, готовая вот-вот броситься на ушастика, и съесть его.
Времени на размышление, у Смелушки, не было. Впрочем, как и у зайчонка, который наверное, уже попрощался с жизнью. Выскочив, из под куста, Смелушка бросилась на эту «шипящую палку», и со всей силы укусила её, за хвост. Благо, в отличие от её колючек, зубы у Смелушки уже были большие и острые.
Змея, не ожидавшая такой атаки, от боли скрутилась в спираль, и зашипела еще сильнее: – «Кто посссссмел меня укусссссить?» - прошипела она. Но увидев мордочку ежа, своего опаснейшего врага, тут же скрылась в траве.
Смелушка подбежала к зайчонку, который все еще дрожал, и попыталась его успокоить:
- «Не бойся, малыш, она уже убежала» - произнесла радосно, Смелушка. Но зайчонок был так напуган, что боялся даже пошевелиться. Закрыв глаза, он конечно же не видел её смелого поступка, который спас ему жизнь.
- «Тебя как зовут?» - спросила Смелушка – Ты что, потерялся?».
Продолжая дрожать, зайчонок приоткрыл глаза и замер, уставившись на необычного ежика. Ежиков он уже видел, и не мало, но ёжика в платке - это было впервые.
Страшной змеи по близости уже не было. Вмиг сообразив, что опасность миновала, зайчонок радостно произнес: - «Ушастик! Меня зовут «Ушастик». И я, действительно заблудился. Просто хотел побежать за папой, и помочь ему в поиске еды… и заблудился».
- «Пойдем, я отведу тебя к нашему соседу, дяде Хруму – предложила Смелушка – Уж, он то, наверняка знает твоих родителей»…
ЗНАКОМСТВО С ОГНЕМ
На следующий день, сороки разнесли по всему лесу, новость. Что в лесу, появился бесстрашный и тайный спасатель. Огромного размера, в большом, черном плаще. Смелушка, сразу же догадалась, о ком идет речь, но рассказать об этом, своим родным, она не решилась. Смелушка опасалась, что ей тогда вообще запретят выходить на ночные прогулки. И, чтобы не участвовать в разговоре, притворилась, что крепко спит.
Той же ночью, Смелушка вышла на прогулку в приподнятом настроении. Ей казалось, что она сделала что-то очень, очень важное и полезное, в своей жизни, ведь вчера, она спасла маленького зайчонка. Эта радостная мысль, надолго отодвинула грустные размышления, по поводу её неокрепших игл.
«Кто знает», - подумала Смелушка – «лес большой, может моя помощь, еще кому-нибудь пригодится». Поправив платок, она направилась в чащу леса.
Вскоре, Смелушка вышла на небольшую поляну, каких было великое множество по всему лесу. Незнакомый, резкий запах, ударил ей в нос. Это был горький и совсем не приятный запах. Смелушка насторожилась. Подкравшись поближе, она увидела в центре поляны, догорающий костер. Рядом с костром, лежали огромные разноцветные камни.
(Это были палатки туристов, которые Смелушка до этого, никогда не видела. И, уж тем более, не могла предположить, что в них могут жить люди).
Новых, незнакомых запахов, было так много, что Смелушка, даже растерялась. Подбежав к затухающему костру, который она тоже видела впервые, Смелушка остановилась. Горячий воздух, ударил ей в носик. «Жарко, как днем, на солнце!» - подумала она, но подходить ближе не решилась. Что-то внутри, подсказывало ей, что это опасно. Тут, она вспомнила, как отец рассказывал, про этот жар, и называл его «огнем». Говорил, что он очень опасен, как для зверей, так и для всего живого леса. И что подходить к нему, не следует, а лучше, просто убежать.
Смелушка, так и хотела поступить. И, уже покидая поляну, увидела, как поднявшийся ветер, стал выдувать, из костра, небольшие угольки, и раскатывать их по земле. И там, где угольки касались сухой травы, вспыхивал новый огонь, а затем еще, и еще.
Вдруг, Смелушка увидела птичье гнездо, спрятанное среди сухой травы. Как раз там, куда катились опасные угольки. В гнезде были маленькие птенцы, и их мама, прикрывала птенцов своим телом, чувствуя приближающуюся беду.
Птенцы жалобно пищали, но были еще очень маленькими, чтобы самостоятельно покинуть гнездо. Смелушка видела, что еще немного, и огонь охватит пламенем их дом. Недолго думая, она, тут же бросилась им на помощь. Сначала, Смелушка, попыталась затоптать огоньки, лапками, но это оказалось очень больно. Тогда она, сняла с себя свой платок, и начала тушить им. Платком получалось на много лучше, и вскоре все угольки, и места где загорелась трава, были потушены.
