Николай Тимофеев
ЛЕВ И ОСЁЛ
(басня)
Лев пригласил к себе Осла
И говорит:
«Наслышан я,
Что ты реветь ретив,
И думаю, что можешь на охоте оказать услугу:
Когда в засаде буду я,
Взревёшь внезапно ты на всю округу –
И тем погонишь зверя на меня,
А я уж выберу, кого сразить!
Что скажешь? Или хочешь возразить?»
Осёл не ожидал великой чести –
Охотиться с самим царём зверей:
Сознанье затуманилось от гордости и спеси,
«И-а! И-а!» – он только проревел.
Лев похвалил за непривычно громкий голос!
«Не будем, – говорит, – откладывать надолго,
А завтра ж на охоту мы идём
С тобой вдвоём!»
И утром вышли рано:
Оставил Лев Осла в кустах,
Сказал, когда ему кричать,
Сам спрятался в засаде…
От непривычного общения со Львом,
Осёл почувствовал себя счастливым из ослов,
И целый день старательно ревел, –
Всех отгоняя от охотника зверей!
А Лев терпел,
Терпел,
Голодный к вечеру рассвирепел
И растерзал Осла;
А утоляя голод, всё ворчал:
«Вот, длинноухий! Вот, болван!
Не научился помогать,
Хотя бы не мешай!»