Николенька, ты просил!
Апрель - май, весна... Нормальный примерно 15-часовой перелёт до Пекина с, увы, почившей в бозе компанией "Аэросвит", с перерывом на три с половиной часа в Киеве, где за это время мы выучили наизусть крошечный аэропорт (его фамилия - Борисполь) и выпили столько кофе, что он из ушей закапал...
(Слава Б-гу, на обратном пути перерыв был часов на 9 и мы купили транзитные украинские визы, право погулять по Киеву и экскурсию по городу - но об этом потом.)
В Пекине поражало всё - колоссальные десяткоподъездные много-многоэтажки, каждая могла бы вместить целый городок, (одна - со сквозным квадратным проёмом на уровне примерно с 7-го по 15-й этажи, в который пролетел небольшой самолёт, с какой целью - неясно), широчайшие чистые улицы, вежливые и приветливые люди, одетые очень опрятно, и даже если одежда выцвела и пережила и первую, и вторую молодость, выглядела она "только-что-из-под-утюга".
Мой спутник (по Китаю и тогда - по жизни) в детстве прожил пару лет в стране и рассказывал удивительные вещи, например, что китайцы для постирать свитер распускали его, стирали пряжу, а потом вязали заново...
Завершая прачечную тему, не могу не рассказать, как они "сохнут бельё". Из-под окна из стены дома почти параллельно земле торчит большая тонкая квадратная металлическая рама, на которую, как шампуры на мангал, кладутся длинные бамбуковые палки, продетые в рукава рубашек либо в штанину брюк, так что рубашки висят, раскрывая объятия, а штаны - боком...
Гидом нашим был дяденька из турагенства, ранее катавший народ в Таиланд, что отражалось в текстах типа "в моей группе были старик-отец со взрослой дочерью, так на обратном пути она его пугала, что всё маме о его подвигах с тамошними девушками расскажет...". Историю и географию Китая он знал похуже нас, путал реки Хуанхэ и Хуан-Пу, а когда переводил с адаптированного английского рассказы местного гида, отважно перевирал то, чего недопонял, развлекая нашу четвёрку - мы познакомились и сдружились с изумительными ребятами, супружеской парой из Хайфы. Во время прогулки в большом красивом парке, окружающем плакучими ивами живописное озеро с колоритными лодками-драконами, наш гид потерялся, и мы всей группой искали его, чуть не опоздав на поезд...
Парки Китая - это отдельная песня, они бывают крошечными, как прихожая в московской "хрущёвке", и громадными, как ЦПКиО, но в любом - прудик, ручеёк, ирисы, зелень, место для медитации, в больших - множество дорожек и тропок, бамбук с корабельные сосны величиной... В солидных парках на полянах резвятся пенсионеры: кто играет в разновидность бадминтона, кто пляшет под разную музыку (просто ставят магнитофон на лужайке), кто занимается гимнастикой, а кто с малышами-внуками окружают надувной бассейн с крошечными рыбками, которых малыши пытаются ловить удочками, а на наших глазах раздосадованный неудачами карапуз просто залез, сопя, в бассейн и стал ловить рыбёшку ручонками...
Мы были на чайной плантации, сами собрали по нескольку чайных листиков, смотрели, как их сушат в сковородках типа вока (потомках бронзовых шлемов чингисханова войска), пили чай, разливаемый из длинноносых чайников с расстояния больше метра, в домике у пруда с фонтаном в виде большого чайника.
На фабрике шёлка видели, как в струе воды разматывают коконы шелкопряда, а коконы, в которых два червяка вместе напутывают нити до невозможности их размотать, просто растягивают в тончайшие слои паутины и складывают один на другой, изготавливая знаменитые шёлковые одеяла, потолще - зимние, потоньше - демисезонные, тонкие - летние, невесомые и тёплые. Сначала я фыркнула было, но, проведя ночь в гостинице под таким одеялом, отказалась улетать без него...
Наш тур проходил по многим городам - так что продолжение воспоследует.