В этот момент, один из цветных камней, раздвинулся, и оттуда появилось что-то необычное. Оно было большое, стояло на двух задних лапах, и было одето в разноцветную шкурку. Это было первое знакомство, Смелушки, с человеком.
На всякий случай, она поспешила, поскорее спрятаться в густой траве. Мало ли что. «Необычный зверь», громко потянулся, и увидев непогашенный костер, возмутился: - «Узнаю, кто был дежурным, и не затушил костер, «уши пообрываю»» - сказал человек, и взяв котелок с водой, вылил его на угли. После чего, снова спрятался, внутрь разноцветного камня.
Убедившись, что гнезду больше ничего не угрожает, она решила, не дожидаться, пока «этот зверь» вылезет снова, и решила вернуться домой. «Еще чего доброго, и меня утащит внутрь камня» - подумала Смелушка, и со всех лап, побежала в лес.
Придерживая лапками, прогоревший в нескольких местах, платок, Смелушка бежала, и думала - «Что теперь и она знает, что такое «огонь». И, что на сегодняшнюю ночь, приключений достаточно…» - закончила она свои размышления, подбегая к дому.
На следующий день, сороки, разнесли по лесу «свежие новости» о том, что «лесной спасатель», уберег лес, не только от пожара, но и от огромных великанов, прогнав их с поляны.
В этот раз, по возвращении домой, Смелушке, свое приключение, скрыть не удалось. Её выдал платок, пахнувший дымом. Но и тут, опустив подробности вчерашнего подвига, Смелушка сказала родителям, что просто увидела огонь, и решила посмотреть, что это такое. А потом, когда поняла, что это опасно, быстро убежала.
Отец потом еще очень долго ворчал, что нужно слушаться старших, и не бродить в незнакомых местах. На всякий случай, он провел с дочкой еще одну беседу, об опасности огня, и взял с неё слово, что она больше не будет, к нему приближаться. И только после этого, все спокойно уснули.
ТРЕТИЙ ПОДВИГ.
КРОТ СЁМА
На следующую ночь, Смелушка решила зайти к своему соседу, и извиниться. В этот раз, она застала дядю Хрума возле дома. Он, как раз возвращался с «охоты», волоча за собой огромный кочан капусты.
- «Здравствуйте, дядя Хрум» - поздоровалась Смелушка.
Заяц Хрум, увлеченный удачной охотой, от неожиданности, даже подпрыгнул, выронив капусту.
- «Фу, ты! Вот напугала. Привет, соседка» - успокоившись, поздоровался заяц. – Тебе чего надо, а то я сейчас немного занят».
- «Я хотела извиниться».
- «Это за что же?» - удивился Хрум.
- «Понимаете… - Смелушка снова неловко замолчала, подбирая нужные слова – я тут, однажды, сказала вам неправду, что я заболела. А на самом деле, я одеваю платок потому, что у меня… - Смелушка вздохнула, и через паузу, продолжила - … не растут иголки» - чуть не плача, грустно закончила она.
Хрум, тронул её за влажный носик, и бодро произнес: - «Эка невидаль, иголки! Да у меня вон ушки не росли дольше всех. А теперь вот, посмотри» - сказал заяц, и повернулся в профиль, чтобы было лучше видно уши. – «Красота! - и он, для большей наглядности, пошевелил своими длинными ушами. - Так что ты не переживай, отрастут еще твои иголки, вот увидишь» - ободряюще закончил Хрум, и потащил свою «добычу» в нору.
- «Вот и мама говорит, что вырастут» - снова вздохнула, Смелушка, и пошелестела дальше, по траве. В ту ночь, она решила пробежаться по уже знакомой поляне. Убедиться, что с птичьим гнездом, как и с его жильцами, все в порядке.
Птенцы, мирно спали, заботливо укрытые материнским телом, и только иногда, открывали свои голодные ротики. Видимо им снилось, как мама, кормит их каким-нибудь вкусным червячком.
Тут, Смелушка заметила, что огромные, «цветные камни», стоявшие на поляне, куда-то исчезли: - «Странно. Кто мог утащить такую огромную тяжесть» - удивилась Смелушка – Наверное, это те великаны, о которых папа рассказывал, называя их странным названием - «люди».
Неожиданно, её внимание, привлек необычный звук. Кто-то очень громко пыхтел, и шуршал в траве. Любопытство Смелушки, не заставило её, долго ждать, и она побежала навстречу звуку.
