Начало здесь (http://www.stihi.ru/2014/10/28/11557 )
-2-
Впервые Афанасий избил Наталью всего через месяц после свадьбы.
В тот день они собирались на беседу к Дуняше – Натальиной подружке. После Покрова деревенская молодёжь решила не откупать избу у Леонтьевны, как обычно, а собираться по очереди – из избы в избу. И по очереди приносить керосин. Незамужние девки плели кружева, вязали, пряли, рукодельничали. А парни, в свою очередь, вырезали ложки, плели верёвки. Потом обязательно приходил Петюня Перфильев с гармонью. За работой молодежь смеялась, балагурила, распевала частушки. А к вечеру, и угощенье собирали на стол, опять же, гуртом.
Наталья ещё за неделю решила спросить у свекрови разрешения пойти на беседу. Свекровка посмотрела на неё ласково и сказала:
- Да идите ужо! Пока молодые – то. Идите.
Наталья от радости кинулась ей на шею. Так, что свекровь замахала руками:
- Что ты, что ты, Наталья! Бог с тобой, дитятко!
А Наталья от радости просто сияла. Не хотелось ей пока расставаться с подружками.
Свекровь полюбила Наталью с первого дня. Своих дочерей у неё не было. Четверых сыновей родила. Трое остались живы. Афоня - самый младшенький, поскрёбышек. Любимый. И когда они приняли в дом новую невестку, Семёновна думала конечно, как они уживутся. Но всё оказалось настолько легко, словно она была для Семёновны родной дочерью. Не в пример другим снохам. Слава Богу, что старшие сыновья уже отстроились и жили отдельно.
А может так случилось и потому, что родной матери у Натальи не было. Она померла от какой-то женской хвори, когда девочке только три года исполнилось. Меньше чем через год отец привёл в дом новую хозяйку, а для них с Николенькой – мачеху. Мачеха звание своё оправдывала. И Наташенька с детства не видела от неё ни единой ласки. Это именно она настояла, чтобы Наталью выдали замуж за Афанасия, как только той исполнилось семнадцать, и он к ней посватался. Сколько ни валялась Наталья в ногах у тятеньки, умоляя не отдавать за нелюбого, действия это не возымело, поскольку верховодила в семье мачеха.
С опаской входила Наталья в свою новую семью. Но приняли её доброжелательно. Нрав у Натальи был покладистый. Она старалась угодить и свёкру и свекрови. Вставала до свету. Делала всю работу по дому. К тому же была она рукодельной. За какую работу ни бралась, всё у неё выходило ладно. Семёновна не могла нарадоваться новой снохе. Поэтому и старалась быть с ней поласковее.
Афанасий с отцом налаживал сани. Завтра с утра они собирались ехать на станцию. И Наталья ушла к Дуняше одна, договорившись, что муж подойдёт позже, когда закончит свои дела.
Молодёжи в избу уже набилось достаточно. Правда, парней было мало. Но они вот-вот должны были подойти.
Наталья села рядышком с Дуняшей и принялась вязать носок мужу. Она уже заканчивала мысок, когда открылась дверь и в избу ввалились парни. Вместе с ними пришёл брат Натальи – Николаша. Подошёл, расцеловал её в обе щеки и рассмеялся обрадованно. Петюня растянул гармонь и Дуняша тут же запела:
На весёлую беседу
Дроли не явилися:
Они шли через болото -
Клюквой подавилися.
Девки прыснули со смеху. Петюня отвечал ей:
А по деревне мы пройдём
Да на конце воротимся
У вас девки хороши,
Дак ночевать попросимся.
- Пуститё? – спрашивал Петюня, улыбаясь во весь рот.
Девки побросали рукоделие. Запела Лисаветка Лутугина:
А мой милёнок, как телёнок
Только не бодается
Привяжу веревоцьку
Небось не потеряется.
Парни рассаживались по лавкам. Началась обычная радостная суматоха. Именно этого Наталье не хватало весь последний месяц.
Девки повскакивали. Принялись плясать. Парни - кто плясал вместе с девками, кто перемигивался. Некоторые шмыгнули в куть и вышли оттуда совсем повеселевшими, распространяя запах браги.
Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял Филарет. Пристально осмотрел горницу и, увидев Наталью, удовлетворённо хмыкнул и уселся на лавку прямо напротив неё.
- Лешак тя забери! – закричала Дуняшка. – Дверь-от чего не закрыл? Чай, не лето.
Филарет отмахнулся от неё, как от мухи, продолжая в упор разглядывать Наталью.
А у той сердце ушло в пятки. Она посмотрела по сторонам. И увидев, что большая часть присутствующих смотрит на них с Филаретом, совсем сникла.
Они не виделись с того самого момента, как он устроил драку на свадьбе. И теперь Наталья чувствовала себя загнанной в угол. А Афанасий, как назло, всё не приходил. Дуняша, чтобы разрядить обстановку, уцепилась Филарету за рукав, пытаясь вытащить его в круг. Но он не реагировал на неё совсем.
А я люблю кудрявых девок
Пухленьких, румененьких,
Да чтобы девки покупали,
Приносили преники,
- пел Петюня, а девки дружно отбивали дробь об пол.
Только Наталья уже не была рада ничему. И зачем она только затеяла всё это? Сидела бы дома. И Афоня всё не шёл.
Наталья потихоньку взяла своё вязание, накинула шаль и встала, чтобы уйти. Филарет, словно ждал этого. В ту же секунду он оказался рядом. Наталья пыталась обойти круг пляшущих и даже не поняла, как оказалась лицом к лицу с Филаретом. Тот схватил её за руки и выдохнул:
- По здорову ли живёшь, Натальюшка?
В этот самый момент и пришёл Афанасий. Наталья испуганно посмотрела на мужа и отстранилась от Филарета. Афанасий изменился в лице. Не произнеся ни единого слова, он кивнул ей, показывая на выход. Наталья запахнула шаль и буквально выбежала из избы.
Афанасий шёл быстро. Она бежала, пытаясь его догнать. И когда поравнялась с ним, хотела взять его за руку. Но он вдруг так сильно оттолкнул её, что она не удержалась и упала в сугроб. Поднявшись, она поспешила домой и, обгоняя его, на мгновение оказалась впереди. В этот самый момент её оглаушил удар по голове. Муж повалил её наземь и стал бить ногами с каким-то остервенением. Наталья только охала. Послышался топот ног. Бежал Филарет, за ним Николенька, а следом за ними другая молодёжь. Афанасия оттащили от Натальи. А та , в свою очередь, не поднимая глаз, кинулась бежать домой. Она слышала сзади звуки ударов. Драка началась нешуточная. В ход пошли колья. Девки завизжали.
Наталья вбежала в избу простоволосая. Шаль она потеряла где-то по дороге. Свёкор со свекровью чаёвничали после бани. На столе в горнице стоял ведёрный самовар. Пахло пирогами. Мирно тикали ходики. Увидев Наталью, свекровь потеряла дар речи. Один глаз у снохи затёк от огромного синяка. По подбородку текла кровь.
- Свят, свят, не грешон батюшка, - запричитала Семёновна и кинулась к Наталье.
- Кто тебя так, дитятко? - прошептала она, пытаясь отвести руки Натальи от лица.
Наталья разрыдалась, ничего не ответив.
Вскорости привели Афанасия. Губа у него была разбита. Ворот рубахи оторван. С костяшек пальцев сочилась кровь. Свекровь обомлела совсем:
- Да что подеялось-от?! – крикнула она.
Афоня кинулся к кадке с водой, плеснул себе в лицо и выбежал прочь из горницы.
Ночью Наталья проснулась оттого, что почувствовала на себе руки мужа. Он сдавливал её тело с такой силой, словно хотел душу из неё выдавить. Она закусила губу и терпела молча, пока тот не насытился и не отступился от неё.
А когда всё закончилось, Наталья отвернулась от мужа и беззвучно заплакала.
Под утро ей приснилась мама. Она стояла у изголовья кровати и гладила её по голове.
Через две недели Наталья почувствовала, что беременна. А ещё через положенный срок родился Колюня, названный так в честь её любимого брата Николеньки.
( Продолжение http://www.stihi.ru/2014/10/29/9259)