Шла вторая ночь нового года. Спешу домой... Вокруг пусто и тихо,
только под ногами поскрипывает снег. А что здесь творилось в эту
пору вчера: рвались петарды, под восторженный аккомпанемент
толпы в небе взрывались ракеты, фейерверки... шум, гам, визг...
Сегодня пустынные улицы, ни души...все отсыпаются, может быть
только самые ретивые почитатели бахуса продолжают обильные
возлияния. До подъезда оставалось совсем немного, когда я услышал крик:
"подожди...подожди..." Смотрю-от угла соседнего дома ко мне,
рысью, приближается человек в куцем тулупчике. Когда он предстал
пред моими глазами, то оказался двухметровым великаном. В косую сажень
плечи венчала на удивление маленькая голова, покрытая краповым беретом.
Я только хотел поразмыслить о несоответствии формы одежды, как
молодой человек басом сказал то, что повергло меня в шок:
- Слушай, дай я тебя обниму...
Подтверждая свои намерения, он, действительно, широко раскинул руки,
и даже пригнулся, собираясь войти со мной в клинч...
- Молодой человек! я не вижу особых причин для такой нежности -
это все, что пришло на тот момент в мою голову. Услышав нежелание
продолжить отношения на столь сердечном уровне, молодой человек
крайне удивился:
-Я, что, не могу поздравить тебя с Новым годом!?.. Мы же люди...
Действительно - мы люди,..стало неловко от такой черствости с моей
стороны, но все еще соблюдая дистанцию вытянутой руки, я предложил
компромиссный вариант:
- Согласен... давайте только, на первый случай, обменяемся крепким
рукопожатием...
Как человек, зачастую, бывает неосторожен в своих словах, а потом терпит
убытки. Моим убытком оказались почти расплющенные, в огромной ладони
незнакомца, пальцы. Никогда не предполагал, что этот славянский обычай
может быть таким болезненным...К своей чести скажу, что на моем лице
не дрогнул ни один мускул. Лишь только излишняя поспешность, с которой
я засунул руку в карман куртки, могла что-то сказать внимательному глазу,но визави смотрел только на мое лицо.Его глаза излучали такую любовь к ближнему, что я ему простил все:и мою деформированную ладонь, и ужасный перегар, так угнетающе действующий на мое обоняние...
Мне даже захотелось сделать ему что-то приятное: может быть похвалить
за статную фигуру или пожелать семейного благополучия, но я не успел...
Упреждая меня, незнакомец задал вопрос, на который я, не задумываясь,
ответил, не предполагая, что после этого может последовать...
- Слушай, дай закурить!
- Молодой человек, я не курю...
Видя как, после этих слов, его лицо тут же начинает кривиться словно от внезапной зубной боли, я, чтобы смягчить свой отказ, спешу ему пояснить:
- Знаете, я когда-то тоже очень сильно курил, много раз бросал, но все
опять кончалось дымом...Лишь только когда начал читать Библию и, осознав
себя грешником, покаялся перед Богом, только тогда получил свободу
от грехов, в том числе от курения...
Моя тирада подействовала на незнакомца, как красная тряпка на
одного из участников корриды. Едва смысл услышанного дошел до хозяина
крапового берета, как его лицо густо побагровело, глаза сузились в щелки,и взревев: "да ты еще и баптист",он так сильно схватил меня за грудки левой рукой, что у меня, кажется, что-то екнуло внутри...
Правую занес было для удара по переносице, по крайней мере я так определил предполагаемую траекторию его огромного,размером с грейпфрут,кулака.
Я дожил до седых волос и ни с кем, ни разу ,не подрался. Даже, будучи юношей,всегда предпочитал хорошую книгу любой компании...
Как я должен был себя вести в единоборстве с этим "голиафом"?
Надо было как-то держать экзамен на мужскую пригодность, но я давал
себе отчет, что с первым ударом противника мой статус-кво будет
серьезно нарушен...
И все же у меня был шанс достойно выйти из этого положения. Не мешкая,
я мысленно обратился к Богу:" Ибо очи Господа обозревают всю землю,
чтобы поддерживать тех, чье сердце вполне предано Ему."(2-я Парали.16;9)
Конечно, я и раньше помнил и знал, что Господь зрит меня в любую минуту
дня и ночи...Вот потому, когда я увидел перед глазами кулак недобро-
желателя, мое лицо оставалось спокойным.Множество раз рука заносилась для удара, но встречая мой взгляд, хозяин возвращал ее в исходное положение...
Чего только он не инкриминировал мне, оправдывая свои действия. Даже то,
что я обращаюсь к нему на "Вы" было поставлено мне в упрек. Когда я
сказал, что только с родными и друзьями могу позволить иную форму
общения, ему это тоже не понравилось, но и на этот раз попытка нанести
удар не увенчалась успехом.
В конце, утомив меня и сам замучившись от множества пируэтов, предложил:
- Ну, если ты такой верующий, пойдем со мной и расскажешь' моим друзьям
о своем Боге...
- Молодой человек, уже второй час ночи, и я не думаю, что ваши друзья
будут в восторге от моего появления...
- А, так ты испугался...пробивая брешь в моем бастионе, злорадно заметил
мой оппонент, однако руку для удара не поднял.
- Я не испугался...хотите, давайте адрес, завтра я охотно навещу вашу
компанию...
Ему, конечно, это все было не нужно...Сказав еще пару гадостей в мой
адрес, он как-то непонятно передернул плечами и сильно толкнув меня,
такой же рысью, как и прибежал, понесся в обратном направлении.
Я же, облегченно вздохнув, направился к своему подъезду...
Слава Богу за все!