Представшая перед ней, картина, вначале даже немного испугала Смелушку. По траве, бегало нечто, не совсем похожее на лесного жителя. Задняя половинка, была похожа на небольшого зверька (лапы, небольшой хвостик), а вот передняя, то есть голова, была огромной, и блестящей. И это «существо», очень громко ухало, стонало, и билось головой об землю.
Что-то подсказывало Смелушке, что этому «странному зверьку», нужна была помощь.
- «Здравствуйте» - решила Смелушка, для начала, поздороваться.
«Зверек» тут же замер, и глухим голом произнес: - «Кто здесь?».
- «Это я – ежиха Смелушка» - представилась Смелушка, как учили её родители.
- «А я крот - Сёма» - ответил тот же глуховатый голос. – А ты не могла бы мне помочь, Смелушка?».
- «Конечно!» - радостно согласилась Смелушка, чувствуя, что она снова кому-то нужна.
- «Помоги мне, снять с головы, эту проклятую банку» - взмолился Сёма, - Я как «глупый младенец», засунул голову в эту «железную ловушку», и застрял. А ведь знал, что нельзя лезть в эти банки, как бы там вкусно не пахло. Знал, а полез».
Смелушка, с трудом, помогла стянуть, с головы Сёмы, «железный шлем», и освободить его из неприятной ловушки. Это была банка из-под «сгущенки», небрежно брошенная отдыхавшими туристами.
- «Фух, - вздохнул маленький крот, - наконец-то свобода. Вот уж спасибо тебе, так спасибо» - радостно поблагодарил свою спасительницу, крот Сёма, поглаживая шею, - ты меня просто спасла, от голодной смерти. Еще бы немного, и я бы упал в обморок, от голода. И хотя я тебя не вижу, но слышу, как бьется твое доброе сердечко. Еще раз, благодарю тебя, Смелушка».
- «Да, не за что» - скромно улыбнулась Смелушка, и поправила платок.
- «Ну, ладно, побегу я. А то, так проголодался, что живот сводит» - сказал крот Сёма, и нырнул в свою норку.
Возвращаясь домой, Смелушка повстречала одного из братьев, Нямчика, который как обычно, что-то жевал. Смелушка, вспомнив о неприятности, случившейся с кротом, прочла ему небольшую лекцию, о том, как опасно трогать незнакомые предметы. Нямчик, очень удивился, откуда сестра всё это знает, но переспрашивать не стал, так как рот был занят.
- «Ну, как прогулялась?» - спросила мама, возвратившуюся, Смелушку.
- Да, ничего не обычного – устало пробормотала дочка. – Всё, как всегда – добавила она, и свернувшись клубочком, сладко уснула.
ПОДВИГ НА РЕКЕ
Несколько следующих ночей, в которые Смелушка выходила на свои прогулки, прошли тихо, и без приключений. Как говорила она сама, о таких моментах: «Ничего необычного». В эти ночи, она, вместе с братьями, училась добывать еду, отличать ядовитые грибы, от съедобных, находить вкусных жучков, и питательные корешки. И по этому, на приключения просто не оставалось времени.
Хотя в последнее время, эти самые «приключения», которые всегда сами собой находили храбрую Смелушку, почему-то стали обходить её стороной.
- А может они, просто закончились? – подумала Смелушка, о приключениях. – Неужели, никому, больше не нужна моя помощь? - размышляла она, - Наверное, нужно пойти немного дальше, чем я обычно гуляю, лес ведь большой. И если хорошенько поискать, то обязательно найдется кто-то, кому нужна моя помощь, - подбодрила себя Смелушка. С этой мыслью, она решилась отправиться, на еще не изученную территорию леса. Конечно, одной идти на незнакомую местность, было очень опасно, но в этом была вся Смелушка.
Подзаправившись по дороге, парой жучков, и одним дождевым червячком, Смелушка решила пойти к реке, о которой так много слышала, от родителей. Они рассказывали, что ежи очень плохо умеют плавать, и поэтому боятся воды. Из-за чего, подходить к реке, было опасно.
Но, для Смелушки, слово «опасно», означало слово - «жутко интересно». Поэтому, не смотря на предупреждение родителей, она решила посмотреть, что же это за РЕКА, такая.
По влажному воздуху, и нарастающему шуму, Смелушка поняла, что река уже где-то близко. Выбежав на её берег, первым делом она принюхалась, нет ли рядом хищных врагов, лисы, или волка. Об этих опасных обитателях леса, больше всего, рассказывали папа и мама, своим детям, давая им понюхать пучки шерсти. Эти ужасные запахи несущие опасность, Смелушка запомнила раз, и на всю жизнь.
