Стихотворение связано с одним эпизодом в "Больших надеждах" Диккенса, когда перед смертью Абеля Мэгвича Пип сообщает ему о том, что его дочь жива.
Если ты слышишь мой голос, подай мне знак,
Руку сожми или слово шепни в ответ!
Горько мне думать, что ты угасаешь так,
Словно ни друга, ни Бога с тобою нет.
Стой, задержись на мгновенье, вздохни опять!
Будто свечу, погаси свой предсмертный бред.
Абель, послушай, мне нужно тебе сказать,
Что не напрасен твой путь, не исчезнет след.
Я расскажу тебе правду о том, что среди болот,
В доме, где свет растворился в ночной тени,
Призрак невесты в безумной тоске живет,
Пеплом утрат покрывая пустые дни.
Пленницей призрака стала любовь моя –
Злое орудие глупых больших надежд.
Та, о которой молюсь, как о чуде, я,
Солнцем блистает в салонах среди невежд.
Холод сердечный совсем не ее вина:
Призрака тень рядом с нею – безмолвный страж.
Все, чем дышу я, что вижу, – она одна,
Пусть для нее мои чувства – простой мираж.
Как я хочу, чтоб ты понял мои слова,
Что я носил в себе столько ненастных дней!
Абель, ты знаешь, ведь дочка твоя жива,
Все, что сказал я, и было сейчас о ней.
Если ты слышишь мой голос – поверь, молю!
Лгать невозможно тому, кто уходит в ночь...
Та, кого я всей несчастной душой люблю, –
Счастье мое и проклятье – и есть твоя дочь.