Часть девятая
История рассказанная Тимофеем
- Вы человеком были? Представляю,
- Как вспоминать об этом тяжело.
- От любопытства я уже сгораю:
- Как с вами это всё произошло?
- История обычная отчасти,
- Хоть в назидание потомкам запиши.
- Виною человеческие страсти,
- Трагедия загубленной души.
- У нашего отца четыре сына
- Когда-то было в давние года.
- Все жили дружно, ездили на рынок,
- И церковь посещали мы всегда.
- Да вот беда нежданная случилась:
- Отец наш вдруг внезапно захворал.
- И перед смертью, так уж получилось,
- Всех сыновей вокруг себя собрал.
- Сказал он нам: -Живите дружно, дети.
- А я, уж видно, больше не жилец.
- Одни вы остаётесь жить на свете,
- А моему пути пришёл конец.
- Не накопил я денег и богатства,
- Есть у меня лишь мельница одна.
- Делить её на части - издеваться.
- На четверых не делится она.
- Я мельницу оставляю вам в наследство,
- Её меж вас мне трудно разделить.
- Но, если с головой, её посредством,
- Вы сможете безбедно жизнь прожить.
- Пусть лад в семье и счастье будет с вами.
- Храни вас Бог, мой час уже пришёл.
- И он умолк и, с этими словами,
- Он в мир иной со вздохом отошёл.
- Недолго мирной жизнью жили братья.
- Был ими позабыт наказ отца.
- Чем дело кончится, не мог об этом знать я.
- Сейчас всё расскажу я до конца.
- Однажды братья крепко поругались;
- Я их стыдил, не слушали меня,
- Они лишь только больше распалялись.
- Произошла кровавая резня.
- Повздорили они из-за наследства,
- Которое оставил нам отец.
- Не вдохновляло их моё соседство,
- И вот уже, я больше не жилец.
- Я им мешал, меня они убили.
- Вначале напугались, а потом
- Безжизненное тело утопили,
- Недалеко отсюда, под мостом.
- Душа моя, насилием томима,
- Дорогу не нашла ни в рай, ни в ад.
- Стремилась всё туда неукротимо,
- Где жил с отцом я двадцать лет подряд.
- По дну реки бродить мне надоело,
- Явился как-то ночью к братьям я.
- Хотелось прояснить мне это дело.
- Они ведь, как никак, моя семья.
- Но те перепугались и сбежали.
- Видать, что осознали тяжкий грех.
- С тех пор их здесь в округе не видали.
- Такая вот судьба у нас у всех.
- А я один на мельнице остался.
- Хотя и бестелесный я теперь.
- Разыскивать я братьев не пытался,
- Хотя мне было жалко их, поверь.
- Но образ жизни, кстати, вёл не праздный,
- Я мельницу обязан охранять.
- В лесу народ-то бродит нынче разный,
- Из озорства зачнут всё разорять.
- И вот, летая вечером однажды,
- Я девочку увидел с высоты.
- Лесной тропинкой шла она отважно,
- Ни зверя не боясь, ни темноты.
- Не знаю, как она здесь очутилась.
- Её спросил, она мне говорит:
- По ягоды пошла и заблудилась
- И видно, правду молвит, не хитрит.
- Меня она нисколько не боялась,
- Лишь только я окликнул, подошла.
- Она сироткой круглой оказалось
- Не по годам смышлёною была.
- Чем ей по свету белому мотаться,
- Да людям за еду и кров служить,
- Уговорил её я здесь остаться.
- И у меня, на мельнице пожить.
- Её Лукерьей звали-величали.
- Но время шло, и девочка росла.
- Без лишних разговоров, без печали
- Хозяйство в руки крепкие взяла.
- И мельницу мы вскоре запустили.
- Стал приходить с окрестностей народ.
- С зерном, с крупою люди приходили,
- Мы завели свой сад и огород.
- Ну, я конечно, прятался, в том каюсь.
- Чтобы только никого не напугать.
- Лукерья хлопотала, управляясь,
- Но я ей ухитрялся помогать,
- Неопытным был призраком сначала.
- Одно ведь слово - дух. Не рук не ног.
- Потом я приловчился, легче стало,
- Когда я суть вещей увидеть смог.
- Скажу тебе предельно откровенно:
- За двести лет я опыт получил.
- Чего хочу, добьюсь я непременно
- Я многое постиг и изучил.
- Вот так с Лукерьей мы вдвоём и жили.