Похожих запахов вроде бы не было, и Смелушка решила подбежать к реке, поближе. Что такое вода, и что она прозрачная и мокрая, Смелушка уже знала, из луж, и каплей дождя, падающих с веток деревьев. Но столько воды, да еще в одном месте, она не видела, никогда.
- «Вот это да!» - восхищенно произнесла Смелушка, - Столько воды!» «А интересно, она такая же вкусная, как в лужах, или вкуснее?» - подумала она, и решила испить её на вкус. Речушка была не широкая, но для Смелушки, на тот момент, она казалась целым океаном. Шум бегущей воды, и искорки лунной дорожки, отражавшиеся в реке, Смелушка приняла за плавающих светлячков. На миг, она даже забыла, зачем сюда пришла.
Но попробовать реку, оказалось не так-то просто, как думала маленькая ежиха. Песчаный берег, был высоковат для Смелушки, и как она не старалась, дотянутся до воды, но так и не смогла этого сделать чуть, не сорвавшись в реку.
«Нужно поискать более низкий берег» - решила Смелушка, и уже собиралась уходить, как вдруг увидела, что-то барахтающееся в реке. Разгоняя своими движениями, всех «светлячков», что-то лохматое плыло ей на встречу. В лунном свете, Смелушка смогла разглядеть, что это был чей-то детеныш. Маленький зверек, с небольшими белыми ушками, крохотными лапками, и черными пятнами вокруг глаз. Зверек барахтался в воде, изо всех сил стараясь сопротивляться течению. Он безуспешно, пытался вскарабкаться на песчаный берег, и с каждой неудачной попыткой, срываясь обратно в воду.
- «Подожди, я сейчас помогу тебе» - бросилась Смелушка на помощь.
Подбежав к самому краю отвесного берега, она хотела протянуть ему свою лапку, но она была слишком короткая, чтобы бедняга дотянулся до неё. И тогда Смелушке, снова пришла спасительная идея, как помочь бедняге-зверьку. Сняв с себя платок, она схватила один его конец зубами, а другой спустила как можно ниже к воде. Зверек тут же ухватился за край платка, своими цепкими лапками, и повис на нем. В ту же секунду, большой вес зверька, потащил Смелушку в реку. Еще мгновение, и они оба упали бы в воду. Но, собрав все свои силы, и упираясь всеми лапками в землю, Смелушка поднатужилась, и пыхтя, вытащила беднягу на берег.
- «Фуф! Ну, ты и тяжелый» - выдохнула, запыхавшись, Смелушка. – «Ты кто такой? Чего в речку залез? Живешь там, что ли?» - спросила она, кутаясь обратно в платок.
Испуганный малыш, постепенно пришел в себя, и тихо ответил: - «Я енот - Тучка» - сказал зверек, вытряхивая воду, из мокрого меха, – Я случайно свалился в воду. Хотел помыть гриб, и свалился…».
- «Так ты что, плавать не умеешь?» - спросила Смелушка, и подошла поближе.
- «Да нет, плавать я умею, - сказал обиженно енот , - меня папа научил» – «просто течение было сильное, и берег высокий».
- «А я, ежиха - Смелушка» - представилась она, новому знакомому.
- «Ну, это…, - шмыгая носом, сказал енот, - спасибо тебе.
«И вправду, «Тучка». Такой же черный, и «надутый»» - подумала Смелушка, - Хорошо, хоть поблагодарил, и то ладно».
Тучка опустил глаза, и спросил: - «А ты никому не расскажешь, что я чуть не утонул?» - виновато произнес он, и снова шмыгнул носом. – А то мне, от папы влетит» - объяснил Тучка.
- «Конечно же, нет!» - ответила Смелушка – Ну, тогда и ты, никому не рассказывай, что я тебя спасла, а то мне тоже влетит от папы, что ходила к реке, без его разрешения. А самое главное – что ты видел меня с мягкими иголками».
- «А почему они у тебя мягкие?» - удивленно спросил енот.
- «Для меня самой, это загадка, - грустно вздохнула Смелушка. - У братьев, уже давно окрепли, а у меня, почему-то, до сих пор нет».
- «Ничего, окрепнут» - ободряюще произнес Тучка – «Вон, у меня, хвостик сразу был небольшой, а теперь вот какой» - гордо продемонстрировал енот, свой полосато-пушистый хвост. – «Ну, да ладно, мне бежать нужно» - добавил он, - «А то, отец искать будет» - сказал Тучка, и на прощанье поцеловал Смелушку в щеку.
