ХL1Х
В хуторе не знали ни Кондрата,
Ни майора. Потому молва
Понесла тяжелую утрату.
И её важнейшие слова
Падали на голову прораба,
Мол, сгубил дитя, едрёна вошь.
А на тех, кто выше - не попрёшь.
В этот адрес - "если бы да кАбы"..
Я в ту пору дикий был и мал,
И сужденьям общим не внимал.
У меня своих забот хватало:
Скот, пастьба до снега.
А дожди,
Те, которых летом не хватало,
Бесконечно льют.
И впереди,
Хоть и снег придёт,
не хлынут блага:
Дома те ж скандалы, теснота.
Старшая сестрица у скота
Зиму будет. Братец, бедолага -
Вёрст за восемь в школу,
в седьмой класс -
Лишь четыре в хуторе у нас.
Мне хотелось, чтоб и их не стало.
В школе учат думать и считать.
Это я умел. И мне хватало
Для пастушьих дел.
Я мог мечтать
Выспаться, наесться, не промокнуть.
Вот и всё. Тут можно и без школ.
А ученье сам себе нашел:
Книги!
Вот они, святые окна!
Вот они, мои учителя!
Для уменья, и забавы для.
Я не знал, что книг на свете море,
Бездорожное, как все моря.
И без школы в нём - такое ж горе,
Как слепому без поводыря.
Море знаний, вглубь не лез пока я,
Оставляло незаметный след
В моей сути.
Но заметный вред
Получал я, на мели плескаясь:
Слушая людей, перечил им
И порой бывал невыносим.
* * *
В марте мамке стало вовсе худо.
Врач уже сказал батяне: рак.
При болезни этой ниоткуда
Помощь не приходит.
И пора
Думать о другом.
Батяня - в слёзы,
Мы все следом. Догадалась мать.
Было бы Олейника позвать
Годом раньше. Что ж теперь...
В совхозе,
В двадцати верстах, жила сестра
Матери,
как на семи ветрах.
Мы в совхозе этом раньше жили.
Там я и родился. И в войну
В оккупации фашистской были.
После немцев нас давил и гнул
Голод-людоед четыре года.
Потому ушли на Вещислав.
Жизнь в колхозе мамку не спасла,
Хоть и крепкая её порода.
Удручающий терпя прогноз,
Мы опять уехали в совхоз.
После мая матери не стало,
Год не дожила до сорока.
Перед смертью бате наказала
О детишках думать.
И пока
Суть да дело, времени не тратя,
Ехать в энный хутор на Дону
И вторую взять себе жену.
То - её подруга детства, Катя.
Хороша собою, не одна:
Сын и дочка. И разведена.
И отец, покорно вняв советам,
С сыном Ванькой двинулся на Дон,
На велосипедах. И всё лето
Жили там, в чем, видно, был резон.
И вернулись в ясный вечер Спаса,
С Катею и массой узелков.
Долгий путь шли, кажется, пешком -
Транспорт не ахти какого класса.
Романтизм и тягость были в том...
Только я хотел бы о другом.
* * *
Через месяц после похорон,
Когда хлеба шел с полей поток,
Был начальством я определён
Сторожем дневным на главный ток.
В том никто закона не нарушил:
По стихийным нормам той поры,
Мало кто из сельской детворы
Получал возможность бить баклуши.
В смысле назиданья молодым -
Это было веком золотым.
Ток был на окраине посёлка.
Суть его традици верна:
Земляная площадь под метёлку,
А по ней, рядком, бурты зерна.
Между ними - веялки-старушки,
Небольшие, чтоб крутить двоим.
Тут и новенький, громадный ВИМ* -
Для очистки, сортировки, сушки.
От жары - ни крыши, ни зонта.
Сельская телячья простота.
Веялки до полудня крутили
Бабы и мальцы. А в самый зной
Все домой, обедать уходили.
Тут и начинался подвиг мой.
С хворостиной длинною и тонкой,
Чтоб лупить, а вред не причинять,
С криками и колотушкой громкой
Должен я с гусями воевать,
И с другим назойливым скотом.
Только речь опять же не о том.
* * *
По приезду мы остановились,
Временно, у мамкиной сестры,
Угол пока свой не получили -
Тут с жильём процессы не быстрЫ.
Да и было батьке до того ли
С тяжелобольною на руках?
Нам пока хватало уголка.
А не стало матери - тем боле:
Брат с отцом уехали в вояж.
Нам с сестрой простор,
с избытком аж.
Маша - днями на уборке, в поле.
Видел её редко. Да и то
Взгляда избегал.
В нём столько боли,
Хоть ревмя реви.
И я на ток
Ускользал, порою, и без дела.
Лишь бы только думать о другом.
Или в степь бежал, чтоб в горле ком
Разомлел, и не трусилось тело.
Ой, ты, степь!.. Элегия** ушам!,
И души отравленной бальзам.
Этот клок земли давал мне мало,
Хоть и был он мне - куток родной.
Вещислав! Вот где моё начало!
Там и степь не та, и я иной.
Жизнь и там лишеньями пытает,
Только там всё проще, всё ясней.