- Навеки не забыть мне этих дней.
- Я звал её хозяйкой, мы дружили:
- Хозяйство было всё тогда на ней.
- Но годы шли, и времечко катилось,
- И девочка, как роза, расцвела.
- И в девушку внезапно превратилась.
- Как ты, она красивою была.
- А тут вдруг занесли к нам парня черти.
- Не наших мест, он был издалека.
- Мне б напугать его до полусмерти,
- Да вот не поднялась моя рука.
- А он к нам то по делу, то без дела
- Захаживал, ну как к себе домой.
- Он на порог, она от счастья млела.
- Собою видный, звать его Кузьмой.
- Любовью всё закончилось большою.
- А мне, видать, по жизни не везёт.
- Ведь чувствовал я призрачной душою,
- Что он с собой Лукерью увезёт.
- Как я и думал, так и приключилось.
- И вроде, виноватых в этом нет.
- Я на прощание, коль так получилось,
- И подарил ей этот амулет.
- Нашёл его, когда ходил в расстройстве,
- По дну реки; я там любил гулять.
- Не знал его я качества и свойства
- И от чего он может избавлять.
- Но людям для защиты он годился,
- Такая в нём особенность была:
- Тот, у кого в руках он очутился,
- Был, как стальным щитом, укрыт от зла.
- А есть ли у него другие свойства?..
- Не знаю, потому не буду врать.
- Имеет очень сложное устройство,
- Не каждому дано его понять.
- Тот амулет, я слышал краем уха,
- Волшебнику давно принадлежал.
- Он был могуч, но сонный, словно муха.
- Носил его, пока не потерял.
И Марьюшка дотронулась рукою
Легонько амулета на груди:
- А амулет-то - дело не простое.
- А с виду-то...пойми его поди.
Тут Тимофей внезапно спохватился:
- А не попить ли нам с тобой чайку?
- А то я на беду разговорился...
- Как не пришла мне эта мысль в башку?
- Я сам-то пить и есть уж не способен,
- Но чайный аромат могу вдыхать.
- Что вкус, что запах - просто бесподобен.
- Попьёшь чайку, приляжешь отдыхать.
Затем он неожиданно и быстро
В восторге сделал в воздухе вираж.
Вокруг рассыпал звёздочки и искры,
Показывая «высший пилотаж»,
Размявшись эдак, на пол опустился
И только лишь коснулся он его,
В обычный вид свой сразу воплотился,
Как будто не случилось ничего.
Присел к столу. (Умел он и садиться.)
Кувшин рукою призрачной зажал.
Перевернул, потряс, чтоб убедиться,
Что он пустой. И дальше продолжал:
- Нет у меня в хозяйстве самовара,
- Зато есть замечательный кувшин.
- Лишь стоит пожелать, и он задаром,
Представит что угодно для души.
- Я заиметь такой не собирался,
- Себя бы этим я не утруждал.
- Но для хозяйки как-то расстарался,
- Во всём ей, чем возможно, угождал.
- Что самовар?.. Занятие пустое.
- Да и опять же дым столбом валит.
- Ну, а кувшин...Подумать только стоит,
- Один момент, и он уже налит.
Тут Тимофей, как видно, для порядка,
В кувшин одним глазком слегка взглянул.
Не то чтобы заметно, а украдкой.
И что-то для себя, видать, смекнул:
- Я вижу, нелегко принять на веру,
- Но вертится вопрос на языке:
- Вот ты, когда зашла сюда, к примеру,
- Подумала хоть раз о молоке?
- Да правда ваша, - Марьюшка сказала, -
- Хотелось мне с дороги молока.
- Ведь я сюда как только забежала,
- Такая мысль была, наверняка.
- А вы-то как про это разузнали?
- Сороки рассказали... Да, шучу.
- Ну, здесь нужна дедукция едва ли.
- От молока я воду отличу.
Тут Марьюшка внезапно спохватилась:
- Посуду-то помыть забыла я!
- Упала на кровать и сном забылась
- Ведь вот неблагодарная свинья.
- Не беспокойся, я здесь всё устрою, -
Заботливо ответил Тимофей:
- Ты гостья, значит сервис весь за мною,
- В хозяйственных делах я корифей.
- Я сразу не сказал, так получилось,
- Что в годы те несчастья моего,
- Когда со мною это приключилось,
- Был возраста я где-то твоего.