Раньше, её целовала только мама, и поэтому Смелушка немного растерялась, такому знаку благодарности. Но, потом, подумала: «Это он наверное, от радости, что не утонул».
Домой Смелушка возвращалась в особо приподнятом настроении. Она снова оказалась нужной. И не просто нужной, а спасла жизнь, маленькому еноту Тучке. И хотя ей очень хотелось рассказать обо всем случившемся, своим братьям и родителям, но страх, что ей не поверят, а еще того хуже, запретят гулять, заставил её промолчать. Но, главное, она была рада, что приключения снова вернулись!
НЕОЖИДАННАЯ ОШИБКА
Но, были у Смелушки, и обычные ночные прогулки, так сказать, не такие героические, как в другие дни. Однажды ночью, она, как обычно, прогуливалась по лесу. Обходя уже знакомую ей территорию, изучала новые запахи, выискивала новую еду, а если повезет, то и новых друзей.
Смелушка, предложила её брату, Нямчику, прогуляться вместе с ней, но тот отказался, сказав, что он уже взрослый, и не нуждается в «няньке». Пришлось идти одной.
В этот раз, Смелушка решила, найти все-таки, то место, где у реки не такой крутой берег, и попробовать наконец-то, её на вкус.
Добравшись, до уже знакомого места, где она помогла еноту Тучке выбраться на берег, Смелушка решила, пойти за течением. Почему-то снова, ей вспомнился тот поцелуй в щеку, от которого Смелушка тогда, так растерялась. Но сейчас, ей было приятно это воспоминание. Улыбнувшись, она побежала дальше, в сторону реки.
Её расчет оказался верным. Постепенно, песчаный берег становился все ниже, и ниже, пока и вовсе плавно не перешел в медленно журчащую реку.
Вначале, как учил её отец, Смелушка понюхала воздух, прислушалась, нет ли по близости опасности, лисы или волка, а уже потом, подбежала к воде. Опасаться всяческих хищников, было заложено природой в каждом ежике, а уж в Смелушке, с её мягкими иголками, и подавно.
Луна светила ярко, и у воды, она заметила на песке множество следов, знакомых и не очень, и поняла, что видимо здесь, у обитателей леса – водопой. Среди перемешанной картины следов, Смелушка увидела и отпечатки её братьев. «Значит я здесь не первая, из моей семьи» - подумала с грустью Смелушка, лишенная возможности, удивить своих братьев, новым открытием, «а жаль».
Она спустилась к самой воде, и осторожно, высунув язычок, попробовала реку на вкус. Это было не передаваемое ощущение. Река оказалась намного вкуснее лесных луж. В ней чувствовался аромат лесных трав, ягод, и больших деревьев, а еще она была прохладной, и свежей.
Вдоволь напившись, Смелушка уже собиралась уходить, как вдруг, её внимание привлекла мордочка, которая плыла по течению, держась за толстую ветку. В голове у Смелушки, тут же всплыла картина тонущего енота Тучки.
«Ужас! Наверное, снова кто-то тонет» - подумала Смелушка, и уже, как «опытный спасатель», не раздумывая, сняла с себя платок.
- Хватайся за конец платка, - крикнула Смелушка, и попыталась закинуть платок как можно дальше. Зверек, державшийся за плывущую корягу, как-то странно посмотрел на Смелушку, и даже не попытался ухватиться за спасительный конец платка. Платок же, в свою очередь, зацепившись за корягу, потянул Смелушку в воду. Не успев понять, что произошло, через мгновение, из «спасателя», Смелушка сама превратилась в тонущего зверька.
Когда Смелушка очнулась, она уже лежала на берегу, вся мокрая и сильно уставшая, как будто бегала целую ночь.
- Ну, вот! Пришла в себя, молодец! - сказал большой зверек, склонившийся над Смелушкой. – Ты чего же это делала? Меня, что ли спасала?» - спросил с улыбкой зверек, и помог Смелушке сесть.
Голова еще кружилась, но уже становилось легче. Смелушка посмотрела на своего спасителя, и удивленно спросила: - «Так вы что, не тонули?!».
- Я бобёр Зубастик, столько живу, но такое в первый раз слышу, чтобы бобры - тонули! - ответил сквозь смех, взрослый бобёр. – Я тут не далеко, плотину строю, и тащил к ней очередную ветку. А тут смотрю, мне маленькая ежиха, платок свой бросает?! Ну, насмешила - сказал бобер, не переставая улыбаться.
