ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1V
В рассказе нашем,
в первой части,
Я говорил о кутерьме,
Несущей радость и несчастья
В края степей.
Пока в уме
Переплетел я строки-слоги,
Канву готовя под узор
Событий новых,
На пороге
Пурга вздыбилась.
Бедный вор,
Визит закончивши к Удоду,
Был ею опрокинут с ходу,
Подмят, отброшен, ослеплён.
Едва собрался с духом он
Сторчмя подняться, и вдоль хаты
Дойти на ощупь до угла,
Как вновь грохочущая мгла
Его швырнула.
Вихрь кудлатый
Жгутом невидимых волос
Его объявши, вдруг понёс
Сквозь гущу снега к прежней
цели,
Нам всем известной.
В самом деле -
Вот клякса желтая видна
Уже знакомого окна.
Под грузом тела стонет прясло*,
Недавний хруст под снегом тих.
Вор во дворе. И в это миг
Окно моргнуло и погасло.
А "гость" собою озадачен:
Зачем он здесь? Какой удачи.
Ему искать, когда вот-вот
В нём что-то страшное грядёт.
Что делать?
Мыслей ход не ясный.
Орёл и решка? Жалкий звон!
Один лишь выход - тот,
запасный...
Пожалуй, он!
Да, только он.
Закон задач: один лишь верен
Ответ бывает.
Решено.
Прощай, погасшее окно,
Вор навсегда уйти намерен.
Уйти туда, где отпадёт
Потребность в радости и грусти,
К тому, кто никогда не ждёт,
А коль пришел, то не отпустит.
Вдруг - тёмный призрак в
космах бури!..
Размах, удар...
О, сколько дури
В него вложили!
Вор упал;
Жара, в сознании провал...
V
Метель и ночь, окно и хата,
И боль души, и давнй стыд -
Перемешались. И куда-то
Ушли...
Но что это гудит?
Протяжно, зычно, так знакомо...
Звучит, волнуя и пленя;
Тут бег коней, и рокот грома.
И трепет радостного дня.
И тень садов, и степь без края,
Восторг и запах каравая,
Аллюр, паденье, сердца стук,
И нежность дедушкиных рук...
Но вот виденье, будто в вату
Закуталось.
И снова хату
С окном потухшим видит вор.
И лишь в ушах, наперекор
Всему, что есть, звучат аккорды
Тому, что было.
Чей-то вздох
Их отпугнул.
И голос: "Ох,
Вставай, вставай,
какой ты гордый!
Я ж понарошку. Моду взяли -
По бабьим окнам зенки пялить!
Мы вам не цирк...
Ты кто такой?"
"Ты чем ударила?"
"Рукой".
"Ого! Тебе бы в костоправы!
Иди в ментуру, попросись".
"Ты очумел? Перекрестись.
Встань, не застуживай суставы.
Ты, всё же, кто?"
"Преступник. Вор".
"Не ври".
"Не вру".
"Как звать?"
"Егор.
Себя не называй. Давненько
Я тут кружу. Запомнил всех,
Невесть какая деревенька".
"Ты где живёшь"?
"Там, где успех
Сопутствует моей охоте".
"Ты, что, охотник?"
"Нет же, вор."
"Ну, хватит шуток! Что за
вздор
Городит мальчик встречной
тёте!
Прощай, и больше не шали".
"Постой, мне нынче не до шуток".
"Что, сильно голова болит?"
"Да нет, к ушибам я не чуток.
В затишку бы..."
"Да, в коридор
Ко мне зайдём".
"Хвалю за смелость".
"Не стоит. Не опасен вор,
Если открыться захотелось.
Входи, и чиркни серником,
В лицо взглянуть была б я рада.
О-о... Ты, парнишка -
то, что надо!"
"Давай-ка, Юля, о другом.
Я в тупике. А ты калиткой
Могла бв стать..."
"Какой ты прыткий!
Ишь ты, герой! Держи карман!
Калитка... Ах ты, хулиган!"
"Послушай, с Тонею, должно быть,
Уже в подругах ты?"
"Почти".
"Ждёт Василя?"
"А что? Ещё бы!"
"О том и речь пойдёт.
Прочти
И передай, как говорится...
Да только, чтоб с умом, не вдруг,
А то ведь, знаешь..."
"Стоп...Испуг
Меня колотит...
Не годится
Нам тут стоять. Входи, входи.
Да быстро, хату не студи.
Зажги серник. Ага, вот свечка.
Садись.
Заметно по всему,
Надежд на доброе словечко
Иметь не надо...."
"Да, ему
На рождество - четыре года...
Под Тулой, у села Тижи.
Есть подтвержденье".
"Покажи".
"Оно не здесь. Пока погода
Бушует, Я могу сходить
За ним. Без риска наследить.
Да что я всё боюсь?!
Побиты
Мои тузы, нет козырей!
Бумаги принести скорей -
И, хоть на йоту будем квиты.
Четыре года, видит Бог,
Я с этой цэлью их берёг.
В бумагах есть и письма Тони,
Иные знаю наизусть".
"Читать чужие стыдно!"
"Пусть.
К тому же, на войне - в законе
Из дому весточки делить
На всех.
Мне ж впору было выть.
Я уз семейных не изведал.
У всех - то братец, то сестра,
А я, как сажа от костра.
Не дал мне Бог даже соседа.
Друзей имел. Но на свободе
Им не жилось, одно ворьё...
По юности влюбился, вроде,
Да не устраивал её.
Всё это пыль.
А письма Тони -
Вот где наука чувством жить!
В десятки опер и симфоний
Её любовь не уложить.
Вот и хранил я их в запасе,
Как ключ к началу добрых дел...
Там есть листочек и от Васи,
Отправить, видно, не успел".
"Но почему ты, изверг, позже
Сам не отправил?"
"Скажешь, тоже!
Я в сорок третьем ездил сам,
И лишь увидел пару ям,
Где был шатёр земного рая.
Прзнаться, я скорбел без края:
Ведь, начитавшись, так мечтал
Живой увидеть идеал".
"А как теперь нашел?"
"Случайно.
Украл коровушку. Но вот
Узнал, что обобрал сирот.
И удручен был чрезвычайно.
Бес перепутал, видно, справки.
Я где попало не беру.
За мародёрство даже сявки**
Приставят грешника к перу***.
Я знаю способов немало
Иную искупить вину,
Вот и приблизился к окну,
Чтоб искупленью дать начало.
Себя надеждой веселя,
Шел к ней тоску делить
и ложе.
Но вижу вдруг, как с нею схоже
Фото в бумагах Василя!
Ну, вот и всё.
Теперь бы камень
Пора погаными руками
Себе на шею привязать.
Когда б ущерб не возмещать,
Я б так и сделал.
Хватит небо
Коптить напрасно. Я устал.
Жизнь недостойна и пуста.
Я лучшим быть хотел, но
не был.
Василь и Тоня, как зарницы
В моей блеснули черноте.
В сравненьи с ними, я - как
с птицей
Червяк.
Довольно мне затей
Себя оправдывать и тешить,
Богов гневить, чертей потешить.
Я должен сгинуть, я решил.
Мне хватит смелости и сил".
______________
*Прясло - забор из жердей.
**Сявка - Мелкий жулик, шпана (жарг.)
*** Перо - нож (жарг.)
V1