Здесь же я, как стебель без корней,
Хоть своя земля, да не питает.
Здесь я людям, будто б, не чужой,
Но и в их среде - хоть волком вой.
______________
* ВИМ - Изобретённая после войны унверсальная зерноочистительная машина высокой производительности.
**Музыкальная пьеса или стихотворение скорбного характера
L
...ВИМ сначала трактором крутили.
Хорошо, но дымно. Как тут быть?
Люди угорают...
и решили
ВИМ электроприводом снабдить.
Но проводка слабая, две нитки.
Нужно срочно третью протянуть.
Взялся за день дело провернуть
Электромеханик, парень прыткий.
И, стараясь, не его вина,
С делом провозился до темна.
Я уже закончил свою смену,
Но домой не уходил пока:
Сменщик мой уехал в степь
за сеном,
Нужно дожидаться старика.
Мне и лучше. Дома на ступеньках
Всё равно б сидел, Марию ждал.
После похорон я не бывал
В комнате один, робел маленько.
А на этот раз робел сильней -
Нынче мамке ровно сорок дней.
В этот день, любой младенец знает,
Если мёртвого не помянуть,
То душа его в тоске летает
Неприкаянно. И ей на небо путь
Не открыт.
Покойник без покоя
Может той обиды не снести,
И на близких порчу навести,
Мыслями худыми беспокоя.
Нам с сестрой поминок не поднять,
Может, не в обиде будет Мать?..
Я из книжек знал, что сказки это.
Но концы, попробуй-ка, сведи!
Как помиришь темноту со светом?,
Ясность в голове и боль в груди?
К вечеру она всегда сильнее -
Мать после заката умерла.
Две утраты: мать и Вещислав.
Тут не разберёшься, что роднее.
Будто две болячки разрослись
И в одну, громадную, слились.
* * *
"Эй, Андрей!
Чего там кривишь рожу?
Подь сюда...Это рубильник, вишь?
Он под током. Голый, нужен кожух.
Я за ним схожу. Ты посидишь.
Дед придёт, ему втолкуй, он глупый:
Так и так, мол, зубы береги;
Мол, не шарь, не подходи, не щупай...
Я зарас вернусь. Я вполноги*."
Наш монтёр ушел, сказавши так,
И его окутал полумрак.
Ток залили светом, как арену.
Сторожа заметишь вёрст за пять,
А со света в темень -
как сквозь стену,
Ничего под носом не видать.
Я и не смотрел.
Мой взгляд прикован
Был к рубильнику:
вот он, на всё ответ!
Пальцы на контакты - и готово!
И опять - желтозелёный свет
Я увижу, как тогда, при громе.
И в дымок зелёный превращусь.
Сразу мать в том мире разыщу,
Пусть хоть как он там огромен.
Миг полёта в этой полумгле
Стоит многих жизней на земле.
Вход туда под силу не любому:
Через боль и ужас, без прикрас.
Я смотрел вниматльно не раз
И на острый нож, и в тёмный омут.
Но рубильник в мысли не пришел.
А ведь как удобно, хорошо...
Влез на ящик. Пальцы - как коряги.
Нужно всеми сразу...
Раз... два.... три...
Сзади голос:
"Эй, Андрюшка!.. Драгин!..
Глянь сюда!.. Ну, это я, смотри!"
Голос, как и мой, ребячий альт.
"Ромка!... Это ты?"
" А кто ж иначе?"
Пригляделся, вижу: точно, мальчик!
Ликом тёмно-серый, как асфальт.
Выше от меня, но тоньше стан,
И одет не лучше от цыган.
Мне таким он снился.
Это ж надо!
Может это - от земли отрыв?
"С неба ты?"
" Нет, я из Ленинграда.
Был недавно у твоей сестры.
Мы с ней людям пирожки носили
Поминальные.
Ждали тебя.
Я заметил, и у вас ребят
Наряжают** в ночь?"
"Не-е, попросили.
Как твои костяшки?"
"Первый класс.
Всё срослось.
Если б не дядя Стас,
Мне бы крышка.
И бабулю Нину
Он отдал лечить профессорам.
Уже ходит с палочкой.
Но там
Жить не хочет, город ей - чужбина.
Но пока с Анюткой на руках.
Мама - в цирке. Мама уже маг.
Дядя Стас работает шофёром,
Хоть майор.
Он с нами не живёт.
Вот, когда отцу отметим год -
Женится на маме. Тут без спора".
"Что же ты?"
" А я ищу родных,
Старый табор. И нашел, он рядом.
Батькину мечту продолжить надо,
Чтоб не потерять корней своих.
И тебя к родне причислить рад.
Ну, прощай, Андрей, мой милый брат.
И прошу послушать мой совет,
Ты чуть старше, всё же не перечь:
Сохрани желто-зелёный свет
В памяти. Но не ищи с ним встреч.
Нам дано до правнуков дожить,
Этим свойством нужно дорожить".
_____________
*Вполноги - быстро, не задерживаясь (казач.).
**Наряжать - здесь: Давать наряд на выполнение работы.