- Я думала, что вы тонете, и вам нужна помощь - виновато объяснила Смелушка.
- Я вижу, у тебя доброе и смелое сердце, малышка, - похвалил её бобёр, - Как зовут то тебя, «спасательница».
- Смелушка - тихо ответила Смелушка, понимая, что она ошиблась. Видя, как она переживает, бобер погладил её по голове, и бодро произнес: - Да, ты, не вешай нос, с кем не бывает. Ну, ошиблась, ведь ты же хотела сделать доброе дело, а следовательно поступила правильно. Так, что ты не переживай, ты настоящая героиня - гордо закончил Зубастик, - меня еще никто так не спасал, и не веселил. И тут, он задал вопрос, которого больше всего боялась Смелушка: - А чего это у тебя иголки такие мягкие, на вид то ты уже не маленькая?
Смелушке, в который раз, так не хотелось отвечать на этот грустный вопрос, что она просто ответила: - Наверное сильно намокли…
Мудрый бобер, улыбнулся и не стал переспрашивать: - Ну, хорошо, намокли, так намокли.
- Только вы, пожалуйста, не рассказывайте об этом случае, никому - попросила Смелушка, - а то, меня могут наказать и больше не пустят гулять.
- Ладно, не скажу - пообещал на прощание, Зубастик, - только и ты, уж будь осторожнее, река не любит беспечных и невнимательных». – добавил бобер, и нырнул в воду.
Возвращаясь, домой, Смелушка всю дорогу думала над словами дяди бобра. «Нужно быть осторожнее» - сделала она вывод, забираясь к себе в нору.
РЫЖАЯ ОПАСНОСТЬ
Обычно, Смелушка выходила на прогулки по ночам, как и вся её семья. Это было время охоты и поиска съестных запасов, время приключений и различных встреч, время проверки всех навыков, которым обучили их, родители.
Днем же, Смелушка, как и её братья, отсыпалась, восстанавливая силы.
Но в этот раз, её дневной сон, разбудил странный звук. За стенкой, где она спала, кто-то усиленно скрёб землю, роя рядом со спальней Смелушки. Звук постепенно нарастал, и в один момент, в комнату ввалился, уже знакомый ей, крот Сёма.
- Привет! - растерянно поздоровался Сёма, - слава лапам, я не промахнулся.
- А что случилось? - спросила полусонная Смелушка, - Чего это ты, через стену входишь, а не через вход?
- Я сейчас всё объясню, - перешел на шепот, крот, и приблизился к Смелушке поближе.
- В общем, я тут вчера ночью, случайно услышал, как один старый лис, обучал своих молодых лисят, премудростям охоты. И учил он их, охотиться на ежей! - сделал Сёма ударение на «ежах», и продолжил, - Он сказал, что сегодня ночью, они будут охотиться на одну ежиную семью, которая живет под старым пнем.
Я, тут же понял, что речь идет о твоей семье, Смелушка, и бросился тебя предупредить. Ты же мне когда-то спасла жизнь, а я добро не забываю, - закончил встревожено, крот Сёма.
- «Спасибо большое, Сёма» - поблагодарила за заботу, Смелушка, - но может тебе просто показалось, мало ли пней в лесу» - попыталась она, смягчить тревожную новость.
- Нет, не показалось - слегка обиженно произнес крот, - я хоть и слепой, но слух у меня хороший. Да и потом, он сказал одну вещь, которая точно говорила о тебе, и твоей семье.
- Какую еще вещь? - не поняла Смелушка.
- Старый лис сказал, что они сделают засаду у водопоя. А если не получится!- тут Сёма снова сделал ударение, - то тогда у пня, что на поляне! Вот так, вот!» - закончил он свой рассказ.
- Ужас, то какой! - испугалась новости, Смелушка, - Нужно же срочно предупредить всех родных - сказала она, и побежала в другую комнату ежиного гнезда. Вбежав в большую спальню, где обычно спали старшие братья, и родители, Смелушка замерла. Братьев и отца – не было. И только мама Шуша, тихо сопела, свернувшись клубком. Разбудив её, Смелушка узнала, что отец повел их обучать, как находить, и обустраивать собственные гнезда. Ведь братья уже заметно подросли, и вскоре должны были покинуть родительское гнездо.
Рассказав маме, какая опасность угрожает их семье, они приняли решение - срочно найти всех, и предупредить.
В поиске родных, мама Шуша, и Смелушка, решили разделиться, чтобы проверить как можно больше мест, где могли бы быть братья, с отцом.
