Часть вторая
ХV
"Хорошо, Роман, - сказал Василий,-
Что с тем хлопцем вы из-за черты
Вынесли? Какие в вас черты
Тайные влиянья обострили?
Много ли отличий от других
Вы имеете? Каков характер их?"
"Как тут скажешь - мало или много,
Разом не увидевши всего?
Нет ведь ни границ, ни берегов
У всего, что под началом Бога.
Кто же тут отметины внесёт,
От которых начинать отсчёт?
Люди часто пропускают мимо,
Чем бы их Господь не наградил.
Так и я не сразу оценил
Своё свойство, став неуязвимым".
"Ты бессмертен?"
"Что ты, Бог с тобой!..
Не иронизируй, братец мой.
Я - как все. Но разницу имею.
Разницу в судьбе, а не во мне.
Тут могли бы рассказать ясней
Бабушка, и мама вместе с нею,
Как батяня мой, Коваль Кондрат
По навету был властями взят
И замучен.
Было мне в ту пору
Десять. Я главой семейства стал.
А в семье болезни, нищета,
Люди на нас смотрят, как на свору.
Мы ж цыгане, из чужих краёв,
Батька - в арестантах! О-ё-ё!..
Бабушка прикована до койки,
Мама с лялькой просит по дворам...
Детство кончилось. Взрослеть пора.
Так и оказался я на стройке.
А узав, что батьки больше нет,
Я поклялся, дал себе обет
Отомстиь. Не умирать, покуда
Не вгоню в могилу стукача
И его собрата, палача.
Это он затеял всё, паскуда...
И, зациклившись на мысли той,
Вскоре очутился под плитой.
И раздавлен был ней, как лягушка.
Но не умер. Не загадка ли?
Люди надивиться не могли.
Даже медицинская верхушка,
Изучая случай во всю прыть,
Не смогли иначе объяснить,
Разглядевши всё, что не знакомо,
Как особенность цыганских ген...
Позже самый тщательный рентген
Не нашел следов от переломов.
Случай, пусть он чудесам сродни,
Я, как божий дар, не оценил.
Зелен был.
И случай - не система,
Чтобы делать вывод.
Но поздней
Приключений, чуточку ясней
Накопилось целый оберемок*.
Вскоре я, понявши, что по чём,
Стал в цыганском цирке трюкачом.
Гладил тигра, прыгал на канате,
Был мишенью лучника, почти
Не ученого.
Я так хотел найти
Подлецов, тюрьмой сгноивших батю!
Мир с арены виден хорошо,
Потому и в циркачи пошел.
Цирка в пятьдесят шестом не стало,
Как и табор, он был запрещён.
Государство губы раскатало
На цыганский труд.
Ну, вот ещё!
Кто хотел, давно живёт оседло.
У кочевников Хрущев отнял
Всё природное.
Так поступал
С казаками, в двадцать первом,
Свердлов**.
Ни стране, ни людям это зло
Пользы никакой не принесло.
До сих пор идут в народе споры:
Был ли смысл преследовать цыган?
Мало верю. Если взять наш клан,
То один лишь я попал в шахтёры.
Остальных, рассчетом на авось,
Приобщить к труду не удалось.
Видно, оказался я раззявой,
Что попал, как голубь, в ГПШа.
Хоть и страшно было, я решал:
Кто там, под землёю, правит - дьявол
Или Бог?
И с признаком своим,
Буду ль я и там неуязвим?
Глупым был.
Земля единой силой
Правится, саружи и внутри.
Я остерегался года три.
А потом даже неловко было
Здравым выходить, когда других
Выносили...
Сколько было их!
И зачем меня хранит Господь?
Чтобы отомстил погибель бати?
Веру в мщенье я уже утратил,
Мысль о нём и сохраняю хоть.
Я уже старик, они подавно,
Может Быть, и с жизнью счёт свели.
Да и мне мой антракоз*** велит
Участи придерживаться равной
С теми, кто себя не уберёг
От него. Уж тут бессилен Бог.
При болезни этой, как ни странно,
Людям помогает табачок.
Кошлянёшь - и выскочит клочок
Грязи черной. Он как гость желанный:
Грязь из лёгких - сердцу благодать,
Есть надежда без помех дышать".
"А пастух?"
"О-о, я ему не пара.
Я добился в жизни кой-чего:
Стаж, семья...
Но, глядя на него,
Чувствую, что век прожил свой даром.
От меня всегда он и во всём
Был покрепче духом и умом.
С виду будто бы, как лыком шитый,
Маленький невзрачный простачок,
Балагур, (но про себя - молчок),
Серенький какой-то, беззащитный.
Хутор бросил, к знаниям спеша,
К городу прибился без гроша.
АСом был в забое. И учился
В ШРМ****. Сдал в университет.
Как шахтёр, добыл авторитет,
И в ученьях многого добился.
Столько б я о нём поведал вам,
Но надеюсь, он расскажет сам.
Он на днях в Новочеркасске будет,
И ко мне заскочит, хоть на миг.
Он писатель. По десятку книг
Драгина Андрея знают люди.
Темы его книг - казачий мир.
Для одних он враг, другим - кумир".
______________
*Оберемок - охапка. Здесь: много, сколько угодно (казач.)
**Свердлов Я.М. Секретарь ЦК большевистской партии и секретарь ВЦИК в первые годы советской власт. Ярый ненавистник казачества, организатор и вдохновитель поголовного уничтожения казачества на Дону.
***Антракоз - профессиональная болезнь шахтёров, вызываемая запыленим лёгких угольной пылью. При породной пыли - силликоз. Второе неизлечимо.
**** Школа Рабочей Молодёжи.