Время принцу пришло
трон отцовский принять
По законам империи
крепким -
До восшествия должен
женатым он стать,
До него поступали так предки.
Доверяться чтоб мог
(о, да принц не простак!),
Не переча поступком
закону,
Не по возрасту мудр:
раз уж dura lex так -
Пожелал не любую
взять в жены...
Знает каждый, что ночью
поет соловей,
Но, на звезды взирая,
астролог
Посоветовал девушек
разных кровей,
Пригласив, испытать,
сдвинув полог...
************
Опечалилась старая
прачка дворца,
Много лет руки в нем
истирала,
Ведь помазанника
поднебесной Творца
Тайно дочка любила,
мать знала.
Дома вечером дочери
новость сказав,
Пожалела об этом -
о, ужас! -
Та решилась идти во дворец,
в тронный зал!..
Получить не надеясь
там мужа,
Понимая все, дочь
не сошла ведь с ума,
Но возможностью
счастлива была,
Что увидит его
будет пусть не сама!
Кровь у матери
в жилах застыла.
И назавтра та девушка
в замок пошла,
Не вмещавший почти
всех соперниц;
Средь прибывших туда
себя нищей нашла
Рядом с блеском
сановных наследниц.
Окруженный придворными,
шествует в зал
Новый вскорости
Цинь-император;
На подушечке следом -
сосуд.
И сказал
Претенденткам
глашатай-оратор,
Перед этим молитвенно
руки воздев,
Доставал из изящной
посуды,
Раздавая по семени
каждой из дев:
"Дабы в дальнем пресечь
пересуды,
Недовольства, обиды
и всяческий вздор,
Говорим -
все равны перед нами.
Императоршей станет лишь та,
кто под взор
Принесет лучший цвет,
взросший вами,
Ни позднее, ни раньше
количества шесть
Новых лун
на ночном небосклоне."
Передав так глашатай
дофинову весть,
Удалился с почтенным
поклоном.
************
Бережно семя
в ладошке зажать
Девушка поторопилась -
В землю, в горшочек
скорее сажать
Мигом домой
возвратилась.
Не садовник она -
опыт выйдет какой?!
Но уверена в том,
что любови
Хватит вырастить
чудо-цветочек с лихвой -
И голодной быть с нею
готова.
Но любви и воды
было мало цветку -
Три луны миновали
все фазы -
Нежно в землю дышала,
когда холодку
Удавалось проникнуть
в из фанзу;
И от солнца палящего
в тень уносить;,
И с горшочком
до храма ходила;
У крестьян не стеснялась
совета просить -
Но былиночка грунт
не пробила.
С каждым днем от нее
удалялась мечта,
Стала призрачней больше,
чем была;
И сама она стала,
как-будто, не та -
Легкой тенью
по саду ходила...
Вот и кончился срок
и шестая луна
Молодые рога
показала;
"Будь что будет, пойду!", -
прошептала она
И с бесплодным горшком -
в недра зала.
************
От нарядов возможности
нет продохнуть,
Поудобней устроиться
в холле;
Серой мышкой в углу притаилась -
моргнуть
Только может средь тех,
кто жил в холе.
Но не в этом беда -
все явились сюда
С распрекрасными
в форме цветами,
Всех оттенков
под ясные очи суда -
Жаль, что принц не ценитель -
"ботаник".
Долгожданный момент наступил;
наконец,
Входит принц;
зазвучали фанфары.
Осмотрел все горшки
и хозяек...
Венец -
"Замухрышку" он выбрал
для пары.
"Как же так?.. Почему?
У нее ж горшок пуст!.." -
Недовольства пошел
ропот громкий;
Но негромко слетают слова
с царских уст:
"У нее ведь цветок
Самый ловкий,
Самый нежный, изящный,
и запах не густ -
Ручки императрицы
растили!
Как же мог вырастать
из тех семечек куст,
Когда все они были
пустыми?!.".
06.08 - 18.08.2010.