Никогда, столько не бегав, Смелушка неслась по лесу из последних сил. Задыхаясь и громко дыша, она продолжала бежать, боясь опоздать со своим предупреждением.
В первую очередь, она решила проверить место у реки. «А вдруг они уже там, и им угрожает опасность, о которой они даже не подозревают» - рассуждала Смелушка.
Прибежав к месту водопоя, Смелушка огляделась и облегченно вздохнула, братьев и отца, там не было. Отдышавшись, она решила утолить жажду, так как, после жуткой беготни, очень хотелось пить. Подбежав к реке, она принялась так жадно лакать воду, что не заметила надвигающейся опасности. Сзади, к ней, приближался маленький лисёнок.
- Привет! А ты кто» - раздалось за спиной Смелушки.
От неожиданности, она чуть снова не свалилась в реку. Перед ней стоял зверек, чей запах сразу же подсказал Смелушке, кто перед ней стоит. Это был Лис - опаснейший враг ежей! Смелушка настолько растерялась, что не сразу сообразила, что ей делать.
Но поняв, что перед ней не опытный, старый лис, а всего лишь молодой лисенок, ответила: - Я, ежиха Смелушка, - сказала она, медленно отходя назад.
- А меня зовут Жар, - произнес рыжий малыш, и потрепал задней лапой у себя за ухом. - Так это я тебя тут жду? - спросил, радостно, лисенок.
- А зачем ты меня ждешь? - насторожилась Смелушка, оглядываясь по сторонам, в поиске старшего лиса.
- Не знаю. Папа сказал, для охоты нужно. Я должен сидеть в кустах, и сообщить ему, когда у реки появятся ежи - бесхитростно выдал коварный план, не опытный лисенок. – Но, ты, что-то не очень похожа на ежа» - удивился он. – Папа говорил, что они колючие, злые, и всегда громко фыркают. А ты спокойная, да еще и в платочке. Разве ежики ходят в платочках? - спросил растерявшийся лисенок.
- Ходят, но не обычные ежики - решила пойти на хитрость, Смелушка. - Это ежики-спасатели, которые следят за порядком в лесу. И наказывают всех, кто его нарушает - загадочно добавила она.
- А я ничего не нарушаю, - попытался оправдаться лисенок, - я просто помогаю папе наблюдать, вот и все. Он подошел поближе и прошептал: - А о тебе я должен рассказать папе, раз ты не обычный еж? - спросил озадаченный лисенок.
- Конечно же, нет! - продолжала свою хитрую игру, Смелушка, - Мы же, не обычные ежики, и нас трогать нельзя, тем более рассказывать о нас. Кто же, тогда будет следить за порядком? - важно добавила она. – Ну, ладно, мне некогда тут с тобой разговаривать, у меня еще куча дел, - сказала Смелушка, отходя на безопасное расстояние, - а ты сиди, жди обычных ежей.
«Пока не появился его папа, нужно поскорее бежать!» - подумала Смелушка, продолжая пятиться назад.
И пока лисенок, размышлял над всем услышанным, она развернулась, и тут же, бросилась бежать. В голове теплилась одна надежда, что мама была более удачливой, всех нашла, предупредила, и сейчас они ждут её дома.
Трава хлестала её по глазам, опавшие ветки всё норовили зацепить её, своими «корявыми лапами», а огромные камни, вставали на пути, словно «горы», но Смелушка продолжала нестись вперед. Поэтому бежать приходилось, больше полагаясь на нюх, чем зрение. Благо эту тропу, Смелушка выучила наизусть, и поэтому всегда могла найти дорогу домой, даже в кромешной тьме…
ГЛАВНЫЙ ПОДВИГ СМЕЛУШКИ
…Еще один камень, небольшая ямка, два куста, и вскоре должна показаться поляна, на которой стоит старый пень, а под ним – её любимый дом. Смелушке оставалось пробежать совсем не много, до её родного дома, когда она услышала запах врага, а затем и увидела его.
Это был старый, огромный лис, который кружил на поляне (о, ужас!!!), вокруг её младшего брата Тихони, скрутившегося в защитный игольчатый клубок. Отец Тоша, громко фыркая и шипя, пытался защитить своего сына, бегая по кругу и закрывая его собой. Колючки опытного ежа, больно кололи чувствительный нос лиса, и хитрый враг, отскакивал назад, злобно мотая головой. Не оставляя своих попыток, ухватиться зубами, за мягкое брюшко ежа, лис продолжал кружиться вокруг колющейся «добычи», выжидая удобного момента.
