Часть вторая.
111
А теперь тебе бы карты в руки,
Дорогой мой унтер-генерал.
Вовочку "Барышника" ты знал,
И встречался с ним не ради скуки,
Когда в строгих органах служил
И ему надёжной "крышей" был.
Ты бы рассказал мне без утайки
О своих запутанных делах,
Застарелый сбрасывая страх.
Но пока оставим эти байки
До счастливых, безмятежных пор,
И продолжим нужный разговор.
Пётр Шевырёв, брательник Вовы,
В прошлом - журналист большой руки.
Он теперь подался в казаки,
Укреплять беляцкие основы.
Моквичей сменил на хуторян,
Нынче - есаул и атаман.
Там же, в хуторе, живёт и Юля,
Ей восьмой десяток, но крепка.
Выходила там за старика.
Овдовела. В город не вернулась:
В доме деда внукам нет числа,
К ним она душою приросла.
А маманя тех детей - Ирина.
Ей под сорок, но уже вдова...
У тебя устала голова
Слушать?
Верю, говорю я длинно.
Но пришла пора тебя встряхнуть,
Предварительный окончен путь!
В алчности ты самых лютых злее.
Удивляюсь, где таких берут.
Ну, да ладно...
В Лондонском музее
Выставлен громадный изумруд.
В мире не было подобной глыбы.
Ювелиры истекли слюной,
Глядя на него.
Ведь он ценой
Равен княжеству.
Что сделал ты бы,
При достатке силы и ума,
Получив такое задарма?
Нет, не отвечай. Ты сам не знаешь.
Кто встречался с чудищем таким!..
Да и цель у нас чуть-чуть иная.
К чёрту камень! Глянем, что под ним.
А под ним - табличка.
И не длинно
Значится, что камешек дала
Леди русская, по имени Ирина.
Вот такие, генерал, дела.
Э-эта Ира отдала берилл*,
Я о ней недавно говорил.
Но откуда было ему взяться
У неё, в деревне на Дону?
Там берилл не водится.
А ну,
Познакомимся с её родимым братцем.
Он геолог.
Мало кто поймёт -
Гений это или идиот.
Выросший на комсомольской ниве,
Он в науке раскусил жульё
И, стараясь доказать своё,
Не в случайном бевом порыве,
А в борьбе, длинною в десять лет,
Уличил преступный контингент
В кощунстве над недрами Сибири.
Но жулью, к исходу этих лет,
Смута создала такой расцвет,
Что не приговор, а панегирик**
Им добейся чести прочитать -
Такова их нынче высота.
Потому геолог-правдоборец
О находках сводок не подал.
Правда, в своих книгах разболтал,
И я думаю, себе на горе,
О сибирских кладах.
Тот берилл,
Как пустяк, сестре он подарил.
А какие золота запасы!..
Прямо сверху, лишь копни едва...
У меня кружится голова,
Хоть и далеко ещё до кассы...
Тот геолог в хуторе живёт,
Правду говорят, что идиот.
Он ученый, академик, что ли.
Жил в Москве. Дурь на него нашла -
По весне припёр на Дон, и вплавь
Ледоход осилил, чтобы в поле
Перегуд искать.
Весь день бродил,
И в затылке что-то застудил.
Гонит от себя врачей и прочих,
Признаёт и любит лишь родных.
Мыслей и желаний - никаких,
Только Перегуд услышать хочет.
Еле ходит. Уж куда ему
Быть промеж курганов одному!..
* * *
Вот у нас какая дислокация,
Мой достопочтимый генерал.
Нам, для предваренья всех начал,
Предстоит простая операция.
А для прочности её основ,
Очень нужен Вова Иванов.
Знаю, что наш сокол сизокрылый
В трудколонии. До воли ещё год.
Ждать нельзя, геолог унесёт
Всё с собой. Он на краю могилы.
Должен ты знакомствами тряхнуть,
Чтоб досрочно Вовочку вернуть.
Мы его внедрим в семейство Юли.
Ею он не очень-то любим.
Но его маленько обновим,
Вылощим, чтоб сразу не турнули.
Да и сам он в лицемерьи тёрт.
Подлецы - артисты, первый сорт.
Должен он с геологом сдружиться,
Если надо, то и нянькой стать,
Чтобы карты точные достать
Всех сибирских кладов.
А случится
Обнаружить камешки при нём,
Слышишь?.. Ни карата не возьмём!
Слишком велика у нас задача,
Чтоб играть в бирюльки.
Мы должны
Не терять начальной вышины...
Ты, я вижу, чем-то озадачен?
Мыслишь, соглашаться или нет?
Мысль прекрасна, да не тот момент.
Без тебя и Вовы я бескрылый.
По моим прикидкам, вы умны,
Опытны. Но - баловни страны,
От закона многое укрыли.
О тебе, сам знаешь, генерал,
Как давно тоскует трибунал.
Кстати, нынче грозный суд в надежде
Тебя видеть.
Тот майор Лунёв,
Хоть и стар, не в чине, но готов
Доработать, начатое прежде.
Он за эти годы всех собрал,
Кто из плена с цЫганом бежал.
Хочешь с ними встретиться?
Ну, то-то...
Купишь в океане островок,
Золотой построишь теремок.
Там спасёшься. А пока - работа!
И меня благодарить пора,
Я ведь столько сведений собрал.
________________
* Берилл - силикат, руда бериллия. Кристаллы его имеют несколько цветов, два из которых используются в ювелирном деле: зелёный - изумруд, сине-зелёный - аквамарин.
** Панегирик - высокая, чаще не заслуженная похвала.