В этот раз он не боялся. Он даже еще не задумался о том, почему он сюда попал! Возможно потому, что не чувствовал опасности от летающих пузыриков и от улыбающегося Снепыля. Но разве можно было от этого успокаиваться? Все знают, что не каждый расплывшийся в улыбке человек доброжелателен. Нужно обязательно видеть его глаза и слышать, что он говорит и думать зачем?
Внешне образ пещерного Духа был несколько неприятен. Хотя, когда он стал доволен выстроенным куполом и глаза его потеплели, он стал похож на доброго дедушку, каких обычно рисовали в книжках. Больше всего располагали к себе смеющиеся морщинки вокруг глаз.
Очевидно, он был строг с пузыриками-шариками не просто так. Некоторые из них вели себя не серьезно и не хотели думать над своими поступками. Ну чем припугнуть круглых шалунишек? Марку самому иногда дома доставалось за это и приходилось стоять в углу какое-то время. Родители делали это, конечно, не со зла. Они наоборот хотели, чтобы он, стоя там, успокоился и подумал, оставаясь один на один с собой, правильно ли он поступил и в чем ошибался. Вот и пузырики, перестав летать и став ледяными столбиками, очевидно, могли немного призадуматься и не витать в облаках, придумывая, как попроказничать.
И пока Марк об этом думал, один шарик снизу отпустил свои ручки и посторонился, создавая своеобразный проход внутрь купола. Снепыль сделал руками жест, означающий «Прошу пройти внутрь...» Это было удивительно. Раньше Марк считал, что его могут понять и услышать, только если он громко скажет что-то или прокричит. Оказывается, нет. Люди могут понимать друг друга и с помощью обычных жестов. Да это было еще и удобно. Вот, например, прилетел ты на другую планету, языка чудиков – юдиков инопланетян не знаешь. Попробуй, крикни там! Вдруг у них это значит начало войны или еще чего-нибудь плохое? А так поклонился, протянул руку, показав, что в ней ничего опасного нет, он тебе в ответ тоже и все - вы уже товарищи. Все же правильно в школе придумали общение в классе с поднятием руки!
И только он об этом подумал, как пещерный Дух сказал: «Ты построил купол, в котором я тебе разрешу произнести коротко ответы на мной поставленные вопросы. Я дам время тебе подумать. Не спеши, ибо каждый неверный ответ разрушит купол, и ты дальше не сможешь продолжать проходить испытание. Когда ты будешь готов – подними руку».
Опять Марку почудилось, что он в школе. Но это его уже не раздражало. В этом был даже какой-то смысл. Учитель спрашивает всех, а руку поднимают только те, кто знает ответ и готов отвечать, причем поднимает руку не просто так, а подумав, уверен ли он в правильности своего ответа. А тут было еще ответственнее, чем в классе - здесь каждый ответ и поднятие руки открывало или навсегда закрывало дорогу домой.
«Итак, первый вопрос!» - сказал пещерный Дух, «Ношу их много лет, а счету им не знаю…»
Марк призадумался. И чего же это такое он носит и много лет, а сосчитать не может? Он прекрасно уже считал до ста туда и обратно. Да такого и быть не может! Но раз Дух спросил, значит, это есть на самом деле. Книги и прочее в школу он понес только в этом году. Жил бы он в деревне – носил бы воду из колодца, но он живет в городе и этого делать не нужно. Что же это так долго на нем катается, а он не ведает? Руки – две, ноги - две, нос - один… А вот волосы… Действительно, носит он их давно, но считать их никогда не считал. Да и разве это возможно? Ответ вроде бы подходит. Марк подумал над тем, возможны ли другие варианты. Ничего в голову больше не шло. Очевидно, можно поднять руку. Да… Ответственность на нем лежала большая. Тут глупость не сболтнешь. И все же, решившись, Марк сделал разрешающий жест. Дух увидел это и сказал: «Отвечай, если готов!»
Марк набрал воздуха в легкие и сказал: «Волосы!»
И тут стены огромного зала засветились ярким Зеленым светом. Дух улыбнулся и сказал: «Верно!»
Здорово! Значит, дорога домой была не закрыта, и можно было продолжать испытание дальше.