Смелушка замерла, при виде этой страшной картины. «Видимо, старый лис оказался хитрее всех и, оставив юного «наблюдателя» у реки, сам устроил засаду прямо у их дома» - догадалась Смелушка.
От переживания и страха, за близких, её сердечко застучало так, что казалось, еще немного и выпрыгнет наружу. Очень хотелось помочь своим родным. Желание было таким сильным, что даже потемнело в глазах. «Но, что я могу, со своими мягкими колючками – в отчаянии укоряла себя Смелушка, - я же ничем не смогу им помочь!» - думала она, не замечая как от бессилия, горькие слезы катятся по её пушистой мордочке.
Чувство страха, говорящее ей (оставайся на месте!), и желание бросится на помощь, боролись в сердце Смелушки, почти так же отчаянно, как её отец, с лисом. Смелушка видела, что постепенно отец теряет силы, и опасность не успеть увернуться от острых зубов, нарастала с каждой секундой.
Ей очень стало страшно, но не за себя, а за своего отца, братьев, и маму, что сейчас пряталась в норе. Почему-то, в голове, пронеслись самые яркие и приятные воспоминания, связанные с семьей, которую Смелушка очень любила. А вот времени для спасения, почти не осталось.
В один миг, приняв твердое и опасное решение, Смелушка побежала навстречу врагу…
… «Причинить вред старому лису, я конечно же, не смогу, но хотя бы попробую отвлечь его, чтобы папа и Тихоня успели спрятаться в норе» - думала Смелушка, несясь со всех лап, на рыжего хищника…
… Увидев ежика, замотанного в какую-то тряпку, который бежал прямо на него, лис, на мгновение даже растерялся. «Чтобы ёж! да атаковал лиса!, такого он еще не видел».
Это не обычное решение, отважной Смелушки, действительно помогло её отцу и Тихоне. Они не видели, кто именно отвлек внимание лиса, но воспользовавшись моментом, бросились в спасительную нору.
Лис, в этот момент, с удивлением продолжал рассматривать «ежика в тряпочке», который бегал вокруг него, и громко фыркал. Но увидев, что его главная добыча сбежала, Лис сильно разозлился, и со всего маху ударил своей когтистой лапой, Смелушку. Удар был настолько сильным, что она, словно «мячик», отлетела в высокую траву, и чуть не лишилась чувств. От удара с неё сорвало платок, и стали видны её мягкие иглы.
- «Ну, вот и всё!» - думала Смелушка, лежа в траве, - сейчас он увидит, что у меня нет иголок, и сразу же съест».
Тут она услышала, как лис, снова завыл от боли. Выглянув из травы, Смелушка увидела, что теперь мама Шуша, почувствовав материнским сердцем, что дочери грозит смертельная опасность, выскочила из норы, и вцепилась зубами в лисий хвост. Корчась от боли, лис кружился и злобно завывал, пытаясь стряхнуть вредную ежиху. Наконец, он так махнул хвостом, что Шуша не удержалась, и отлетела в сторону, сильно ударившись о старый пень. Видя, что старая ежиха потеряла сознание, лис оставил поиски Смелушки, и решил заняться более легкой добычей.
Ему оставалось совсем не много дойти до лежащей добычи, которая лежала без сознания, и даже не сопротивлялась. Лис, уже приготовился к финальному броску, как вдруг произошло то, чего не ожидал никто, даже сама Смелушка…
…Увидев, что её маме, угрожает смертельная опасность, Смелушка, ни секунды не раздумывая, бросилась навстречу рыжему лису. Из последних сил, которые, у неё еще оставались, она разогналась, и прыгнула, навстречу его открытой пасти. Злобные челюсти, на секунду сомкнулись, на тельце Смелушки, и тут же з диким визгом разжались. С израненным ртом, лис мотая головой от боли, убежал с поляны…
…Очнувшись, мама Шуша, увидела следующую картину. Невдалеке, на траве, лежала её дорогая Смелушка, которая потеряв сознание, часто дышала и вздрагивала.
- «О Великий лес, она жива» - подбежала Шуша, обнюхивая, и нежно облизывая раны Смелушки. – «Моя ты спасительница!» - гладила она, её иголки, и тихонько плакала, от радости.
А Смелушка, крепко спала, и даже не подозревала о том, что именно она, победила огромного, хищного зверя, прогнала его от дома, и тем самым спасла всю семью. Но, главное, Смелушка не знала самое важное, что в одно мгновение, во время её прыжка, произошло чудо. Все её иголки поднялись, ощетинились, и стали острыми, и очень крепкими, как и положено настоящим ежам…
К О Н Е Ц