Опустошенная земля (The Waste Land) Т.С. Элиота по всеобщему признанию "одна из самых значительных поэм 20-го века" и центральная тема модернизма. Впервые поэма была напечатана в Соединенном королевстве в 1922 г. Среди самых знаменитых фраз поэмы «Апрель – наижесточайший месяц» ("April is the cruellest month"), «Я покажу тебе твой страх в пригоршне праха» ("I will show you fear in a handful of dust"), и мантра на санскрите "Shantih shantih shantih" («Мир! Мир! Мир!»)
Поэма Элиота перекликается с легендой о Священном Граале и рыцаре Круглого стола, последнем хранителе Священного Грааля, которая в свою очередь, обрамлена реалиями современного британского общества. Элиот использует множество литературных и культурных аллюзий из Западного канона, Буддизма и Индуистских Упанишад. Из-за этого, критики и ученые называют поэму «туманной». В поэме чередуются сатирические и профетические голоса, причем происходит внезапная и непредсказуемая смена рассказчика, темы, места и времени; в поэме сталкиваются различные культуры и литературные герои.
Структура поэмы поделена на пять частей. В первой части, "Погребение мертвых" (The Burial of the Dead), представлены различные темы разочарования и отчаяния. Во второй части, "Игра в шахматы" (A Game of Chess), герои попеременно представляют свои истории. Третья часть "Огненная проповедь" (The Fire Sermon), представляет собой медитацию на тему смерти и самоотречения, смесь реляций из Блаженного Августина и восточных религий. После короткой лирической четвертой части, следует заключительная кульминационная пятая часть "Что сказал гром" (What the Thunder Said), представляющая собой Страшный суд.
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Waste_Land