- С тех пор я не старел и не менялся,
- Как видишь, ни морщины даже нет.
- Я молодым навек теперь остался,
- Хотя уже прошло немало лет.
- Коль наша встреча решена судьбою,
- Хотя, с тобой мы разные, увы.
- Надеюсь, мы друзья теперь с тобою,
- А ты всё обращаешься на ВЫ.
- Зови меня на ТЫ и не стесняйся.
- Я думаю, что сложностей здесь нет.
- Как к другу своему ты обращайся.
- Ну, разве дашь на вид мне двести лет?
- Попробую я, - Марьюшка сказала: -
- Как можно в этой просьбе отказать?..
- Напомни мне, начни опять сначала,
- Что там кувшину надо приказать?
На это Тимофей ответил эдак:
- Ты можешь приказать ему хоть как.
- Его создал наш очень дальний предок
- И он был, видно, малый - не дурак.
- Теперь давай, загадывай шустрее,
- И вырази желание своё.
- Да ты подумать даже не успеешь,
- Хоть кофию, хоть чаю он нальёт.
Тут Марьюшка чтоб выполнить задачу,
Сказала в пустоту: - Пусть будет чай!
Кувшин нагрелся, стал такой горячий,
Что чуть не уронила невзначай.
И аромат пошёл, запахло чаем.
Тотчас достала Марьюшка конфет
И про себя подумала случаем:
- У нас, в деревне этакого нет.
Но мысль, конечно, вслух не огласила,
Лишь Тимофей воскликнул сгоряча:
- Почувствовала мощ волшебной силы?!
- Одна секунда - вот тебе и чай!
- Но механизм постигнуть невозможно:
- Различные энергии, порты...
- Настолько всё запутано и сложно.
- Да всё равно понять не сможешь ты.
Здесь призрак замолчал самолюбиво -
Эффект произведённый закрепить.
Затем он продолжал неторопливо,
Боясь от этой темы отступить:
- Как видишь, это всё не наваждение,
- А что тебе надысь я говорил?
- Кувшин мне на столетний день рожденья
- Один знакомый призрак подарил.
- Ему, он как и мне, не очень нужен.
- Зачем? Ведь мы без плоти всё равно.
- Обед, допустим, завтрак или ужин...
- Вкусить нам, привидениям не дано.
- Такой наш образ жизни, мы привычны.
- Наш брат не ест харчей, воды не пьёт.
- Но мы бодры, подвижны, энергичны:
- Энергию нам лунный свет даёт.
- Гуляю ночью я под лунным светом
- И в воздухе парю, как альбатрос.
- Да только преимущество ли это?..
- Ну это, как сказать. Ещё вопрос.
Тут Тимофей руками, как старушка,
Всплеснул и оторвался от земли,
И вот на стол посыпались ватрушки!
Горячие, как только что спекли.
Но Марьюшка не очень удивилась,
По-видимому, стала привыкать:
- Ну, появилось, мол, и появилось.
- Их кто-то успевает выпекать.
Известно, что мучное на ночь вредно.
Поправишься ещё, чего глядишь.
Но девочка заправилась конкретно.
Да разве перед этим устоишь?
А Тимофей, немножечко хвастливо:
- Мука своя, - меж тем проговорил.
И улыбнулся радостно, счастливо...
И с интересом искренним спросил:
- Как угощение? Что ты на это скажешь?
- А у меня есть тоже интерес:
- Вот выспишься и завтра мне расскажешь,
- Зачем попала ты в волшебный лес.
И было далеко уже за полночь
Как до кровати Марьюшка дошла.
Ей в этом не понадобилась помощь
"Без задних ног" свалилась и спала.
Погасли свечи, дыму напустили,
И в комнату пробралась ночь темна.
В окошко только звёздочки светили,
Да в небе висла сонная луна.
А призрак по хозяйству, между делом,
При этом стал усердно хлопотать.
Работал он, пока не надоело,
Не думая об отдыхе мечтать.
А как без суеты? Оно понятно -
На мельнице забот, полным-полно.
И воздух ощущать ночной приятно.
Покой, прохлада, даром, что темно.
Себя он вспомнил молодым да юным,
Привыкшим над работою корпеть.
- Ещё подзарядиться, светом лунным, -
Подумал призрак, - Надо бы успеть.
А Марьюшка без страшных сновидений
Так проспала до самого утра.
Во сне, ни волшебства, ни привидений.
Ну, словом, безмятежная пора.
***