Однажды в пустыне шел странный аскет.
С собою почти ничего
Не взяв, лишь оружие, хлеб и обет –
Узнать, что дороже всего.
Подолгу держал он, дрожа изнутри
Заветную каждую вещь,
И выбрал в дорогу всего только три –
Свой плащ, добрый хлеб, верный меч.
В пустыне найдя изможденных людей
(От голода гибла семья),
Простился он с хлебом и весь отдал ей,
Шепнув только: «Воля твоя…»
И горя не зная, не видя потерь,
Решимости полный адепт,
Лодчоночку хрупкую взял, и теперь
Продолжил свой путь по воде.
Всю силу на лодку обрушив сполна
И злобно оскаливши течь,
– Отдай дорогое,– ревела волна,
И путник отдал ей свой меч.
Не так уж и много осталось пути,
Но рядом послышался плач.
Ребенок там с нищенкой мерз, лет пяти
И путник отдал им свой плащ.
И вот, в окончаньи пути своего,
Не выполнив данный обет,
Заплакал наш путник – в руках ничего,
И смысла идти больше нет...
– О, Боже, мой меч отобрала беда,
А прочее отдал я сам,
Теперь, что важней, не пойму никогда!
Тут старец аскету сказал:
– Не бойся, сумел ты и честь уберечь
И совесть адепта чиста,
Пусть отдал беде ты и хлеб свой и меч,
Но ты не отдал ей креста!
Да как же мой крест? Да куда без него?!
Как можно всем сердцем любя...
– Вот ты и узнал, что дороже всего
На этой земле для тебя…
И пусть твои вещи и добрый твой хлеб
Пребудут с тобою всегда!
И странник ушел, и, как видел адепт,
За ним не осталось следа...