Глава 9. В которой схлестнулись рыба и технический прогресс
И опять Неумов засел за чертежи, а деревнюшкинцы умирали от любопытства. Пимыч, хотя и ленивенький был мужичонка, на предмет работы совсем даже никчемный, а тут на него что-то нашло. Взял да и окучил картошку сначала старухе Ниловне, потом деду Парфену, а затем и за огород Пафнутича взялся. Так и не заметил, как все огороды окучил.
Кузлякин тоже не дремал. Он откопал где–то мороженой рыбы килограммов тридцать и подкинул местным старикам за просто так. Да, благотворительность его не знала границ! От таких щедрот растроганные старики пообещали, как один проголосовать за Кузлякина.
Обрадованный электорат растащил рыбу по домам в предвкушении вкусного обеда. Благодетеля на все лады восхваляли. Брошенная на раскаленные сковородки и в брызгающие кипятком чугунки рыба вдруг заисточала такой умопомрачительно воинствующий запах, что задыхающиеся старики с вытаращенными глазами повыскакивали из своих хибар один за другим.
А потом, когда оставшаяся рыба разморозилась, началось вообще что-то несусветное. Ох, и тянуло же гнильем на всю округу! От невыносимого запаха деться некуда было. Светопреставление, одно слово. Еще долго рыбий дух витал над Деревнюшкой.
Прогорев с рыбой, Кузлякин решил реабилитироваться в глазах общественности. Он лично прошелся по дворам старушек и выяснил, кому необходимо расколоть дрова. Остановились на кандидатуре соседской старушки.
Кузлякин взял в руки топор, поставил полено на топчан и энергично колонул. Полено рухнуло, а топор крепко застрял в топчане. Топор вытащили, но оказалось, что треснуло топорище. И когда Кузлякин снова замахнулся, топор слетел с топорища и бесследно исчез в бурьяне.
Притащили другой топор. Кузлякин, что есть силы хряснул по полену и отлетевшая увесистая щепка бумерангом взмыла вверх, а затем треснула Кузлякина по темечку. Кузлякин взвыл и выронил топор, который плашмя шлепнулся ему на ногу. Кузлякин схватился за ногу, и в этот момент рухнувшее полено звякнуло его по другой ноге. У Кузлякина отпало всякое желание заниматься благотворительностью, и он похромал в свой теремок.
После обеда приободрившийся Кузлякин предпринял вторую попытку. На этот раз все прошло как по маслу. Кузлякин рубанул еще по двум поленьям, отсняли видеоролик, и довольный кандидат удалился. Благодетель, одно слово.
Третье полено дорубил один из его помощников. А потом ролик прокрутили перед избирателями не один раз. В общем, два раза рубанул, а треску на всю деревню.
Между тем Неумов закончил работу и победоносно выкатил со своего двора агрегат не менее странного вида, чем предыдущий.
– Вот, – гордо объявил он, – мацепура–техническое чудо современности! Новое в науке и технике! Щас старики с картошкой будут.
– Дак, мы щас итак с картошкой!
– Что? Кто-то уже до меня успел мацепуру соорудить?
– Да не… на кой нам мацепура, у нас теперяча Пимыч есть. Пимыч окучил, без всяких ахрегатов, – простодушно отозвалась Савишна.
– Да-да, – заподдакивали старики, – Пимыч нам теперь заместо мацепуры энтой.
Пимыч как вспомнил себя в компании с окучником, сразу заподумывал, что мацепура это очень даже благое дело. Хотя народ и сомневался в рабочих качествах нового агрегата, на всякий случай мацепуру решено было испытать.
Испытывать стали как всегда на огороде Неумова. Он тщательно записал в толстой амбарной книге: «Мацепура №1 Неумова. Испытание №1»
Агрегат поставили в борозду. Неумов покрутил какие-то рычажки, мацепура затарахтела и двинулась, вращая лопастями.
– Смотрите-смотрите, она сейчас будет еще и сорняки выкашивать! – закричал в восторге Неумов.
Но тут мацепура взбрыкнула, выкинула Неумова из седла и, гордая своей свободой, яростно воя и попрыгивая в борозде, двинулась дальше.
Из расположенного сбоку отверстия с желобком полетело зеленое крошево. Зрители ахнули. Мацепура ходко двигалась вперед, оставляя за собой абсолютно лысые рядки, где еще минуту назад буйно зеленела картошка. А следом за ней тянулся ярко-зеленый шлейф измельченной ботвы.
Неумов ринулся вперед и встал на пути мацепуры, широко раскинув руки. «Техническое новшество» уткнулось в Неумова и недовольно затарахтело. Мацепура явно желала сдвинуть Неумова с места, а по возможности и разобраться с ним. Пока Неумов, оседлав её как разъяренного быка, искал нужный рычаг, мацепура в ярости рвалась на волю. Наконец Неумов добрался до рычага, и взбесившийся агрегат замер.
– Перебор – задумчиво изрек Неумов, – ну что ж, вернемся к старым дедовским методам.
И укатил несостоявшееся «техническое чудо» в сарай.
На следующий день он вновь представил на суд зрителей свое детище.
– А на какой тяге? – поинтересовался Пимыч.
– На какой, на какой. На ножной. Давай впрягайся.
– Не-е, сам сробил – сам и впрягайси.
Видя, что спорить бесполезно, Неумов впрягся. Но перед тем, он снова записал в амбарной книге: «Мацепура №2 Неумова. Испытание №2»
Испытывали снова на огороде Неумова. Обливаясь потом, Неумов тянул мацепуру, а с другой стороны на ручки мацепуры налегал Пимыч. Через час такой работы Неумов рухнул в борозде.
И вопрос о целесообразности дальнейшего использования этого блага цивилизации отпал сам собой. Технический прогресс спасовал перед суровой реальностью.